Мир второго шанса - В.Руденко

контрабандное оружие, как ожидал, а партию ферментированной рыбы, чей запах в закрытом помещении может свалить с ног даже дракона. Однако после окончания процесса ферментации, она превращается в изысканный рыбный соус.

В попытке «очистить скверну» паладин вылил весь груз в реку, что привело к массовому мору рыбы, и беспрецедентному нашествию голодных речных гарпий.

Результат: Гарпии, привлечённые запахом, разгромили рыбный рынок и утащили двух сборщиков налогов (смогли отбиться и были сброшены в реку после чего выловлены рыбаками). Главы городских Гильдий торговцев и рыбаков требуют компенсации. Кроме того, местные рыбаки, лишившиеся улова, начали собирать подписи за то, чтобы «освятить паладина в бочке с той же рыбой».

/////

«Объятия змеи» — известная лечебница, которой управляют целители-наги, использующие уникальную смесь траволечения, ядотерапии и древней змеиной магии. Здесь часто лечатся те, для кого традиционная человеческая или эльфийская медицина оказалась неэффективна.

Альдрик Доблестный проходя мимо данной лечебницы увидел в окно, как нага-исцелительница Вашштра втирает собственный разбавленный яд в спину человеческого ребёнка, страдающего от редкой кожной болезни. Кожа ребёнка изменила цвет — показатель того, что доза яда подобрана правильно и поразивший его грибок начал отмирать.

Альдрик Доблестный, убеждённый, что стал свидетелем «отравления» и «тёмных обрядов», ворвался в лечебницу. Объявил целителей-наг практикующими «гнусную алхимию» и «богохульные ритуалы». Он попытался схватить ребёнка, утверждая, что ему требуется «очищение».

Целители-наги, обычно спокойные и рассудительные, среагировали быстро и яростно. Вашштра, обвилась вокруг ребёнка, защищая его, и злобно зашипела на Альдрика. Другие наги, в том числе несколько могучих воинов-хранителей, что требуются в случаях, когда у пациентов выраженные боли или помрачение сознания, использовали в том числе и свои змеиные части тела, чтобы физически обездвижить паладина. Однако Альдрик Доблестный оказал сопротивление, крича о «нечестивых ядах» и «вареве демона», в следствии чего лечебнице был нанесён серьёзный урон.

Результат: Противясь задержанию, Альдрик Доблестный сломал дверь, оказавшись на лекарственном складе, и разбил несколько керамических банок с жизненно важными настойками на основе ядов и редких трав, включая единственный в клинике запас порошка голубого пещерного мха, весьма редкого и сложного в выращивании. Хотя наги (в отличии от гномов) и освоили его выращивание в условиях подземных плантаций, однако производство новой партии требует значительного запаса времени.

Семья больного ребёнка, отчаянно нуждавшаяся в лечении у наг, яростно протестовала против вмешательства Альдрика Доблестного. Гном-шахтёр, которому прервали лечение болезни лёгких, набросился на паладина с киркой, которую принёс из шахты, в ярости из-за того, что его так необходимое лекарство уничтожили. Началась небольшая потасовка: пациенты и их семьи, представляющие разные расы, защищали клинику и целителей.

Мать ребёнка, впоследствии допрошенная стражами, описывала сцену как «чистое безумие»: паладин, размахивающий мечом перед лицом существа, которое пыталось помочь её сыну; нага-исцелительница, шокированная данным нападением; её змеиная половина, рефлекторно приняла оборонительную позу.

К счастью, Вашштра не укусила нападавшего — последствия такого укуса для человека были бы летальными. Однако унижение, которому подверглась уважаемая целительница, и сам факт нападения на ту, что посвятила себя служению ближним, вызвали волну возмущения во всём городе.

////

Смею напомнить, что ранее переселившиеся в Хорагейт орки хотя и проживали компактно, однако их дома мало отличались от остальной городской архитектуры. Однако, после переселения всего стойбища, был выделен отдельный орочий квартал, где условия проживания почти не отличаются от привычных.

