Герой Периферии - Влад Лей

— Ваша милость!

Я повернул голову и увидел нашего «креативщика». Мерлон Брей был человеком, мозги которого генерили одну идею за другой. Именно он был одним из тех, кто придумал и организовал сегодняшний праздник. Как, собственно, и бой на мехах.

— Мерлон, — кивнул я, — не подскажете, что это происходит? — я подбородком указал на экран, где Мелиса продолжала бегать на своем «Гоблине», уворачиваясь от ударов Кари.

— Моя инициатива, — заявил Мерлон, — решил немного затянуть бой.

— Зачем? — нахмурился я.

— Видите ли…для одного дня слишком много всего мы придумали. Боюсь, что еще один бой между вами, леди Кариной и сиром Маркусом будет уже излишеством.

— Не понял…

— Переборщили, — улыбнулся Мерлон, — зрителям более чем достаточно тех трех боев, что мы уже устроили. А сражение «топов» оставим на потом. Его будут ждать с нетерпением…

— Не совсем понимаю вашу идею и необходимость отложить бой… — начал было я, но Мерлон поспешно меня перебил.

— Поверьте, я знаю что делаю. Так нужно. И…это принесет вам солидный доход.

— Доход? — удивился я.

Что еще задумал этот пройдоха?

— Именно так, — кивнул он, — прошу только немного подождать.

— Ладно, будь по-твоему, — кивнул я, — но сейчас тебе не кажется, что Мелиса слишком уж долго бегает по арене?

— В самый раз, — ответил Мерлон, опустил ближе к губам тангетку микрофона и сказал: — Госпожа Мелиса? Благодарю вас, этого более чем достаточно. Можно завершать бой по сценарию.

«Гоблин» тут же оказался загнан в угол, вот только в этот раз, когда он практически выскочил, замешкался на долю секунды. Раньше он с легкостью уходил от «Аида» и зрители (да и я в том числе) были уверены, что так произойдет и сейчас, но…

Удар «Аида» был нанесен вскользь, но и этого хватило, чтобы «Гоблина» повело, развернуло. Он потерял скорость, позволил противнику приблизиться, и тут же на него посыпался град ударов.

Все же стоит признать, что Мелиса — прирожденный воитель. Ведь она все провернула так, что даже я был бы уверен, что подловила ее Кари случайно. Но…я сам только что слышал, что это Мерлон дал ей «добро» попасться. В ином случае, как мне кажется, Мелиса еще бы долго бегала по арене, уворачиваясь от всех атак «Аида».

Но теперь уже не побегает — серия ударов меха Кари привела к тому, что нога «Гоблина» была сломана, корпус помят, машина в целом была сильно побита.

Уйти у нее шансов нет.

И Кари поставила жирную точку в этом противостоянии, добив противника.

Как и в случае с прошлыми боями, «Гоблин» был уничтожен эффектно и зрелищно — «Аид» наносил удар за ударом, отрубая противнику конечности, уродуя корпус.

Когда он закончил, в груде металла, лежащего на арене, было невозможно узнать «Гоблина».

Бой был закончен. Толпа неистовствовала, а Кари и ее «Аид» купались в лучах славы…

Праздник и, главное — его зрелище получились на славу.

Причем я даже не подозревал, насколько…

* * *

Два месяца прошло с открытия космической трассы и праздника, устроенного по этому поводу.

Пока что все шло своим чередом — станции на трассе строились, патрульные эскадры болтались в космосе, охраняя торговые корабли, которых сновало туда-сюда уже в приличном количестве.

Конечно же, это еще не было «полноценное» открытие трассы. Но и то, что было — более чем меня устраивало и радовало. Очень скоро деньги потекут рекой, ну а сейчас, чтобы не пропустить самые сливки, я удачно влез в несколько предприятий, которые приносили пусть и не огромные суммы, однако их было более чем достаточно на содержание флота и армии баронства. Да и еще кое на что хватало…

Когда я заметил, что на счет пришла огромная куча денег, то совершенно растерялся, так как не понимал — откуда и за что она поступила. Платежи от компаний, в которых я имел долю, уже закончились, до новых было еще долго… Так что же это?

Я ломал голову над этим около часа, и именно в таком, крайне озадаченном положении меня застал Мерлон.

— Сир, — сходу начал он, — я составил ваш план на ближайшую неделю. Вам предстоит посетить…

Яне вслушивался особо в название мест, где мне предстояло толкнуть речь или же присутствовать в качестве почетного гостя. По большому счету мне было на это все плевать. Сейчас меня заботило решение одной конкретной задачки. Любопытство мое никогда не давало мне покоя, и сейчас был один из таких случаев.

— … в завершении будет банкет, — закончил свой список Мерлон и удивленно поглядел на меня: — Сир…

— А? Что? — я встряхнулся. Будучи погруженным в собственные размышления, посетителя я попросту игнорировал, пока он не привлек мое внимание.

— Сир, вас что-то беспокоит? Могу ли я чем-то помочь?

— Да чем ты мне поможешь? — отмахнулся я. — И в целом не особо большая проблема. Скорее странность, и мне интересно ее разгадать.

— Могу полюбопытствовать, что вызвало у вас такой интерес? — вкрадчиво поинтересовался креативщик.

— Странная сумма, поступившая в казну, — ответил я.

— И в чем ее странность?

— В объеме. В том, что я вообще не понимаю, что это и откуда пришло…

— А можно ли увидеть счет отправителя…

Я развернул экран и показал все данные перевода.

— Оу… — тут же расплылся в извиняющейся улыбке Мерлон, — я забыл вас предупредить…

— О чем? — тут же нахмурился я.

— Видите ли…после завершения тех боев, что мы устроили на праздник, мне в голову пришла одна идея…

А идея, надо признать, была поистине гениальной — Мерлон набрал команду спецов и засел монтировать записи проведенных боев. Причем наклепали они видосов в огромных количествах — несколько версий «общих» планов, «от лица» главных участников (т.е. меня, Кари и Маркуса), а также видео, снятые камерами, установленными на «Гоблинах». В общей сложности более тысячи роликов, которые заполонили имперскую сеть, больше сотни «полновесных» видео, которые разлетелись, как горячие пирожки. Причем первый тираж смели моментально всякие любители мех-боев и коллекционеры, второй тираж также ушел быстро, причем по удвоенной цене. Третий тираж был куда более многочисленный, но и цена на него уже была куда как скромнее (да и сами видео уже появились в сети — недобросовестные покупатели пытались на них заработать или же продвинуть себя