Эра скорпиона. Том 2 - Егор Серебрянский

— Да пошел ты, — ругнулся Руперт.

Лодушка не отстала от своего заместителя:

— А я на вас и ставила, дорогие соседушки. Хотя мне было без разницы, кто оттуда выйдет — я в любом случае в выигрыше.

На этом чаша терпения и лопнула. Лодушка подкупила Торока обещаниями, которые и не собиралась выполнять, судя по реплике Вернея. Но ее действия могли привести к гибели Кея, а то и сразу всех. Я заметила, как у брата на скулах заходили желваки, а Руперт уже привычным жестом вскинул арбалет, и поспешила остановить:

— Спокойно, Гельт смотрит. Похоже, мерзавка забыла, в чьей комнате сегодня будет спать. Не могу определиться, она больной человек и обыкновенная бесчеловечная тварь хуже домарины.

Бандюганы тоже покосились на начальство и не стали огрызаться — ругань запросто переросла бы в драку, а новый приказ все хорошо запомнили. Я подтолкнула брата в сторону походной здравницы, а сама впервые всерьез задумалась, правильно ли мы поступаем, пытаясь спасти Лодушку. Да, то, что с ней творил Аш и как ломал ее, чрезвычайно жестоко. А вдруг без него она все равно не стала бы добрым человеком? Умным и хитрым — да, но добрым

***

Не знаю, отважились бы мы на месть после того, как остыли, да только у нас и шанса проверить не было. Лиам пришел вечером, чтобы усыпить Лодушку. Прочитав заклинание, сразу хмуро уставился на Кея. Рану брату промыли, обещали, что уже на будущей неделе останется разве что шрам, но в комнате он сразу улегся на кровать. Собственно, как и Руперт. Лиама что-то насторожило в выражении лица, раз он поинтересовался:

— Что происходит, Кей? Берешь новый ранг?

Тот не ответил, поэтому Лиам заметил и состояние Руперта:

— И ты? Вы так тесно сдружились, что магические ритмы синхронизировали?

Мужчина ответил со стоном:

— Ждал третьего, а тут как бы сразу не четвертый прет. Я сегодня точно все пределы своих сил израсходовал, вот и ускорился. Даже ману не жрали, ей-богу, а каналы в трубочки сворачиваются.

— Ого. Кажется, вечеринка в шахте удалась, — сделал вывод Лиам и посмотрел на меня, словно тоже ожидая прорыва.

Я покачала головой, поскольку ничего не чувствовала. С небольшой завистью посмотрела на друзей — у Кея уже четвертый, у Руперта — третий, ведь перепрыгнуть сразу на два ранга невозможно, он свои ощущения преувеличивает. А я в сравнении пока малышка. Тем не менее спаслись мы сегодня благодаря мне.

Лиам пожал плечами и исчез. Он так нередко поступал, все еще надеясь раскачать невидимость и тренируя ее в любой удобный момент. Сейчас или дверь приоткроется, или скрипнет створка окна Заметить ничего из этого я не успела, поскольку меня скрутило болью. Я сжалась в комок прямо на полу и взвыла. Кей еще не отошел, поэтому подняли меня другие руки.

— А это что? — поинтересовался Лиам, еще не успевший покинуть комнату. — Боли быть не должно, разве что слабость и море приятных эмоций. Или это не ранг?

— Должно, — прошептал Кей и с трудом сел. — Тлен Из-за него сестре так плохо, в лазарет нельзя

Дальше я происходящее уже не отслеживала, с головой погружаясь в глубины боли и находя в ней все новые грани. Лиам, осознав услышанное, усыпил меня заклинанием, однако расплавленная лава внутри прохладнее не стала. Легче было хотя бы от того, что страдания текли сквозь меня и тотчас забывались. Через пару часов состояние вновь ухудшилось, разум пронзило так остро, что я едва не вынырнула из спасительной бессознательности. Просто Лиам, который до сих пор держал меня на коленях, повиновался просьбам Кея и переложил меня на постель. Надо будет потом сообщить брату, что близость Лиама приносила хоть незначительное облегчение. Не нужно было его прогонять — не сегодня, не тогда, когда он был мне так необходим. К сожалению, об этом я тоже забуду. Все впечатления растворяются за секунды в магическом сне, я могу их переживать лишь прямо сейчас.

И только сейчас я знала, что во время предыдущей секунды было проще, а потом мое лекарство у меня забрали. Лиам Северт, самое прекрасное из земных созданий, мое спасение, тихая гавань полной магической гармонии когда-нибудь настанет великолепный момент, и я вырежу твою семью и всех, кто вам помогал. Когда-нибудь я буду смеяться, наблюдая, как краснеют от страшной беды твои глаза. Я воткну тебе нож в сердце и трижды проверну, ведь умереть не так страшно, как терять любимых людей. Ты тоже не выживешь, если причастен. Когда-нибудь я верну тебе все долги, мое бесценное сокровище.

***

Настал важный день начала промежуточных экзаменов у студентов. Принц и принцесса содействовали во всем, на Гельта всерьез надавил ректор — и в итоге командир сдался. Он не боялся нашего с Лодушкой побега — не зря же потребовал снова нацепить ошейники, и если не вернемся к истечению установленного срока, то он даст приказ магу взорвать нам головы, где бы мы ни находились.

Кей был заметно напряжен. А я рассматривала дилижанс Лиама — дорогой и современный транспорт, но без герба герцогства Росс. Скрывает от остальных свое положение или не желает преждевременно привлекать внимания к своей персоне? Лодушка истошно вопила, что никуда с нами не поедет, что министерство ресурсов не имеет права отправлять свою подопечную в неизвестность с плохими людьми, на что капитан лишь отмахнулся — от нее отдохнуть недельку-другую он был только рад. Никто из шахтеров не понимал, что происходит, они сами придумали, что нас двоих отправляют на какое-то особое задание. Верней несколько раз порывался что-то сказать, но отступал и хмурился, косясь на Кея. Думал, скорее всего, что поскольку меня отправляют без брата, то точно не в один конец. Притом как бы ни были люди против и каких бы ни требовали объяснений, рабам министерства слова не давали. Захотят нас сегодня всех казнить — казнят. А пока только парочку куда-то отсылают, радуйтесь!

Иристина подошла к моему брату и тронула за плечо, отчего он вздрогнул — так был сосредоточен на своих мыслях.

— Не переживай за них, — мягко проговорила принцесса. — С Лиамом Мина в безопасности. Они делают доброе дело. Мы все делаем. Если спасем хотя бы эту невинную душу, то уже не зря воздухом дышим.