Фантастика 2026-164 - Дмитрий Ромов

— А она в «Букинге» есть? — уточнил я.

— Зачем тебе?

— Хочу сам её забронировать и оплатить.

— Ой да, Серёж, не морочь голову. Я уж с Женькой сама разберусь, ясно?

Я начал было настаивать, но она явно сейчас была не в настроении обсуждать, кто за что должен платить. Так что я оставил это на потом.

За рулём такси сидел индус в чалме, а машина оказалась «Теслой». Прикольно. Никогда до этого не катался на «электричке». Пахло в ней обычной дешманской «ёлочкой» из моего прошлого.

— Дубай встречает домашней обстановкой, — усмехнулся я.

— Что? — не поняла Катя, но я не ответил, только подмигнул.

Пока ехали, я с интересом рассматривал окружающий пейзаж. Попадались невысокие, но современные здания, автосалоны, салоны с мотоциклами, лодками, торговые и сервисные компании и огромнейшие, просто гигантские билборды, установленные вдоль дороги.

Машин было много, настоящий железный поток. Постепенно начали появляться здания поинтереснее, высокие, современные. Но глядя на многие из них сразу можно было заметить восточный колорит. Мы ехали всё время по прямой, и вскоре слева и справа пошла плотная застройка из современных высотных зданий. Наверное, можно сказать, что это было красиво.

Здания сверкали и сияли в лучах красного предзакатного солнца, наполняя картину подозрениями о том, что всё это ненастоящее. Атмосфера была действительно экзотической.

— Ну как? — чуть хлопнула меня по колену Катя. — Нравится?

— Да не пойму ещё, — пожал я плечами. — На первый взгляд, интересно…

— Интересно, ещё как интересно, — кивнула она.

— А тебе-то самой нравится?

— Наверное, — ответила Катя и пожала плечами.

— Хотела бы здесь пожить?

— Пожить? — удивилась она. — Не знаю… Вообще, раньше я думала, что вряд ли когда-нибудь смогла бы прижиться в Дубае. Всегда удивлялась, как это Женька моя рискнула на такую авантюру. Но сегодня хочу тебе сказать… я тут прошлась немного, в торговый центр заглянула, погуляла. Знаешь, тут столько русских, будто я не в Дубае, а в Москве. В торговом центре на фудкорте куча русских ресторанов, грузинский есть, а ещё русская кондитерская. Ещё что-то. Ну, в общем, обалдеть. Речь русская кругом слышна. Мне говорили, что наших много, но самой увидеть достаточно любопытно…

— Ну вот, социальная среда знакомая, можно сказать, — пожал я плечами.

— А зачем мне здесь жить?

— Зачем? — переспросил я, пристально глянув на неё. — Так это ж временно, не постоянно. Чтобы отдохнуть от привычной обстановки, сменить её.

— А Матвей как там один будет?

— Ой, Матвей один не будет, — усмехнулся я.

— Отца сейчас нету.

— Найдутся желающие позаботиться о нём. Да он может и в Москву рвануть. Почему, кстати, вы его не пристроили в какую-нибудь понтовую и неимоверно крутую школу?

— Ай… — она махнула рукой и отвернулась.

Дорога заняла около получаса.

— Вон там море, — ткнула Катя пальцем в стекло, когда мы, проехав большую развязку, свернули на широкий проспект. — Это и есть «Пальма». Видишь, эта дорога идёт по стволу пальмы. Мы только что въехали на этот насыпной остров. Но отсюда пока непонятно.

— Да, непонятно.

— Но на твоём… в твоём отеле, где ты будешь жить, там наверху смотровая площадка находится. Можно будет подняться. Оттуда весь Дубай как на ладони. Очень красиво. Впечатляюще. Но это мы завтра посмотрим, при свете дня. Сейчас бросим вещи в номере, пойдём погуляем, а потом вместе с Женей пойдём ужинать. У неё муж сейчас в отъезде и она с удовольствием посвятит нам время. Она, кстати, заказала уже столик в «Атлантисе». Это копия знаменитого отеля. Как на Багамах.

— А-а-а… — протянул я и засмеялся, — как на Багамах? Да-да, помню-помню…

Она тоже засмеялась.

Вскоре мы прибыли на место. Отель назывался «Сент-Реджис» и представлял собой высоченную стеклянную коробку. Таксист подвёз нас ко входу, и мы зашли в роскошный вестибюль. Да, роскошь и размах, кажется, были здесь обычным делом повсюду.

— А Женькина вилла находится, если идти пешком отсюда, в пятнадцати минутах, — пояснила Катя. — Сейчас в принципе погода не жаркая, так что можно и погулять, да?

— Можно, — сказал я, — но я бы хотел увидеться с твоей подругой раньше, не дожидаясь ужина.

— Зачем? — удивилась Катя.

— Зачем? Сейчас объясню.

Мы подошли к стойке регистрации. Оформление прошло быстро, номер был уже оплачен и был выделен мне заранее. Я получил ключ.

— О, пятидесятый этаж! — воскликнула Катя. — Так можно тебе и на смотровую площадку не ходить, из номера всё увидишь.

— Нет-нет, — с улыбкой и на чистом русском языке сказала девушка на ресепшн, похожая на киргизку. — Из номера будет только в одну сторону вид. Там конечно очень красиво, но наверху на смотровой площадке вы можете осмотреть всё вкруговую. Так что если будет у вас время, я вам обязательно советую туда подняться.

— Спасибо, — сказала Катя. — Видишь, я же говорю, здесь как дома буквально.

Девушка на ресепшн засмеялась.

— Ну пойдём посмотрим, что там за вид у тебя открывается.

Поскольку номер, в котором мне предстояло жить, был известен заранее, я не торопился оказаться в нём. После сюрприза от Чердынцева в груди поселилось чувство лёгкой тревоги, время от времени подпитываемое мышью.

— Катя, давай вон там присядем, — предложил я. — Выпьем сначала кофе, а потом уже поднимемся в номер.

— Ну хорошо, — согласилась она.

Мы прошли вглубь зала и уселись за небольшой красивый столик. Поблизости от нас никого из посетителей не было. Практически моментально перед нами возник вежливый пакистанец в униформе, и мы заказали матча латте на кокосовом молоке для Кати и эспрессо для меня.

— Кать, у меня к тебе серьёзный разговор есть.

— Прям серьёзный? — усмехнулась она. — Ты сейчас что ли хочешь серьёзный разговор завести?

— Да, Катя, хочу сейчас, — с деловым видом кивнул я.

— Ну Серёга, а я-то, наивная, думала, что мы развлекаться будем.

— Будем, Катя, будем, очень качественно и бескомпромиссно, но не сразу. Помнишь, мы с тобой как-то касались темы, что бы ты делала, если бы была богата?

— Если бы да кабы, — усмехнулась она. — Давай по пироженке пройдёмся?

— Да, давай, закажи, что хочешь, — кивнул я, когда наш официант поставил