"Фантастика 2025-134". Компиляция. Книги 1-33 - Ольга Дмитриева

— Таковы правила. Позже или раньше мы не могли туда пойти, — глухо ответила она из-под маски. — Хорошо, что Беннет позволил вам остаться у него.

— Да, — я кивнул, — кстати, об этом…

Теперь я повернулся к Сиду, который плёлся немного позади и слегка замедлился, чтобы поравняться с ним.

— Что ты пообещал Беннету? На чём сторговался?

— Это важно? — Сид даже не посмотрел на меня.

— Конечно, отдуваться-то всем вместе, — я улыбнулся, но понял, что под респиратором этого не видно.

— Нет. Это никого не касается, не переживай. Я отдаю тебе долг за жизнь, Найт, — похоже, он решил, что я это всерьёз сказал.

— Скажи, если что, помогу чем-нибудь.

— Я же говорю — не важно, что я ему пообещал, — Сид огрызнулся и замолчал.

Ещё какое-то время мы шли молча сквозь пыльную завесу, а потом в какой-то момент к нам навстречу вышло несколько человек. Когда они приблизились я понял, что это те самые парни, которым я не отдал тогда череп. Они замедлили шаг и, судя по глазам, узнали и меня, и Сида.

Том 2. Глава 4

Хотел бы я обознаться, но нет. Та же троица, та же одежда и походка лидера этой шайки, образ как-то чётко отложился у меня в голове. Может то, что они могли узнать именно меня, я себе придумал, но троица совершенно точно знала, как выглядит Сид. Хоть бы своей хаер зелёный спрятал под какой-нибудь капюшон.

— Си-и-ид! — громко протянул шедший первым парень, но после имени шла чужая речь.

Я напрягся всем телом, ожидая, что сейчас начнётся махач, но этого не произошло и парнишка вполне пристойно пожал Сиду руку.

Йона и Атрис остановились в двух шагах от нас, но пока не торопили, хотя у меня не было абсолютно никакого желания сейчас стоять тут и вести милую беседу. Сначала парнишка сказал что-то на чужом языке, но потом заговорил понятно:

— Что за мудень приходил к порталу вместо тебя? Он череп нам не отдал.

Так, значит. Эта компашка меня не узнала, а узнала только Сида, мне просто так показалось. Если Сид сейчас ответит так, как я жду, то махача точно можно будет избежать.

— Курьер, — он усмехнулся. — Я под Аэстесом поджарился, так вышло.

— Ага, только вот за череп мы тебе заплатили половину.

— Ну, теперь уж я не знаю, где его искать, — Сид пожал плечами.

Парень, как назло, повернулся ко мне и всмотрелся в глаза. Я надеялся, что у меня память получше будет. Можно, конечно, начистить им морды, только зачем? Я решил немного взять ситуацию в свои руки.

— Мы отравляемся в пески и нам нужны люди. Мы заплатим тебе и за череп, и за то, что поедешь с нами, как смотришь?

Взгляд парнишки говорил, что он сейчас меня хочет послать далеко и надолго, но перспектива заработать его тоже привлекает. Дилемма, однако.

— Кстати, это Ки́ран, — Сид обратился ко мне. — Он часто бывает в Кантане, в песках тоже выживать умеет.

Мне показалось, что Сид добавил это потому, что поймал взгляд Йоны. Я в принципе сомневался, что идти с нами найдётся очень много желающих, а потому решил попытать удачу.

— Найт, — я протянул парнишке руку и тот всё-таки ответил рукопожатием.

— Я заплачу, как ты мне за два черепа, — Сид подхватил идею.

Ки́ран немного помолчал.

— Когда? — он почему-то смотрел именно на меня, видимо, я всё-таки казался ему знакомым.

— Сегодня ночью, — вставила Йона. — Нам нужно попасть к Шаю, решай быстрей.

Ки́ран посмотрел на неё удивлённо, но, похоже, они друг друга немного знали. Потом парнишка что-то быстро сказал своим приятелям, и они ушли в другую сторону. Пыль немного рассеялась и дышать стало легче, но респиратор я предпочёл не снимать.

Пока мы добирались до места, Йона в общих чертах обрисовала нашему новому попутчику, что предстоит сделать, а вот заплатил ему Сид, или нет, я уже не видел, да и не хотел лишний раз забивать себе голову, думая об этом. Контроль финансов всё-таки не очень моя тема.

Если Сид и Йона его знают, то понимают, чето можно ждать. Подпитывать сейчас свою подозрительность, думать о том, что мы идём с кем попало, у меня не было никакого желания. Тут не до дрим-тим, у нас не так много времени, я не хочу задерживаться в Ноане хоть немного дольше, чем это необходимо.

* * *

В каморке, а назвать как-то иначе домишко, куда мы пришли, у меня язык бы не повернулся, сидело несколько мужиков. Я даже удивился, как в условиях тотального дефицита вообще всего, они смогли так вымахать и раскачаться.

Не удержался от ухмылки — из Кантана себе стероиды и добавки таскают, наверное. Атрис и Ки́ран остались на улице, мы зашли в помещение втроём, но все взгляды были устремлены на Йону, которую, похоже, тут достаточно хорошо знали.

— Йона!

Спустя несколько секунд тишины пробасил седой мужик в коричневой растрёпанной рубахе. Он что-то добавил на местном языке, и она ответила ему, переходя на язык Кантана:

— Эти люди не знают наш язык, говори так.

— Снова гости? — седой мужик улыбнулся. — Так и быть, из уважения к Искателю.

Она сняла маску, повернулась ко мне и негромко сказала:

— Пока поговорю сама, вмешиваться не нужно, только в крайнем случае.

Я кивнул.

— Здравствуй, Шай.

Она двинулась вперёд, приближаясь к тяжёлому широкому столу, уставленному свечками, тарелками и кружками. Похоже, что ранний завтрак был в самом разгаре. Наёмники смотрели на Йону с недовольством, но тот, кого она назвала Шаем, вроде был рад её видеть.

— Мне нужно несколько наёмников, — она встала рядом с ним, чуть покачивая в руках маску.

— Интере-е-есно, для чего? — Шай метнул в неё лукавый взгляд. — Неужто без муженька совсем дела не идут?

— Это тебя не касается, — бросила Йона. — Мне нужно три или четыре человека для поездки в пески.

— У тебя не хватит денег, — хохотнул один из сидящих за столом мужиков.

— Хватит, — отрезала она, даже не повернувшись к говорящему.

Меня подмывало встрять, и я покосился на Сида,