Кроме отсутствия загонов для животных, отличие заключается в том, что орки не стали строить Арену, вместо этого выкопав и укрепив камнем амфитеатр.

После того, как под покровом ночи Альдрик Доблестный проник в орочий квартал, паладин совершил следующие деяния:

— Поджог Столб предков («просто деревяшка» по словам паладина).

— Осквернил ритуальную яму для боёв, залив её святой водой.

«Он лишил нас Круга Чести! Даже дети знают — так объявляют войну!». (Из показаний вождя Гарзтока).

Результат: Прибывшие на тушение замеченного возгорания огнеборцы предотвратили убиение Альдрика Доблестного на месте. В настоящий момент паладин заключён в дальний каземат городской темницы до вынесения Вами решения о его судьбе».

Капитан Велдрис Лунная Тень Келл’Тар

(городская стража, третий отряд).

P.S. Данный факт не нашёл подтверждения, но в связи с его крайней серьёзностью сообщаю, что Альдрик Доблестный был замечен в контактах с проповедником Сияющего Света. А именно, вместо положенной депортации или казни помог ему безопасно покинуть город.

Алексей встал. Согласно представленного доклада, паладина можно было казнить. Нарушений более чем хватало. Но, раз ему сохранили жизнь… Альдрика Доблестного ждёт более страшное наказание.

* * *

Когда орки приволокли паладина, Круг Призыва уже был готов. Альдрика поставили на колени рядом с Кругом.

— Вы двое его держите, а ты — держи его руку вытянутой. — Приказал Алексей, снял с паладина латную перчатку, выхватил кинжал и перерезал ему запястье, кровь пролилась на камни Круга Призыва.

— Этой кровавой жертвой я призываю Владыку Тьмы! — Торжественно провозгласил Алексей.

Круг Призыва вспыхнул. Но, если раньше, свечение было ярким и… «жизнерадостным», переливаясь от белого к золотистому через светло-голубой, то теперь свечение было депрессивно-фиолетовым, с отдельными всполохами бордового или сиреневого. Постепенно, но куда медленнее чем во время призыва Мир’тиэль, свечение начало формировать крупную фигуру.

Яркая вспышка ознаменовала окончание ритуала. Алексей ждал многого: громового голоса и разрушения Зала призыва, избиения (битвой это нельзя было назвать), самых жутких форм магии, но только не того, что открылось его взору.

Владыка Тьмы сидел, тоже на полу, тоже скрестив ноги. В среднеазиатском халате, в одной руке ребро (кажется, баранье), с куском мяса, в другой — большая пиала с бульоном. Глаза закрыты, на лице — выражение полного блаженства.

Владыка Тьмы открыл один глаз, вздохнул, закрыл. Посидел неподвижно. Выражение умиротворения сошло с его лица. Он вновь открыл глаза.

— Меня призывают второй раз. В прошлый раз я был на прогулке в дворцовом парке. Тогда я испепелил тех глупцов… и тёмных фанатиков. Не только их тела, но и их души, то, что от них осталось после всех проведённых ритуалов. Сейчас… я наконец нашёл кулинара, что делает великолепный бешбармак. Однако, у тебя должна быть веская причина призвать меня. Так что я дам тебе шанс, всего один.

Владыка Тьмы отпил бульон и откусив начал жевать баранину, задумчиво смотря на Алексея.

— Да вот. — Тот указал на паладина. — Творит непотребства. Разоряет торговцев, из-за него тяжело пострадали гномы. Обидел эльфов и наг. Оскорбил честь и предков орков.

— Так… Повесь мерзавца, или голову отруби.

— А вдруг это будет расценено как мученичество? Ещё на Небеса попадёт. Вернуть его Вам куда более страшное наказание.

Владыка Тьмы хищно улыбнулся.

— Правильно. Но, ты