"Фантастика 2025-134". Компиляция. Книги 1-33 - Ольга Дмитриева

— Ну да, — я отмахнулся. — Всё именно так и было. Понятия не имею о чём она вообще. Почему ты сразу не сказал?

— При Беннете-то? Да он бы мне башку снёс дробовиком, за то, что условия сделки не выполняю, — возмутился Сид. — Так что уж извини.

— Грозный этот Беннет, — я улыбнулся уголком рта.

— Ага, только прикидывается гостеприимным хозяином лавки. Та девушка, о которой вы говорили, — Сид оглядел нас с Атрисом. — Можно фотографию посмотреть?

Я протянул ему фотку с Ди и тот долго всматривался в черты лица моей неуловимой подружки.

— Нет, её я не видел. Она вообще в Ноане?

— Хрен знает, — вставил Атрис. — То они вместе вернулись в Кантан, то, оказывается она оставалась здесь.

По глазам Сида я заметил, что он не понимает, почему я не мог ответить на вопрос, что случилось на самом деле, и кто где был.

— У меня с памятью проблемы, — ответил я на незаданный вопрос, — поэтому мы здесь. Мы ищем эту девушку и божественный артефакт моего покровителя. Как-то так.

— Понял, можешь не объясняться, — меня остановил Сид. — Я хочу вернуть тебе долг, а что движет тобой мне знать не обязательно.

После этого короткого разговора в комнате надолго повисла тишина и Сид задремал. Атрис побродил туда-сюда, затем отодвинул плотную штору на небольшом окне и чуть выглянул на улицу.

— Да, очень жарко, хотя с Аэстесом не сравнится, конечно, — пробормотал он и вытащил из нагрудного кармана тонкую сигарету.

— Не знал, что ты куришь, — я усмехнулся. — А казался таким правильным парнем.

— Ты меня совсем не знаешь, — Атрис щёлкнул квадратной зажигалкой, похожей на Зиппо.

— А ты и не особо стремишься, чтобы я знал.

Я откинулся на спинку потрёпанного дивана и прикрыл глаза. Спать всё ещё не хотелось, хотя я прекрасно понимал — возможно, нормальный сон потом будет ещё не скоро.

— Барг искал меня, нужно было скрыться, — спустя минуту молчания выдал Атрис.

— Потому ты так торопился? — я приоткрыл один глаз наблюдая, как тот курит в окно.

— Да. Если бы он успел меня достать, то ты пошёл бы один, — он кивнул.

— А Барг не доберётся до семьи? Мало ли, как он решит действовать, когда поймёт, что ты смылся?

Почему-то мне казалось, что если Барг такой воротила подпольных боёв, да и завязан с криминалом в принципе, то вполне может устроить такое.

— Думал об этом, но… Если я сдохну в одном из боёв, семье тоже лучше не станет, а это вполне возможно, — Атрис выдохнул в жаркое марево за окном облачко дыма.

— Значит, нам нужно поторопиться назад, ты бы хоть сказал тогда, почему спешим, чего-нибудь бы придумали. Если Барг отмазал тебя от суда и тюрьмы, то значит связи у него есть, не хотелось бы, чтобы он устроил шантаж.

Чуть накатившая дремота мгновенно прошла — вот очень уж не хотелось бодаться с криминальным воротилой, а если весь этот узел затянется туже, то бодаться придётся, как ни крути.

— Барг не пойдёт нахрапом, несмотря на связи. Он ждёт именно меня и выжмет из меня всё до последней капли. Ему лишние заморочки не нужны, — Атрис качнул головой. — За семью не переживай.

— Так вышло, — я тоже поднялся с диванчика и прошёлся по комнате, — что ты, заноза, тоже часть семьи.

Я усмехнулся, но тут же поймал злобный взгляд Атриса. В сумеречном свете комнаты он казался старше.

— Только ты не её часть. Так вышло.

Он отвернулся к окну и выкинул бычок на улицу, так и оставшись стоять ко мне спиной. Я не стал начинать спор или снова в чём-то его переубеждать, иначе это закончится мордобоем, который будет совсем не к месту.

— Посмотрим ещё, — только и бросил я, но ответа не последовало.

* * *

Мотаться туда-сюда, выполняя этот квест, меня порядком утомило, но зато теперь я понял, что поиски артефакта и Ди могут оказаться куда сложней, чем я думал изначально.

Транспорт купить или арендовать — дорого, с общением проблемы, жара и песок, и это только город рядом с порталом, а что будет за его пределами мне и представить было сложно.

Беннет был невероятно доволен тем, что детали мы ему привезли ранним вечером, как только солнце перестало жарить так сильно и я напряжённо ждал, когда же он поведает нам то, что не договорил вчера, но этот жук не очень торопился, иногда выглядывая в занавешенное окошко. Видимо, он ждал Йону и о чём-то с ней успел договориться.

— Расскажи уже, — Сид третий раз обратился к торговцу. — Я всё равно знаю, о чём тут верещала эта девица.

Беннет нахмурил густые брови и недовольно покачал головой.

— Хорошо, — он снял с печки корявый чайник и плеснул кипяток в кружку. — Йона — жена Искателя. Она видела девицу, когда вернулась из песков, даже поймала её, но не смогла заставить идти обратно… Не убивать же. Йона не такая…

— Та-а-ак, — Сид решил поторопить нашего знакомого.

— И его она тоже видела, — торговец кивнул на меня. — Только они успели уйти. Потом девушка вернулась, но я не успел с ней поговорить. Она шарахалась ото всех и вела себя странно, но не это важно.

Беннет спокойно, как лимонад, отпил кипяток из кружки и вздохнул.

— Что тогда важно? — спросил я. — Что сказала Ди этой Йоне?

— Ди последняя, кто видел Искателя, она сказала Йоне, что он остался у одной из банд песков в заложниках, и что они отпустили её, но Йона не поверила, потому что банды никогда не отпускают никого по доброй воле.

— Думаешь, девчонка могла с ним что-то сделать? — хмыкнул Сид.

— Не знаю, — Беннет нахмурился и покачал головой. — Странно это. Она была немного ранена, но почему вернулась? Как смогла одна найти дорогу назад? Этого я не знаю. Йона считает, что девушка солгала и с Искателем произошло что-то иное.

Ненадолго повисла тишина. Значит, Ди и Найт всё-таки выходили из портала вместе, но Ди вернулась и, скорее всего, только после этого ушла в пески с Искателем. Все временные отрезки были пересказаны и могли путаться, но