Владыка Пустоты 5 - Михаил Беляев

class="p1">Разорвав пелену огня, Владыка вылетела ей навстречу. В её руках блеснули парные пистолеты и загрохотали очередью выстрелов. Юркнув в сторону с невообразимой скоростью, Софья сжала кулаки и с криком ударила по сопернице.

На миг облака над Белогорьем вспыхнули алыми отблесками. Столбы чистейшего огня с ревом клубились и хлестали светящуюся фигуру громадными кнутами. Софья вливала в атаку всю свою мощь, разогнанную стимуляторами и чрезвычайной концентрацией альвы. Она уже не замечала, как из ноздри потекла струйка крови, как по рукам и шее потянулись серые полосы зомбификации.

Её соперница, вобравшая мощь двух ядер, пятилась под её напором, едва держа удар. Нужно только вложить еще немножко сил, ударить еще разок!..

— Инферно!..

Сжав зубы, она ударила снова. На миг воздух вспыхнул и расступился под ослепительным, почти белым лучом чистого пламени. Без труда пробив барьер, он поглотил Владыку и взорвался с такой силой, что разметал окружившую их удушливую дымку в клочья.

Столб огня взметнулся к небесам, расцветая гигантским рыжим цветком. От нестерпимого жара Софья закрылась руками, и все равно ощутила, как раскаленный воздух иссушает кожу.

— Нам… удалось? — она развела руки — и чудовищной мощи удар пронзил облака дыма. Барьер со звоном разлетелся, а тело пронзила боль, швырнув её вниз как куклу.

Она ударилась о стальной пол. А следом вокруг неё загрохотали оранжевые молнии.

От полного боли крика зазвенело в ушах. Разряды пронизывали её насквозь, заставляя корчиться и извиваться в агонии.

Сияющий силуэт соперницы показался среди дымных облаков, спускаясь ниже. Она щелкнула пальцами — и молнии утихли, перестав терзать израненную девушку.

— Как смело, и как глупо, — Владыка Пустоты свысока посмотрела на распластавшуюся под ней Софью. Хватая ртом воздух, девушка пыталась подняться, не замечая струек крови, бегущих из носа и ушей.

— Софья! — Егор рванулся к ней на выручку.

Владыка повернула голову — и оранжевые струи энергии ударили из порталов, преграждая путь ему и остальным бойцам.

— Гхх!.. — Руи увернулась, отпрянув. — Брат!..

— Вы рискнули, пойдя против своих же, и это достойно восхищения, — пророкотал голос Владыки. Воздух вокруг неё наполнился треском и гулом разрядов, энергия вокруг неё снова нарастала, подсвечивая воздух. — Но всё кончается. Пора умирать.

Оранжевый свет в её глазах вспыхнул, парящая фигура подняла руку. Над её головой появился громадный портал, вращаясь с бешеной скоростью. Ослепительное пламя альвы зажглось нимбом, готовым извергнуть смертоносный луч энергии, такой же, как еще недавно испепелил армию Империи вместе со склоном горы.

Софья стиснула окровавленные кулачки, не отводя взгляда от Владыки. Всё внутри неё сжалось в ожидании смерти… но Владыка Пустоты внезапно замерла. Её лицо исказилось от боли, а из глотки вырвался сдавленный хрип.

— Кхх!.. — схватившись рукой за голову, она покачнулась. — Чёрт!..

Ребята переглянулись: неистовая атака из порталов прервалась. Грозная соперница попятилась, отмахиваясь рукой, словно перед ней возник морок.

— Убирайся, ты!.. — процедила она, отрывая ладонь от лица.

Аями изумленно замерла: глаза Владыки, бывшие омутами оранжевой энергии, вернули человеческий вид. И этот взгляд она знала, лучше, чем кто-либо другой.

Она видела его раньше, и принадлежал он совсем не Лиливайсс.

