Мантия вампира - Сапир А. Инглард

class="p1">Но ведь именно так все и было, не так ли? Несмотря на все, что происходило между нами, несмотря на мои попытки заставить его сделать шаг навстречу – и жесткий отказ, – мы оставались чужими. Раньше мы не выносили друг друга: он видел во мне раздражающую угрозу, я ненавидела его за Метку, наложенную без моего согласия, – и жили мы каждый своей жизнью.

Так почему же теперь он меняет это равновесие?

Голос разума шептал в голове, заставляя скрежетать зубами: равновесия никогда и не было.

Рагнор вернулся с чайником горячего кофе и двумя кружками, уселся рядом, разложил все на столике и молча налил напиток. Он взял одну кружку и с непроницаемым взглядом протянул мне другую.

Сжав губы, я схватила чашку и сделала глоток. Мне стоило немалых усилий тихо пробормотать «Спасибо».

Рагнор остался невозмутим и откинулся на спинку дивана, его мускулистая рука лежала прямо за моей спиной – сильная, манящая, чертовски сексуальная.

Стоп!

– Итак, – я решилась нарушить тишину, – что ты хотел обсудить?

Он бегло бросил на меня взгляд.

– Допей сначала.

У меня сработал рефлекс сделать с точностью наоборот. Я поставила кружку на стол, повернулась к нему и сложила руки.

– Нет.

Рагнор возвел глаза к потолку, будто молясь о терпении. Смешно!

– Нужна помощь высших сил, чтобы справиться со мной?

Глаза вернулись к моему лицу.

– Ты слишком высокого о себе мнения, – сухо заметил он.

Я наклонила голову.

– А я не права?

Вампир выдохнул, поставил кружку и вдруг серьезно заявил:

– Ты сбежала.

Ох да. Важная поправка.

После всего, что последовало за моим побегом – похищения, угрозы, – я уже забыла, зачем вообще пыталась уйти. Я так устала и слегка опьянела, а когда увидела, что Рагнор пришел меня спасать, вместо поражения ощутила облегчение.

– Я пыталась, – честно призналась, не отводя взгляда. – Это был идеальный момент.

Его губы изогнулись в саркастичной улыбке.

– Недостаточно идеальный.

– Значит, вот почему я здесь? Чтобы ты убедился, что я снова не сбегу?

– Отчасти. – Он наклонился ближе. – И чтобы узнать, что стало с теми тремя… мужчинами.

Я уловила колебание в его голосе – он хотел рассказать что-то еще.

– Кто они? – спросила я.

– Расскажи, что случилось, – попросил он, не отвечая на вопрос.

Я наклонилась вперед, лицо было в нескольких миллиметрах от его.

– Видишь ли, Рагнор, – начала я, раздражая его тем, что называла по имени, а не титулу, – именно поэтому ты меня раздражаешь. Если хотел послушных солдат, стоило стать кинологом, а не Повелителем вампиров.

Он схватил меня за подбородок, и я оказалась на спине, сжавшись между его бедер, руки в его крепкой ладони.

– Тебя обидели? – спросил он; глаза уже не такие темные. – Брали твою кровь?

Я уставилась на него.

– Отпусти, тогда поговорим.

Он сжал сильнее.

– Я задал вопрос.

Раздраженная его попыткой запугать меня, я решила поддразнить:

– На самом деле, ты задал два.

Рагнор оскалил зубы, блеснули клыки, глаза засветились неоновым синим.

– Отвечай.

Вот это был знакомый мне Рагнор. Хотя и устрашающий, он был менее опасен, чем тот, что делал мне кофе и шутил.

– Дерзай, Рагнор, – усмехнулась я, чувствуя удовлетворение, когда его лицо исказилось от ярости. – Укуси меня. Выпей мою кровь. Прижми меня к дивану. А потом сбеги как трус и делай вид, что ничего не было.

Его глаза пылали.

– Последний шанс, Хендерсон, – прошипел он, удерживая меня так сильно, что, я была уверена, останется синяк. По телу пробежала дрожь. – Что они с тобой сделали?

Я широко улыбнулась, чувствуя, как внутри разгорается огонь. Видеть его таким злым, эти красивые глаза с сосредоточенным взглядом, что пытались снять с меня маски и обнажить душу… Меня это так заводило, что я почувствовала, как мокро стало в трусиках.

Хочу большего. Мне нужно еще.

– Ты, может, и сильнее Аталона и Ренальди, – прошептала я, сжимая бедра, отчего его взгляд стал острее, – но трусливее их всех. По крайней мере, они честно говорили, чего хотят от меня и что хотят со мной сделать.

Рагнор замер, глаза снова стали глубокими, как полночь, клыки втянулись внутрь. Резкий переход от звериного хищника к спокойному человеку заставил сердце совершить кульбит.

Он отпустил меня, но не отодвинулся. Потом спокойно, словно говорил о погоде, спросил:

– Ты хочешь Аталона и Ренальди?

Я вглядывалась в его лицо, но он снова надел маску безразличия – холодный непроницаемый взгляд. Что происходит? В один момент я смогла так вывести его из себя, а теперь… Что творится у него в голове?

– Ты сейчас серьезно? – ответила я вопросом на вопрос, не скрывая удивления.

Вампир наклонился ближе.

– Да или нет?

Я сглотнула, уверенность покидала меня, сменяясь чем-то неясным.

– Конечно, нет, – прошептала я, широко раскрыв глаза, изучая его лицо и моля, чтобы он хоть чуть-чуть выдал, что у него на уме.

– Тогда, – голос понизился, – чего ты хочешь от меня?

Дыхание перехватило.

Между нами повисла тишина, я пыталась найти ответ. Сердце стучало так громко, что, казалось, он слышит каждый удар. На коже выступил пот, дыхание стало прерывистым.

Он не шевелился, уставившись на меня и выжидая.

И тут я устала сопротивляться. Зачем бороться, если это все равно бесполезно? Я подняла руки, обхватила его лицо и поддалась пламени, что горело между нами с самого начала. Призналась себе и ему в самой сокровенной истине:

– Тебя. Я хочу тебя.

И поцеловала его.

Глава 24

Я прижалась губами к Рагнору с последней каплей отчаянья, что была во мне. Он ответил мгновенно – обхватил меня руками, одна ладонь легко коснулась затылка, и в поцелуе, от которого внутри все напряглось и кровь забурлила, я ощутила всплеск неожиданного возбуждения.

Он провел языком по моим губам, и в самом моем центре расплылось жаркое пламя. Я слегка приоткрыла рот – и его язык проник внутрь, переплетаясь с моим. Моя грудь напряглась, я пыталась прижаться к нему всем телом, и когда он подтянул меня к себе, усадив на колени, я обвила его крепкие изумительные руки.

Я посасывала его губу, в ответ он укусил мою. Его руки скользнули вниз по моей спине, забрались под рубашку, и я почувствовала, как костяшки пальцев ласкают края моих грудей. Стон вырвался из груди, я скользила руками по его обнаженной груди, чувствуя, как мышцы напрягаются под моими пальцами.

Он одновременно обхватил обе мои груди, заставляя меня прервать поцелуй со вздохом и выгнуться назад. Его губы коснулись шеи, облизали нежную кожу, а затем внезапно укусили. Я содрогнулась от