Как по заказу 1-6 - Сергей Александрович Плотников

Идущий впереди Тарус вздрогнул, но не обернулся. М-да, кажется, даже разбавленное, супер-пойло подействовало на гидромантку. Что ж, лечить не буду — кому-то явно пойдёт на пользу живительное общение с сортиром. Самое дурацкое в этой истории то, что скорее всего на носителей Печати и на Тёмную брага особо не повлияла: резидентная Жизнь и благоприобретённая Тьма и не с таким справиться могут. А вот сама жена пироманта, надо полагать, белочку словила — иначе с чего она поддержала идиотскую идею навестить Чёрный Арсенал?

— Потому что труп не может двигаться, — решил закрыть вопрос я, а заодно порадовать бывшего учителя хорошо выученным уроком. Во всяком случае, контрразведчик в бытность мою неофитом у дяди с большим удовольствием пересказывал подобные случаи «самостоятельного» движения покойников. — Точнее, самую малость может, но это будет уже не следствие жизненных процессов. Например, когда наступает фаза газового разложения мягких тканей — накопление и последующий прорыв могут вызвать что-то похожее. А ещё накопление или, наоборот, потеря жидкости в теле после смерти, но до начала активной фазы разложения…

— Может, сменим тему? — вымученно попросил пиромант.

— В общем, для контроля движений трупа нужен или Тёмный Воздух, или Тёмная Вода, но никак не «чистая» Тьма ведьмы, — закруглился я.

— Хмм… — дочка Мартина задумалась и замолчала. Впрочем, мы в любом случае уже дошли.

Средневековый морг сам по себе, без всяких оживших мертвецов, такое место, от которого хочется всеми силами держаться подальше. Стылый холод подземелья, непроглядная темень за пределами маленького круга света от масляной лампы… и запах. Смесь ароматов находящихся на разных стадиях медленного разложения тел отпугивает даже крыс. Нужно очень любить свою работу, чтобы по собственному желанию проводить тут время, как Тарус. Или, как выяснилось, предварительно хлебнуть браги из даров леса, куда среди прочего не забыли бултыхнуть мухоморов.

— Пойдёмте отсюда уже, — жалобно попросила Рона. Видимо, она стояла у самой входной двери, придерживая створку и пытаясь таким образом хоть немного обеспечить себе приток свежего воздуха — её прекрасно было слышно на лестнице. — Уже и так понятно, что не работает, пусть Арн нас отсюда заберёт уже!

— Если бы учёные сдавались так легко, как ты — они бы и сотой доли открытий не сделали, — голос Тришы звучал глухо, но категорично. И… как-то задорно, что ли? — Маша, записывай: «опыт номер семь: результат отрицательный. Номер восемь, вариант первый…»

— Во ма даёт! — шёпотом восхитилась Сара.

- «…Применение заклинания с вербальным компонентом…»

— Проверять явно простонародные выдумки — только зря время терять, — отметила Светлый Рыцарь.

— Тебе напомнить, что сказки про ведьм тоже до последнего времени считались выдумками? — только теперь я уловил в интонациях жены Мартина что-то неуловимо-нехарактерное. — Или что магия Тьмы другая? Вот то-то же. Натана, начинай!

— С-смерть, верни мне моё: от стылой полночи, от сырой земли, от мрака предвечного… — не очень уверенно затянула зарубежница. Надо же, а вот такой сказки я даже и не слышал — чтобы в ней текст «заклинания» приводился! Ладно, пора прикрывать эту лавочку.

— Наташ, расслабься, это не так работает, — я начал говорить ещё до того, как первым перешагнул порог морга. — Словесная формула, определённо, как и при применении магии Света, должна настраивать разум объекта воздействия. Что подразумевает… ох и нифига вы тут развернулись!

Кроме нескольких довольно ярко горящих ламп, в помещении обнаружились зажжённые свечи, целая дюжина которых образовывала круг с каменным прозекторским столом в центре. На котором, конечно, лежало тело. Свечи по полу были соединены меловой линией — впрочем, может, круг был нарисован как раз чтобы не ошибиться с местом установки. В освещённую зону также попали: приличный такой моток веревки, несколько кувшинов, груда какого-то тряпья. Одна из ламп стояла на деревянном приспособлении, сочетающем в себе табурет и столик для бумаг — месте для писца. Писцом «подрабатывала» дочка кузнеца.

— Арн! — радостно прижалась ко мне эльфийка-менестрель. Я машинально поискал глазами вторую ушастую — только благодаря свечению Печати с трудом разглядел девушку в тёмном углу. А вот Таня…

— Ну наконец-то, — ворчливо и хрипло со сна буркнула химера, выпутываясь из одеяла, в которое замоталась по самые уши… и слезая с другой каменной столешницы, куда ничтоже сумняшеся забралась покемарить. Только теперь я понял, что «куча тряпок» как раз и была этими самыми одеялами: видно Триша озаботилась и утеплением на случай, если девушки начнут замерзать. — А?

— Ничего, — сквозь зубы ответил пиромант, сжав в пальцах огненный шарик величиной с апельсин. Тот послушно потух с тихим «пфф», породив ощутимую волну тепла.

— Рефлексы, — а вот Тарус даже нашёл в себе силы придать словам извиняющийся оттенок, аккуратно вставляя длинный стилет назад в скрытые под камзолом ножны. — Наше почтение, леди. Простите неуместное любопытство, но вы — закончили?

Вопрос был чисто риторический: Ната поспешила отойти от оставшегося мертвее мёртвого покойника — моё общество её определенно прельщало куда сильнее, Таня уже стояла рядом, даже Эйлана без приказа и окрика отклеилась от своего угла и подошла. Одна только Маша не бросила всё как было, а сначала собрала листы в аккуратную стопочку.

— Дома куча вкусной еды, а в нашем распоряжении вся ночь и утро, — я по-очереди касался каждой из своих жен, делясь толикой магии. Как я и предполагал, носительницам Печати никакой помощи не требовалось — организмы сами справились с порцией отравы. Потому моя магия Жизни подействовала лишь как мощный энергетик. Что интересно, Эйлана не попыталась, как обычно, уклониться от моей ладони, а спокойно позволила взяться за предплечье. И в ответ зыркнула не привычно-ненавидяще, а как-то по-другому, в полутьме не разглядел. — А ещё его благородие любезно предоставил нам свою карету, чтобы не возвращаться пешком.

Подошедшую Белую я нежно приобнял за талию и получил в ответ удивлённый взгляд. Впрочем, тот быстро сменился понимающим, и девушка позволила моей Жизни проникнуть в её тело. Ага, а вот тут «противопечальный» состав ещё действовал, туманя голову и готовя большой сюрприз в районе толстого кишечника. Видно, Светлый Рыцарь постеснялась очистить свой стакан светом при всех… или просто не догадалась…

— Ну конечно, домой — значит домой, — слова Триши прозвучали как-то неожиданно зло. Женщина подхватила с конторки писаря оставленные Машей бумаги и сделала странный жест, словно решила демонстративно вышвырнуть всю пачку, но в последний момент передумала. М-да.

Глава 10-3

* * *

Не буду пересказывать, как мы добирались до дома пироманта вдевятером в одной карете: кто в