Эра скорпиона. Том 2 - Егор Серебрянский

— Когда это я тебе дорогу успел перейти? — ласково прошептал он.

— Да что ты несешь?! — завопил Торок так громко, как в шахте орать не принято — мы же не собираемся разбудить буквально каждую тварь на ярусе. — Ошибся я, зрение подвело! Да, уже не в первый раз — так что же? Вы и за неудачи убить готовы?

За их спинами нарастал гул. Домарины не так быстры, как шестиноги, зато многократно опаснее. Нам уносить бы ноги, хотя еще и эфир не собран. Вот только Кей даже не шелохнулся и повторил:

— Почему я?

Торок побледнел — он тоже понимал, что если останется на месте, то меч Кея ему покажется сладкой сказкой. И отчаянно заверещал:

— Лодушка! Лодушка пообещала, что если прикончу тебя, то она меня в банду примет. Твоя Мина им сразу была нужна, орава мужиков — их надо чем-то прикармливать, из Руперта дельная шестерка получилась бы, но ты всем мешаешь! Вы, тупицы, думаете, что втроем продержитесь?

От подобного признания Кей опешил и замер, хотя счет времени шел на секунды. В лоб Тороку прилетел болт, и Руперт процедил, опуская арбалет:

— Бежим, иначе всем крышка.

Мой брат откинул труп и длинным прыжком перепрыгнул вправо — в противоположную сторону от выхода. Мы рванули за ним, в такие моменты решения командира не обсуждаются. Почти безошибочно нащупали пролет за узкой аркой, где смогли укрыться.

— Нам эфир добыть надо, — шепотом прокомментировал Кей свой выбор. — И немного отдышаться. Я все еще не могу поверить — что за люди нас окружают? Ладно Лодушка, всем известно ее состояние, но другие

Руперт едва заметно пролепетал:

— Отдышимся и добудем. Но там тоннель уже забит тушами домарин. Выбираться-то как планируешь?

— Может, разбредутся обратно? — понадеялась я. Права, тотчас и погрузилась в более вероятные последствия: — Если и разбредутся, то не прямо сейчас. После нас отрядов не осталось, никто на помощь не спустится. И подъемник заблокируют спустя отведенное время.

Руперт добавил так ехидно, словно желание уязвить Кея было превыше страха смерти:

— Ну что, главнокомандующий, всякий раз ты нас из дерьма вытаскивал, но сегодня знатно промахнулся. Из меня убийцу сделал, потому что замешкался, а потом и приговор всем рейду подписал. Надо было просто бежать к подъемнику! Ну поорал бы Хорек, что задание провалили, отправил бы нас снова в шахту или запер бы в карцере — всего-то!

Кей медленно и спокойно произнес:

— Кажется, ты не очень понимаешь, как сильно изменились правила. Сейчас каждое очко на репутацию еще важнее, чем раньше.

— И че, дохнуть теперь за эту репутацию? — Руперт не унимался. — Хотя бы признай ошибку! А еще лучше — отчетливо произнеси: «Как жаль, что с нами нет Лиама Северта! Больше и шага без него не сделаю». Если доживу до завтра, то вовек этого не забуду и буду тебе напоминать!

— Угомонись уже, — попросил мой брат, осматриваясь. — Там я вижу эфир. Собираем и возвращаемся сюда. К тому времени я придумаю, как снова всех вытащить. Обещаю. Шла бы речь только о твоей противной роже — я бы и не потел, но ради сестры переверну эту гору домарин и уложу ровными стопками.

Я не сказала ни слова и отправилась выполнять первое распоряжение. Хотя на самом деле не имела ни малейшего представления о возможности выпутаться: предыдущий коридор забит под завязку, бронированные морды тычутся в слишком узкую арку и с наслаждением принюхиваются к источаемому запаху человечинки, а с десятками домарин даже армия профессиональных шахтеров за раз не управилась бы. Разве что действительно Лиам сейчас выступит из темноты и сообщит, что уже полчаса кряду может оставаться невидимым и нас подстраховывать. Конечно же, такого не произойдет, но сама фантазия еще помогала не биться в припадке ужаса. А мне никак нельзя сегодня погибнуть, я буквально не имею на это права, пока хотя бы до Шеллы не доберусь.

Глава 14

Эфира мы набрали ровно десять пузырьков, в отличие от первых отрядов, которые тащили и по тридцать, и по пятьдесят, лишь бы зарекомендоваться перед начальством. Вот из-за таких героев нам и пришлось забираться так далеко. Но, конечно, добыча нас сейчас интересовала меньше всего прочего. Вернувшись в пролет, собрались с силами. Кей вооружился двумя мечами, магический щит от домарин все равно не поможет. Брат говорил так спокойно, что сами его интонации придавали уверенности, что мы справимся:

— Я пробьюсь. Руперт, держись чуть левее и двумя шагами дальше — прикрывай эту сторону, она у меня немного слабее.

Вор даже не подкалывал — не в том был настроении. Он покачал головой и хмуро заметил:

— Ну замочим мы трех здоровяков Хорошо, пятерых, если повезет. А их там не меньше двадцати — глянь, как они жала вверх вздергивают, принюхиваются падлы. Сюда бы уже полезли, если бы не разжирели шире прохода. И у каждого броня с палец толщиной. Это лестно, конечно, что ты в нас так веришь, но сейчас заметно с этим перегибаешь.

— Мы не замочим трех здоровяков! — удивил Кей неожиданно бодрым голосом для такого пессимистического вывода. — Стратегия в другом. Мы с тобой должны ранить ближайшего, а Мина его добьет.

Осознав, я округлила глаза. А ведь это действительно может сработать! Мы так мучительно переживали из-за заражения в моей крови, что про другую сторону медали немного позабыли — до того, как тлен начнет разъедать мои мозги жаждой причинять боль, он дает массу преимуществ. Собственно, из-за этого когда-то древние маги и поддавались соблазну его заполучить. Я кивнула и сосредоточилась.

Кей действовал бесстрашно, а Руперт ни разу не промахнулся, отпугивая домарин арбалетными болтами — и даже ими не пробивая череп. Затем зарядил огненным шаром в ближайшего, а клинки Кея нашли-таки слабые места в сочленениях. Все еще живая домарина среднего размера молча рухнула на камни, извиваясь и пытаясь заново подняться на тяжелые ноги. И, пока парни прикрывали, я махнула кнутом — моей силы ни за что не хватило бы, чтобы притянуть ближе огромную тушу, но артефакт с этим справился. Правда, удушающий захват был обречен на провал. Я резко пригнулась и начала вколачивать кинжал в щели между броневыми пластинами. Не знаю, что произошло первым: моя рука онемела от усталости, или монстр сдох.

Подала сигнал ребятам и отпрянула