Мир второго шанса - В.Руденко

— Лекари сказали, ничего серьёзного. Всё заживает как на… пардон, …собаке.

Лита усмехнулась.

— Только «самкой собаки» не называйте. Обидно всё-таки, хоть теперь это и правда, с поправкой на то, что я волчица.

— Не буду. Тебе уже известно…

— Да. Не гарантирую, что смогу командовать армией, но солдат я тебе подготовлю.

— Хорошо. Мне… опять надо ехать. Если что-то надо, говори сейчас.

— Кажется — ничего. Портной снял мерку, шьёт. Бронник тоже работает. Оружейник тоже понял, что мне надо.

— Тогда, надеюсь, что толку от тебя будет больше, чем от Альдрика Доблестного.

* * *

Эландрия Тальвекс сидела, забившись в угол клетки.

Жизнь в городе Торнкейл была тяжела, даже для людей. Светлые эльфы жили немного лучше, почти целиком заняв все городские вакансии магов и алхимиков. Но, Эландрия была тёмным эльфом. А они были, нет, даже не на дне, а ниже, буквально, ютясь в грязных катакомбах Древнего города, поверх руин которого был построен нынешний Торнкейл.

Иногда они получали работу, от гильдий убийц или воров, самую трудную и грязную. Эландрии не нравилось ни то, ни другое. Она вырезала из дерева фигуры или кулоны, и продавала их странствующим купцам как диковинки. Это приносило доход, и потому в общине её терпели.

Но, когда в город пришли проповедники Сияющего Света, стало много хуже. Общине пришлось платить откуп городской страже, а также ворам и убийцам, чтобы их «не нашли». А для этого… Эландрию, и ещё десяток совсем маленьких детей продали, работорговцам, что пришли в след за проповедниками.

Краем глаза, она заметила быстрое движение. Подняла голову. Стоящий перед клеткой охранник вдруг тихо захрипел, и повалился набок.

Глаза эльфы расширились. Перед клеткой стояла нага. Крупная, сильная, с прямыми чёрными волосами. На той части, где у человека были бёдра, надет широкий пояс, на котором со стороны спины закреплён колчан, а на боках — несколько ножей и склянки. В одной руке она держала нож, с которого капала кровь, смешанная с ядом.

— И тут эльфы. — Пробормотала нага, убирая нож, и отцепляя от пояса склянку. — Прикройте глаза и нос. — Скомандовала она, и плеснула на замок, который начал шипеть и от которого пошёл дымок.

Нага дёрнула дверь, раз, второй, третий. Замок сломался, и дверь клетки распахнулась.

— Выходим, только не заденьте металл. Так, ты. — Она указала на Эландрию. — Сажай детей мне на спину, и двигай ногами.

Они метнулись по проходу. Быстро оглядываясь, Эландрия увидела другую тёмную эльфу, что копалась в замке клетки по другую сторону прохода. Она… была в броне. Лёгкой, но полноценной броне. Для Эландрии это было непривычно. Не то что доспехи, даже приличная целая одежда у них в общине была редкостью.

— Ааа… Проклятье! — Выругалась эльфа. — Отмычку сломала. Бозгар! Нужна твоя помощь.

К ней подбежал орк, с толстенными, в тело эльфы, руками, схватился и согнул дверь, выдернув язычок замка из паза.

Нага довела Эландрию до перекрёстка, образованного клетками. Там стояли двое, нага и тёмная эльфа.

— Второй коридор чист до следующего перекрёстка. Третий — требуется помощь в освобождении.

— Принято. Здоровы? — Спросила тёмная эльфа, обращаясь к Эландрии.

— Здоровы. Нас не били, животом не маемся. — Быстро отчиталась та.

— Хорошо. Ждите. Сейчас вернутся сопровождающие, помогут с малышами.

Эландрия кивнула. Потом осторожно спросила.

— А вы кто?

— Мы? — Нага усмехнулась. — Служим тому, кто не считает нас монстрами. И кто был… крайне недоволен, появлением работорговцев. А, вот и сопровождающие вернулись.

К ним шли двое, светлая эльфа и человеческая женщина.

— Так, дети, по двое берёмся за руки, и идём.

Светлая эльфа шла первой. За ней освобождённые дети и замыкали процессию человек и тёмная эльфа.

— Что теперь с нами будет? — Спросила Эландрия.

— С вами? Накормят. Разместят в повозках для эвакуации. Кого надо — оденут.

— А потом?

— Потом? Хм. В Хорагейт, скорее всего. Всё зависит от того, сможем уйти тихо, или нет. А там лорд уже будет решать. Свободу получите сразу, но может кто захочет остаться…

На другом конце склада послышался крик.

— А, не обращай внимания. — Махнула рукой человек. — Работорговцев допрашивают.

Их подвели к пролому в деревянной стене. Конечно, приходилось присаживаться, но пролазили все.

«Интересно. Как тот орк пролез?». — Мелькнула мысль в голове Эландрии.

За пределами склада обнаружился небольшой лагерь, который маги накрыли куполом Тишины. Освобождённых усадили за стол, дали еду, быстро осмотрели, вдруг у кого есть раны, на которые уже не обращают внимание, и начали искать места в повозках.

Периодически, в лагерь приводили новых освобождённых. Эландрия, после того, как размещённые в повозке дети уснули, принялась помогать.

Она потеряла счёт времени, когда из дыры выскочил светлый эльф.

— Кто-то убёг. Сюда движутся стражники, с ними охрана каравана, что ушли в таверну. Все, кто может держать в руках оружие — в бой. Остальные — помогают освобождать рабов и сворачивают лагерь. Прорываться будем тоже с боем.

Лагерь пришёл в движение. Эландрии не нравилось воровать, но она умела работать с отмычками, попросила набор, и помчалась вскрывать оставшиеся клетки.

Первая, вторая, … десятая. Открыть замок, указать куда бежать, если надо — позвать помощь для раненых или ослабленных, и к следующей клетке.

— Отступаем! Все спасены! Отступаем!

Эльфа обернулась. Затем распахнула клетку, и помогла выбраться сидящей в ней светлой эльфе. Она была не только измождена, но и… беременна. Закинув её руку себе на плечо, повела к выходу. За её спиной звуки битвы сменились треском пламени, уходя, её спасители решили сжечь всё, одновременно уничтожая следи и прикрывая свой отход. Мимо пронёсся Бозгар, на его плече лежала закованная в кандалы светлая эльфа. Мышцы не позволяли орку пролезть в дыру в стене, и потому он взбежал по ящикам, и выскочил в окно в крыше.

Эландрия подвела светлую эльфу к дыре, передала лекарю, бросилась к повозке с детьми. Те ещё спали. Забралась внутрь и стала ждать. Повозки двинулись, набирая скорость. Мелькание домов вдоль улицы, крики, удары магией, городская стена, и вот они вырвались.

Эландрия не знала, что ждёт её дальше.

* * *

Алексей вошёл на склад. Кажется, осенью там просушивали собранное зерно, но сейчас на столах и скамьях лежали тела, накрытые простынёй.

— Все погибшие — мужчины?

— Нет. — Ответил сопровождающий его староста. — Погибли и женщины. Прачки, стряпухи. Но их тела не найдены.

Алексей молча кивнул, подошёл к ближайшему телу и приподнял простыню. Так и есть, следы укуса между плечом и шеей.

— Уважаемый. — Повернулся к старосте. — Я… примерно представляю, кто напал на рабочих, но надо уточнить.