Фантастика 2026-141 - Сергей Витальевич Карелин

голос юноши изменился, теперь будто вместо него говорили несколько существ одновременно. Ясное дело, что он ввёл в заблуждение, соврав что такой же практик. Зато не соврал про собственную технику.

Миг.

И юнец атаковал с невероятной скоростью, преодолев расстояние между ним и магистром за долю секунды. Кулак чёрной руки пробил в грудь, намереваясь не просто нанести урон, а перегрузить тому эфирный узел. И порвать.

Свартбьёрн успел защититься топором.

Но прочувствовал удар.

«Наглец! — вспыхнуло у него в мыслях. — Решил покончить со мной такой простой техникой⁈ Что за неуважение к старшим⁈»

— «Медвежий Молот»! — прогремел он, обрушивая топор сверху вниз с такой силой, что треснула от удара земля.

Но малец устоял. Мог увернуться. Однако зачем-то решил заблокировать удар кинжалом. И ведь получилось! Не идеально конечно, вон как рассёк предплечье остаточным эфиром. Да и что-то треснуло в костях. Но справился.

«Чёртов подлец! — стиснул зубы старый. — Да он просто использует меня! Решил силёнками помериться⁈»

— Ну держись, засранец! — взревел он. — «Техника Расколотой Горы»! — и вонзил топор в снег.

Почва под сапогами Волкова вздыбилась, и захлопнулась. Однако попусту. Каменная ловушка не сработала. Он вовремя отпрыгнул. Ещё и успел разбить пару летящих глыб ему в спину.

— «Вихрь Разящих Клинков»! — продолжал Свартбьёрн, раскрутив топор, из того вырвались вращающиеся красные диски.

Юнец ответил духовной техникой «Теневое Смещение». Он будто разтроился. Уворачиваясь влево, вправо, вниз. Сразу и не определишь, как такое можно было провернуть.

Но старик был в экстазе!

— Великолепно! — хохотал он, парируя атаки. — Клянусь духами предков! Ты достойный! Но тебе не выстоять против следующей техники!

Эфирный медведь вокруг него взревел, становясь более материальным, более реальным. И сорвался вперёд. Это больше не был эфирный доспех. Теперь боевая заряженная единица.

— «Объятия Великого Медведя»! — прогремел хохочущий Свартбьёрн. — Он раздавит тебя в лепёшку, что бы ты ни делал, малой!

Эфирный медведь, ревя, бросился на юнца, собираясь схватить в смертельные объятия. И тот понял, уклоняться бесполезно — эта техника не даст и вздохнуть, где бы он ни был, как сука самонаводящаяся ракета. Вместо этого принял безумное решение. Впрочем, как и всегда. И бросился прямо навстречу медведю. Зря? Нет. Свартбьёрн ни хрена не контурщик, хоть и использовал похожую технику. А значит и формирующий узел. Забавно, что тот находился точь в месте, где должно находиться сердце медведя.

Удар кинжала.

Медведь успевает шандарахнуть мощной лапой в ухо, до искр в башке, но Волков устоял и провернул остриё, влив в него эфир.

Красный свирепый медведь задрожал. По силуэту пробежали трещины, и разлетелся на осколки.

Свартбьёрн присвистнул.

— Так быстро нашёл уязвимое место?

— Сердце? — хмыкнул юный Александр, — Какая безвкусица. Спрятал бы в пятку, пришлось бы чуть посложнее.

— Хм. Хороший совет. Учту, — усмехнулся старый. В его глазах горело уважение, но и осознание, что мальчишка хоть и невероятен, но всё же ему не ровня. Разница в рангах слишком велика. — Что ж, парень, — произнёс он, поднимая топор. — Похоже, наша игра подошла к концу. Ты готов встретить свою смерть?

— Готов. А ты, старик? — спокойно ответил Александр, принимая боевую стойку.

— Давно уже. Но пока есть тут незаконченные дела. Давай закончим наш бой сильнейшей атакой. Согласен?

— Хорошая идея. Ты меня, порядком утомил, — улыбнулся в ответ Александр своим демоническим ликом. Весь в крови. Потрёпан, но без капли страха в сердце.

Старик кивнул в ответ и активировал резервы. Воздух загустел, потяжелел. Из-за одной его ауры послышался треск ближайших чёрных деревьев. Топор в жилистой худющей руке засиял так ярко красным, что на него было больно смотреть. Эфирный покров окутал магистра ярким красным пламенем. Вот он, максимальный уровень. Пик сил магистра третьей ступени. Всё живое и неживое в радиусе пяти метров вспыхнуло, став истлевать. Повезло что кругом пепел, не то бы этот старый безумец подполил бы весь лес.

Юноша также накрутил мощность наполную. Тьма, окутывающая его левую руку, распространилась дальше, покрывая спину, правую ногу, укрепляя. Кинжал в руке покрылся густой чернотой, противоположной алому сиянию топора Свартбьёрна. Готовясь потушить всё то, что тот предложит.

Теперь стоят друг напротив друга…

Два титана.

Двое безумцев. Искусных. Опасных. Готовых одной финальной атакой завершить исход боя.

Воздух вокруг дрожал от напряжения. Весь сожжённый лес скрипел не в силах выдерживать присутствия таких сил.

— Заканчивай свои молитвы, щенок, — прорычал с усмешкой Свартбьёрн, подняв топор. — «Гнев Первобытного Хаоса» не оставит от тебя даже воспоминаний!

— Посмотрим, старый пердун, — ответил юный Александр, вскидывая руку с кинжалом. — Погнали!

— Вот, засранец! Ещё и приказывает! — усмехнулся старик.

Они замерли на мгновение. Оба не дышали. Не моргали. Оба сосредоточили всю энергию, всю силу, всю волю в предстоящем ударе. Сейчас произойдёт не просто столкновение двух воинов. А двух эпох, двух философий, двух непримиримых сил.

И только они собрались броситься навстречу друг другу…

Как прозвучало нечто, заставившее их обоих внезапно остаться на месте.

Это не был крик.

Не просьбы о помощи.

И не вой зверей.

Нечто иное.

Нечто, что не должно было звучать здесь, на земле Сожжённого Леса.

Механический звук, чуждый этим диким местам.

Свартбьёрн опустил топор. Александр также не собирался атаковать, прислушиваясь к приближающемуся шуму.

Гул становился громче. Теперь к нему добавился скрежет металла и скрип снега под тяжёлыми гусеницами. Сквозь обугленные деревья мелькнули транспортеры.

— Это ещё кто⁈ — прорычал Свартбьёрн, впервые так яростно.

Александр прищурился.

— Снегоходки. Британские эфирные машины. Видел такие в иллюстрациях.

Старик Свартбьёрн бросил взгляд на поле боя. Бессознательный Рунэр, раненые имперцы, возле одного из них, обезглавленного, рыдала та бойкая девчонка. Выцветшие голубые глаза старика вернулись к Александру, но теперь в них было не желание убить, нечто иное.

— Слышь, парень, — произнёс он неожиданно будничным тоном, совершенно не вяжущимся с обликом его горящего эфирного покрова. — Вы пришли за Рунэром? И похоже, не одни вы. Британцы видать тоже.

И кивнул в сторону приближающихся транспортеров.

— Рунэр не должен погибнуть. Мне нужно уйти с ним. Как и вам. Вряд ли британцы оставят вас в живых.

Юноша не опускал руку с кинжалом. Чёрная тьма, покрывавшая его лицо, не исчезла, но будто успокоилась.

— Ты убил одного из наших, — холодно ответил он. — Я не отпущу вас просто так.

Свартбьёрн усмехнулся, но без