Чужак - Андрей Евгеньевич Первухин

— Зачем мне тебя кусать? — Удивился кровосос, его вопрос я оставил без ответа. Позже выясню, как они превращают людей в себе подобных.

— Маг, давай уже заканчивать, — сказал кровосос, посмотрев на Эбата. — Ты же не станешь меня отпускать?

— Конечно, нет, — ответил Эбат, после чего махнул рукой и один из стражников снёс кровососу голову, тот сразу же обмяк.

Уже начало светать, поэтому идти спать никто уже не собирался. Мы не только все сами поднялись, но ещё поставили на уши весь постоялый двор. Сначала схваткой в моей комнате и выломанной дверью, а потом допросом. Пленнику рот никто не затыкал, он орал как резаный. Кроме нас стояла ещё пара караванов, их охрана тоже переполошилась. В общем, устроили людям раннюю побудку, быстро позавтракали и отправились в путь, наставник планировал добраться до своего дома сегодня. Лошади как будто чуяли скорый отдых и сами добавляли хода.

Наставник хоть и был озадачен, но разговор со мной поддерживал. Удалось узнать о кровососах, они на самом деле являлись нежитью и могли пить человеческую кровь, но в основном употребляли кровь животных. Потому что как только люди узнавали о нападении, тут же устраивали на них охоту. От укуса никто не заражался, чтобы обратить человека в себе подобного, кровососы должны провести очень сложный ритуал, а провести его мог только старейшина, но не рядовые бойцы.

Опасными этих существ назвать нельзя, хороший боец может справиться с кровососом. Да, они не чувствуют боли, по крайней мере, от простого холодного оружия, но хороших бойцов среди них мало, хотя скорость чуть выше, чем у людей. К тому же они всегда прятались, награды за головы этих тварей немалые. Мой наставник планировал всем рассказать о том, что в этих землях видели одну тварь.

Кровососы действуют группами, значит, где-то рядом есть ещё, следовательно, требовалось устроить на них загонную охоту. Я слышал во дворе, как несколько бойцов из охраны купца уговаривали его задержаться и попытать счастья. Эбат был уверен, что на наш караван они нападать точно не будут. Опасен только старейшина, как правило, он являлся магом, но никогда не покидал надёжного убежища. Если умирает старейшина, то со временем вымирает вся стая.

— Что же мне с тобой делать? — Вздохнул Эбат, когда в беседе наступила пауза.

— Обучать, — пожал я плечами. — Что же ещё?

— Да это понятно. Нужно только придумать, где тебя, такого «великого мага», получше спрятать.

— Так вы же говорили, что в вашем городе я буду в полной безопасности, — удивился я. — Или это не так?

— Рядом со мной ты действительно будешь в полной безопасности, — поморщился он. — Не таскать же мне тебя теперь постоянно следом за собой, у меня много дел, я постоянно в разъездах.

— Видимо придётся. Может, будете обучать в карете? Возьмёте с собой ваши записи и будем учиться на ходу, чтобы не тратить время.

— Ладно, — махнул он рукой, — потом разберёмся.

Всё случилось так, как и говорил наставник, кровососы не стали на нас нападать, хотя охрана одного заметила и сразу же доложила об этом Эбату, но такая новость его ничуть не испугала и не насторожила, просто принял к сведению. Между тем дорога резко изменилась и стала гораздо ровнее, примерно как в столице в чистом квартале. Разумеется, я это сразу же почувствовал, а Эбат довольно усмехнулся.

— Начало моих владений, — сказал он. — Учись наводить порядок.

Если это и правда он смог навести порядок, то ему есть чем гордиться, дорога была каменная и выкладывали её мастера своего дела. Вдоль дороги тянулись канавы, чтобы когда сойдёт снег, она быстро подсыхала. Местность тоже стала более ухоженной, как и деревни, которые нам попадались.

Всякого насмотрелся за время своего путешествия: были и бедные дома, и богатые, где-то жила совсем нищета, видно дворяне выпивали из простого люда все соки. А тут бедняков совсем не было, все дома аккуратные и ухоженные, а самого Эбата жители явно любили. Если кто-то успевал заметить наш отряд, люди тут же высыпали на дорогу и махали руками, радостно приветствуя своего господина. Он тоже преобразился, махая им в ответ, говорю же, ему нравится повышенное внимание к своей персоне, вон какой довольный, как будто его в первый раз приветствуют.

Кстати, природа не сильно отличалась от привычной. Конечно, встречались незнакомые растения и деревья, иногда замечал незнакомых птиц, но кто знает, может и у нас такие имеются. Хотя довелось узнать о местной живности, есть такие дикие животные, которые точно не водятся на Земле, это прекрасно знал даже я, как человек не с самыми обширными познаниями в биологии.

Принадлежащий Эбату город меня впечатлил. Мы добрались до него только ближе к вечеру, когда уже начинало темнеть. Магу зачем-то приспичило пообщаться с людьми, поэтому немного задержались. Кстати, город назывался Эбат, как мне было сказано, именно мой наставник его заложил и смог развить. Теперь мне стало интересно, сколько же ему на самом деле лет, ведь построить город с нуля — дело небыстрое. Хотя если много денег, то можно и город отгрохать, только плати.

Меня впечатлило огромное количество артефактов в городе, их было невероятно много. Ещё когда мы приближались, стало видно, что в городе горит свет от магических светильников, других я пока не видел. Сам город невеликих размеров, средний по местным меркам, не знаю, сколько людей в нём проживало. Когда приблизились, то обнаружил, что в городских воротах и в стене тоже имеются артефакты, не удивлюсь, если они стоят по всему периметру. Наверняка не покупные, скорее всего, Эбат сделал их сам, но сколько же сил и времени он на это потратил, даже не могу себе представить.

Естественно, тут не было никаких трущоб, что и понятно, были бы рядом трущобы, то магические светильники, которые светили на всех улицах, уже давно нашли бы новых владельцев. Сколько городов видел, но ни разу не замечал такого количества артефактов, они же стоят больших денег, по крайней мере, для меня. Вроде бы уже стемнело, однако по дорогам носились ребятишки, почему бы не побегать, если светло и безопасно. Стражников, следящих за порядком, тоже хватало, а вооружены они не хуже, чем сопровождение мага.

— Господин наставник, прошу прощения за то, что вмешиваюсь не свои дела, но ваш город сам себя окупает? — Не смог сдержать я своего