"Фантастика 2025-134". Компиляция. Книги 1-33 - Ольга Дмитриева

Этот мужик был в одних потрёпанных штанах и весь его торс тоже не отличался гладкостью — по груди были разбросаны ожоги и шрамы. Если часть тех, кого я успел рассмотреть по пути к Беннету чем-то напоминали индусов и арабов, то местный делец больше походил на мексиканца. Похоже, что местный скупщик всего тоже знал язык Кантана, это явно облегчит нам задачу с переговорами.

— Явился, смотри на него! — торговец зычно захохотал и широкими шагами двинулся в нашу сторону.

Он заключил Сида в могучие объятия и поднял над полом. Мне показалось, или у того даже рёбра хрустнули, вместе с позвоночником.

— Поставь меня, — выдавил из себя Сид.

Когда здоровяк опустил его на пол, я рефлекторно сделал шаг назад, чтобы избежать подобной участи, но, похоже, Беннет обнимался только с теми, кого хорошо знал, чему я был несказанно рад.

— Давно тебя не было видно, а, ну, пошли туда.

Торговец двинулся в другой конец комнаты и не обращал на нас с Атрисом совершенно никакого внимания.

Сид кивнул нам, стянул с себя респиратор и двинулся следом за здоровяком.

Этот Беннет казался мне маньяком, который любит розовый цвет и верит в фей, а по ночам расчленяет младенцев или вроде того.

За нагромождением стеллажей оказалась дверь в ещё одну комнату, которая мало чем отличалась от первой — такое же количество хлама, только ещё имелась старая печка и стол, а к стене был прислонён свёрнутый матрац.

— Присаживайся, рассказывай, — пробасил Беннет, отодвигая от стола тяжёлый на вид табурет.

— Как ты заметил, я не один, — Сид хмыкнул.

— Так и они пусть присаживаются, — торговец осмотрел нас маслянистым взглядом чёрных глаз. — Что за гости и откуда?

— Мы тоже из Кантана, Найт и Атрис Стверайн, — решил представиться я.

Табурет и правда был тяжёлым, будто в деревянные ножки кто-то ещё запихал металл.

— И что ищем в пыльном Ноане, Найт и Атрис Стверайн? — Беннет прищурился.

Сидящий напротив Сид взглядом дал понять, что лучше всё-таки говорить будет он сам и я замолчал.

— Мои друзьям нужна помощь в поисках. Естественно, им есть, чем заплатить, — он сразу перешёл к делу.

— Деньги вашего мира меня мало интересуют, ты же знаешь, — здоровяк покачал головой. — Я не покидаю Ноан.

— Тогда скажи, что интересует, ты меня знаешь, — Сид пожал плечами.

— Есть тут один механик, он-то в Кантан хож, а значит и деньги нужны. Купите у него детали, которые нужны для моего вездехода, вот будет неплохая оплата, — Беннет довольно улыбнулся.

— Не проблема. Ты в городе знаешь всех и каждого, все хоть раз к тебе приходили, значит, можешь помочь найти кое-кого, — Сид вернулся к теме вопроса.

— Хитрец, — Беннет тряхнул грязной шевелюрой. — Сейчас я вам всё выдам, а завтра смоетесь куда подальше, будто и не было. Половина информации сейчас, половина, когда купите детали.

— Будто я тебя хоть раз подводил, — с напускной обидой произнёс Сид.

— А будто нет, — здоровяк хлопнул его по плечу.

Сид промолчал.

— Ладно, спрашивайте, что там у вас, — Беннет перевёл взгляд на меня.

Я быстро выудил из внутреннего кармана куртки фотографию с Ди и протянул ему. Здоровяк долго всматривался в снимок, но по лицу уже и так было понятно, что вроде как он что-то припоминал.

Беннет поднял на меня взгляд, видимо сравнивая с изображением, потом снова уставился на фотку.

— Почему я помню эту особу, но не помню тебя с ней? — спустя минуту спросил он.

— Я не приходил с ней сюда, — ответил я, надеясь, что это правда.

По словам Мариуса Ди и Найт вернулись из Ноана вместе, но он вполне мог ошибаться или вместе они провели тут не так уж и много времени.

— Скажите, когда она была здесь? — я уставился на Беннета, рассматривающего фото.

— Давно, — тот покачал головой. — Примерно недели три назад.

Я молча ждал какой-нибудь ещё информации, но торговец пока только хмурился.

— Что она искала или кого? — спросил Атрис, не выдержав тишины.

— Два раза была здесь, первый раз искала транспорт, купила карту, расспрашивала о точках силы, — постучав пальцами по столу проговорил Беннет.

— Что за точки силы? — Атрис оживился.

— В песках есть несколько мест с точками силы. Магическими точками. Подробностей не знаю, но часть вещей у меня оттуда, Искатель много чего притаскивал. Правда, ни один предмет магией не обладает, а жаль.

— Зачем ей нужны были эти места?

Я уже понял, к чему клонит Атрис — он решил, что божественный артефакт может быть где-то там, но не зря же места «магические», вряд ли там всё так просто.

— А вот не знаю, — с серьёзным выражением лица ответил Беннет. — Там опасно. Сама сила творит непойми что, да и банды только так ошиваются. В пески никто без особой нужды не суётся. От старого города всё равно ничего почти не осталось, делать там нечего.

Беннет тяжело вздохнул, уставился в одну точку на столе и помолчал пару минут.

— А во второй раз? — Атрис отвлёк торговца от размышлений.

— Что?

Тот вскинулся, будто успел уснуть с открытыми глазами. Честно говоря, я бы даже не удивился, если он и правда мог бы спать с открытыми глазами.

— Три недели назад это был второй раз или первый? Ты сказал, что она была у тебя дважды, — напомнил Атрис.

— Скорее всего, — Беннет пожал плечами. — Я не слежу за временем. Она пришла второй раз, когда здесь был Искатель, долго говорила с ним и они ушли вместе. Если ей что-то нужно было в точках силы или в самих песках, он мог провести её.

У меня в голове картинка почти физически рябила — Мариус сказал, что Ди и Найт вернулись вместе и это было пару недель назад, время не стыковалось, Беннет меня не узнал, а значит девчонка была тут одна, или же Найт просто не светил своей рожей.

Возможно, что возвращение в Кантан они как-то продумали, или… Где тогда она может быть сейчас? Я тряхнул головой, сбрасывая лишние мысли, сейчас попытки совместить всё, что знаю только частично, мешали.

— А где сейчас Искатель? — я