Кротов 2. Книга третья - Сергей Юрьевич Михайлов

Принцесса, поддерживая свой имидж, ничего не спросила, лишь холодно кивнула и направилась, куда сказали. Но Гаруда в этот раз уже не выдержала:

– Что-то вы мудрите. Выход к кораблям вон там, внизу. Зачем нам наверх?

– Вопросы потом! – пара явно торопилась. – Не привлекайте внимание. Нам надо в лифт. Там наверху ждут. Это приказ!

Гаруда остановилась. Тон сопровождающего только больше раззадорил ее. Она явно хотела продолжить. Но принцесса не могла допустить, чтобы на них обратили внимание. Ей надо строго выполнять все, что идет от Нифлянцев. Пока заложники у них, она будет делать все, что скажут. Поэтому она остановила охранницу:

– Гаруда, не надо. Выполняем все, что они говорят. Ничего страшного не произойдет. Ты видишь, кругом люди.

Гаруда еще секунду боролась с собой, но потом все-таки послушалась. Она отступила, но зло предупредила:

– Смотрите. Если что, я вас на куски порву.

Лифт пошел на самый верх. Парень все время поглядывал на коммуникатор, похоже, там шли команды. Он явно торопился. Едва они вышли из кабины, он показал на лифт дальше по коридору и с другой стороны:

– Срочно в него!

– Что за ерунда?! – выругалась Гаруда. – Ты издеваешься?

Но все уже бежали туда, и ей ничего не оставалось, как последовать за ними. Они еще не подбежали, когда створки дверей разъехались. Компания заскочила в лифт, и Гаруда снова от всей души выругалась:

– Какого демона?! Это кто?!

У Гелии чуть не вырвался такой же вопрос. Но она контролировала себя лучше, поэтому спросила спокойно:

– Кто это? Объясните.

У противоположной стены кабины стояла она – принцесса Гелия. Абсолютный двойник. Даже одежда до мелочей копировала наряд принцессы. Рядом с ней женщина очень похожая на Гаруду, и пара, копировавшая их спутников. Но у них такого сходства, не было. Хотя если специально не приглядываться, отличить трудно.

– Все узнаете позже, – быстро ответил парень и закричал на двойников: – Катитесь отсюда! Быстро! И меняйте вид!

Лжепринцесса и её спутники, на ходу сдергивая куртки, бросились в коридор. Двери закрылись, и лифт снова отправился вниз.

– Что это было? – растерянно спросила Гаруда. Принцесса промолчала, она примерно уже поняла, в чем дело. Если это так, как она думает, то дальше уже все будет легально.

Она оказалась права. Изменения начались, как только они вышли из лифта. К ним сразу подбежали несколько служащих порта, и, расплываясь в дежурных улыбках, повели через специальный выход для вип-персон. На корабле, у принцессы оказалась не одна, а целых две смежных каюты класса люкс. А сразу после взлета, визит вежливости ей нанес капитан корабля. Анонимность кончилась, все вокруг, с придыханием называли её ваше высочество. Сначала пытались прибавлять к этому титул и её полное имя, но она сразу пресекла это. Иначе получался не разговор, а доклад на императорском балу. Это было понятно – когда еще этим людям доведется увидеть настоящую принцессу Великой Звездной Империи. Их и в самой Империи увидишь нечасто, а тут на самом краю Цивилизованных Миров это вообще из области фантастики.

Парочка, приставленная Нифлянцами, тоже действовала по общему сценарию. Вежливо просили разрешения войти и прочее. Но это на людях. Внутри каюты они сразу превращались в спутников-надсмотрщиков. Каюта Гаруды находилась рядом с каютами Гелии, но она старалась всегда находиться рядом с ней, когда та общалась с новыми кураторами. Как-то незаметно, из надзирательницы женщина превратилась в телохранителя.

Гелия попыталась наладить контакт с этой парой, но тщетно: разговор они не поддерживали. Любые другие темы, кроме относящихся к делу, они дружно игнорировали. Зато по всем вопросам относительно её возвращения и поведения в дороге и на Цессии они отвечали предельно четко и выверено. Когда они с Гарудой оказались одни, та высказалась на их счет:

– Эта парочка явно прошла через МРОБ.

Гелия тоже так считала. Принадлежность могла быть и другая, например, Хозяйственное Управление, но то, что они бывшие агенты – это однозначно. И при этом очень высокого класса, несмотря на видимую молодость. «Интересно, за что Нифлянцы смогли купить специалистов такого уровня?» – думала принцесса, незаметно наблюдая за кураторами. Но теперь она понимала, что можно поймать на чем-то любого человека. Она ведь тоже попалась.

Они успели представиться еще в лифте, после замены, для того чтобы не вызывая подозрений общаться на людях. Парня звали Кагут, а девушку Пран. Невыразительные, незапоминающиеся имена – Гелия не сомневалась, что они ненастоящие. Пран, в отличие от парня, больше молчала. По жестким глазам и четким, быстрым движениям было видно, что девушка специализируется на силовых действиях. «Похоже, с этими я не договорюсь, – решила Гелия. – Вот если бы знать, на чем их поймали зеленые, тогда бы шанс еще был». Но они не собирались рассказывать о себе. Однако судить их принцесса не могла – по большому счету она сама сейчас была предателем.

Когда корабельная прислуга исчезла, Кагут объяснил все: почему они путешествовали на непонятных грузовиках, и зачем была встреча с двойниками в лифте. Он подключил коммуникатор к тактическому столу кабинета, и полкомнаты занял космос. Шел репортаж о находке в космосе спасательной капсулы. Капсула оказалась с торговой базы планеты Эскито. Под прожекторами корабля спасателей её логотип на борту светился ярким отраженным светом. А на скафандрах спасателей сверкал герб планеты Шелла. Принцесса, еще не увидев, догадалась, кого найдут в капсуле, и через секунду её догадка подтвердилась: в луче света радостно улыбалась она сама. Принцесса Гелия.

– Неплохая постановка, – похвалила она. – Так вот значит, как я оказалась здесь.

– Да, – подтвердил Кагут. – Для всех в мире вы спаслись при взрыве базы. Вы везунчик, потому что больше никто не спасся.

– Постой! При каком взрыве?

– На базе произошел взрыв главного реактора. Это все, что мне известно. Никто не уцелел, кроме вас. Как все происходило на самом деле, я не знаю. Мне это не нужно и не интересует. Это дело наших работодателей.

Даже тут, наедине, он ни разу не произнес слово Нифлянцы. Запретив упоминать его и всем остальным.

– Мы начинаем операцию с того, что вас нашли в космосе и спасли аварийщики планеты Шелла. Так что давайте приступим к уточнению плана.

Гелия не ответила. Она думала о другом. Мысль о гибели тех, с кем она прошла через множество испытаний, оглушила её. Все эти месяцы, пока она жила на станции, она думала о спутниках как о живых. А они уже давно мертвы. Проклятые Нифлянцы! Зачем они держали меня в неведении? Это был