Голубое свечение окутало Владыку. С воплем негодования она рванулась из стороны в сторону, изнутри неё ударила волна энергии, заставляя выгнуть спину. В тот же миг яркий ореол энергии окружил её, и на груди проступил переливающийся сгусток света.

Даже сквозь слепящую ауру майор различила большой неровный альва-кристалл, который дрожал и словно пытался разделиться надвое.

Два ядра боролись друг с другом. Ядро Владыки Пустоты и…

— Это Ярослав, — не веря себе, прошептала она и не своим голосом крикнула. — Ярослав всё ещё жив, внутри неё! И он сопротивляется Владыке!..

* * *

Под ногами беззвучно плескалась непроглядно-черная вода. Я оглянулся: портал захлопнулся, оставив меня посреди пустоты, заполненной морем. В зеркальной глади отражались чужие звёзды.

Я уже бывал здесь.

Океан Кванты.

Здесь было непривычно спокойно. Сердце всё ещё колотилось после увиденного боя с Владыкой Инферно, а в носу стоял запах гари. Облизнув пересохшие губы, я огляделся.

И сразу понял, что здесь я не один.

В десятках метров впереди виднелась худенькая фигурка девушки, подвешенной на цепях в пустоте. Она висела в паре метров над водой, раскинув руки. Цепи плотно обвивали её запястья, сомкнутые стопы ног, талию и шею.

Она покачивалась на цепях, окруженная десятками альва-монстров, замерших внизу с задранными головами.

Я усмехнулся, качая головой.

— Ах ну конечно, а чего еще я ожидал, полянку с цветами?..

Эту картину я уже видел раньше, в тот самый день на церемонии инициации цесаревича Романа. Это её голос я слышал, её фигуру видел сквозь дрёму.

— Ну, Лили… — прошептал я, машинально стискивая альва-кристалл Сирин. Он еле теплился, словно энергия в нем угасала каждую минуту. Времени почти не оставалось.

Без промедления я зашагал вперёд. По воде разошлись круги, нарушая идеальную, как зеркало, гладь поверхности океана.

Теперь я понял всё. Лиливайсс… нет, Лилит, сама шагнула в ловушку, купившись на посулы альвы, и добровольно принесла себя в жертву.

Пятнадцатилетняя девчонка, доведённая до отчаяния потерей сестры, преданная своими же и получившая смертельный удар в спину. Скованная цепями альвы на века, — и уже потерявшая надежду освободиться.

Я шел вперёд, ускоряя шаг. Почуяв меня, альва-монстры начали оборачиваться один за другим. Их шкуры засветились оранжевыми прожилками, а в тишине раздалось низкое клокотание их глоток.

— Лили! — крикнул я, переходя на бег. — Не смей сдаваться, слышишь? Я пришёл за тобой!

Лилит подняла голову, и теперь я увидел, как по её щекам стекают золотые ручейки света. Цепи мгновенно отреагировали и, как живые лианы, натянулись сильнее, заставляя её тело болезненно изогнуться.

Она увидела меня — и хрипло вдохнула, не проронив ни слова. Зато монстры дружно повернулись, выстраиваясь полукругом. Их антрацитово-черные тела, похожие на громадных ящеров, неторопливо двинулись вперёд. Ближайший из них, сверкнув алыми глазами, исторг устрашающий рык.

Твари явно не дадут мне до неё добраться. Что ж…

— Ну, никто не обещал, что будет легко, — хмыкнул я и рванулся к ближайшему, занося кулак. Энергия в теле отозвалась незамедлительно, по жилам жидким огнём побежала альва, наполняя меня силой.

— Я освобожу тебя, Лилит, — прикрыв веки, я погрузил руки в раскрывшийся портал, и уже через мгновение в моей руке засиял клинок чистой энергии.

* * *

— Он жив… — повторила Аями, не сводя глаз с Владыки Пустоты, мечущейся в агонии. Озарявшая её аура дрожала, грозясь потухнуть.

Лучшего момента для атаки нельзя было представить.

И по взглядам остальных стало ясно, они тоже это поняли.

— Егор, — бросила