Древесный маг Орловского княжества 12 - Игорь Павлов

Я всё — таки женщина. Хоть и ратные дела люблю, от своего статуса отказываться не буду. Коль я наследница, мне и решать, что с Ростовским княжеством делать. А ты, тёмный король, на наши земли губу не раскатывай, понял?

Вот это наезды! Вчера с опаской на меня смотрела, а сегодня уже посмелее глядит. Может, поняла, что не тронула моё сердце своим мастерством, теперь чарами пытается воздействовать.

— Полегче, соплячка, с королём говоришь, — стали возмущаться мои князья. — Язык бы прикусила.

— Дочь, не забывайся, — возмутился на неё и Борис.

— Я своё слово сказала, и весь люд за мной, ты это знаешь, — пробурчала уже тише, но взгляд исподлобья не увела, которым в меня буквально впилась.

Видать, закралась у неё особая обида. Хотя я ничего плохого ей не сделал. Похоже, решила, что насмехался всё то время, что провёл с ними в походе.

— Если бы не Ярослав и его рать, у нас и земель бы не осталось, и люда, — процедил Борис и по столу стукнул. — А ну не пререкайся, девка. А то выпорю!

— Поздно пороть, батька, я уже не девочка давно, — улыбнулась хищно. — И наш король не мальчик. Ох, как же провёл меня, нечи…

Князь ещё сильнее ударил по столешнице, стаканы опрокидывая.

— Я слово дал! — Рявкнул он. — И под защиту Королевства встану! С тобой или без тебя! Хоть ты и наследница, но не глава княжества. Так что замолчи. Или в ссылку отправлю.

— Воля твоя! — Взвизгнула княжна сипло, напомнив мне, как она серьёзно вчера прооралась. Вскочила, стул отбрасывая легко, и направилась прочь из зала.

Разлад мне этот совершенно ни к чему. Чует моё сердце, что без поддержки княжны, проблем потом не оберусь. Повстанческих войн, сепаратизма. Да и стоит ли ссориться со счастливой обладательницей руны «Разрушения»?

— Обойдёмся союзом, как вам такое? — Обозначился я. — Александра Борисовна, что думаете?

Княжна обернулась уже у проёма на выход, посмотрев на меня с негодованием. Ух и хороша, строптивая породистая сучка. Задница в платье шикарно смотрится, да и фигурка улёт. А мастерству позавидует любой мой витязь.

— Союз предлагаешь? — Прищурилась. — И какой — такой союз?

— Военный, торговый, транспортный, — перечисляю без запинки. — Подпишем обоюдные обязательства. Равные права будут. Учитывая наш вклад в освобождение — это большая поблажка для вас.

Конечно, это лишь первый этап. Коль сразу не выходит поглотить их, предложим такую связь.

— При всём уважении, ваше величество, — начал было Саратовский князь, но я поднял руку, чтоб заткнулся и не спугнул мне такой самородок.

Княжна вернулась на место, подобрав свой стул, и даже подалась вперёд с заинтересованным видом.

— Равный, говоришь? — Произнесла негромко.

— Да, я же сказал, такое вас устраивает?

— Отчего ж нет, — хмыкнула. Но как — то вздрюченно.

— Одно условие, — начинаю.

— Ну вот, как знала, — стонет княжна, откидываясь на спинку. Выражение на лице, будто подловила хитреца.

— Наше военное присутствие в ваших землях укрепит союз, — спешу пояснить.

— Мы не станет содержать вашу армию тут, — бросила надменно. — Даже не проси о таком, король.

— Сашка, я тебя всё — таки выпорю, — прошипел Борис. Но я поднял руку, чтоб не лез, тот кивнул послушно.

— Да это и не требуется, — обнадёжил я.

— И размещением заниматься не станем, — добавила нагло.

— Саш, да и не нужно, — усмехнулся. — Если сам факт тебя не смущает, об остальном я позабочусь.

— И как же? — Оскалилась.

— Поставлю два замка с гарнизонами и восемь сторожевых башен по реке. Общий контингент можем ещё обсудить, но я планирую разместить тут две с половиной — три тысячи ратников.

Борис присвистнул. Княжна глазища вытаращила.

— Это ж до зимы не управишься со стройкой башен, — выпалила Сашка. — А с замками как? Десять лет возиться будешь ради своего военного присутствия и амбиций?

— Завтра всё будет стоять, — заявил я и смачно хлебнул из кружки.

— Это как так? — Опешила княжна.

Мои князья гадко захихикали, зная как Ярославец в последнее время строился.

— Завтра всё увидишь, — обещаю вполне мирно. — И если мне удастся тебя удивить, попрошу отправиться со мной в столицу, погостишь пару недель.

— В тёмный город зовёшь? В своё логово заманиваешь? — Ухмыльнулась, но в глазах проскочил азарт.

— Посмотришь на легендарный город. Увидишь много чудес, каких во всём мире нет. Разве не любопытно?

— Что ж, ладно, — протянула, глядя на отца, который в ответ посмотрел умоляющими глазами. — Но только если завтра замки обещанные будут стоять.

— Сашка! — Взвыл Борис на подковырку.

— Всё нормально, Борис Владимирович, — выставил ладошку я и произнёс с иронией, глядя на княжну с улыбкой: — Мы с вашей дочкой после похода уже, как братец с сестрицей.

— Чего удумал, — пробурчала Сашка, уводя неловкий взгляд.

Глава 14

Укрепление позиций на юге

После завтрака с князем Борисом состоялся отдельный разговор тет — а–тет. Он сам потащил меня, чтоб якобы сгладить конфликт, возникший между мной и дочерью.

— Ваше величество, простите меня за поведение Сашки, — залепетал. — Росла без матери, братьев потеряла. Возложил я по дурости на неё бремя наследника, вот она и кичится, гонор свой показывает.

— Да ничего страшного, Борис Владимирович. Девушка она талантливая, красивая. Мнение её я уважаю. Надеюсь, в скором времени мне удастся её переубедить.

— Вы такой рассудительный король, — хвалит, глядя восторженно. — А не хотите ли мою дочку в жёны взять, а?

Чего⁈

— Тут такое дело, королева у меня уже есть, — замялся я. Но тоска тут же и взяла.

— А, вижу, вижу, как по нраву она. Иначе бы не слушал её капризы, а поддал бы как следует, — затряс пальцем князь. — Второй бери, своё благословение даю. И тогда земли ростовские под длань королевства как надо встанут, без всяких там нелепых союзов. Я ж понимаю, что на поводу у капризной девки пошёл. Не стал рубить с плеча, хотя тут воля твоя — с ней не поспоришь.

— Сашка у тебя хорошая, — отвечаю по — свойски, вздыхая. — Я с ней в походе четыре дня провёл. Умная и красивая, сама всё умеет. Не хочется, чтоб продолжила грустить, и уж тем более с отцом из — за меня ссорилась.

— Бери в жёны, всё, решено! — Заявил сварливо.

— А так можно, что ли?

— Кто ж запрещает, — усмехнулся. — Лишь бы всем угода была. Вон, у Османского императора гарем в тысячу жён — и не стыдно ему. А ты, король — победитель от второй красавицы нос воротишь. Тем пуще, что понравилась.

— Она не согласится, — стону.

— Да кто спрашивать будет? Напишу бумагу, печаткой скреплю. Вот тебе и