Первый всадник - Алексей Валерьевич Шмаков

я у Миры, её знали, что она у меня, а Ленка и вовсе была под постоянным присмотром. Она приехала на машине с водителем, который заодно был её охранником и сопровождающим. Ездил туда, куда скажет молодая госпожа.

Госпожа захотела в городской парк, и это не вызвало никаких возражений у водителя. К тому же за каждым из нас постоянно наблюдали минимум два оперативника Романова.

Родители об этом прекрасно знали и не переживали, позволяя нам гулять одним.

Не хватало только Гришки, но он сказал, что сегодня не сможет. Получил сложное задание от своего духа и не выйдет, пока не выполнит его. Поэтому сегодня без него.

Минут через десять мы уже двигались вглубь парка, к озеру, где и обитали утки. Ленка летела впереди, периодически присаживаясь в траву и касаясь земли рукой.

Вокруг неё порхали бабочки, скакали кузнечики, а солнечные лучи словно специально светили на рыжую гораздо ярче.

— Долбанная диснеевская принцесса, — словно прочитав мои мысли, выдала Мира.

— Ага, ей сейчас только начать петь, и один в один, — поддержал я.

— Только не петь, — ужаснулась Скворцова. — Я уже была удостоена чести. До сих пор по ночам в холодном поту просыпаюсь.

Тем временем Ленка уже подбежала к небольшому пляжу, который был огорожен не только на берегу, но и в воде. На расстоянии метров тридцати была натянута мелкая сетка, и на ней висели предупреждающие плакаты.

«Заплывать за ограждения опасно для жизни»

На берегу также хватало подобных предупреждающих знаков.

«Купаться или просто входить в воду вне специально отведённого для этого места строго запрещено. Администрация города не несёт никакой ответственности, если вы нарушили это правило»

Таких знаков было несколько, и все установлены в районе пляжа. А дальше по берегу через каждые метров пять были знаки «Купаться запрещено».

— Странно, совершенно не чувствую здесь никакой опасности, — пожала плечами Ленка. — Тем более вон, смотрите.

Рыжая указала нам на кусты дальше по берегу, в которых плавало штук двадцать уток. Как раз то, что мне нужно.

— Раз утки здесь так спокойно плавают, то точно нет никакой опасности.

— Для уток, возможно, и нет, а вот для человека точно есть. Или ты считаешь, что все эти предупреждения здесь зря? — сказал Мира.

— Понятия не имею, зря или нет. Но наши незримые охранники активизировались. Внимательнее посмотрите по сторонам. Особенно в кустах, что возле озера. Сдаётся мне, что они готовы пресечь любую нашу попытку нарушить запреты на купание в озере в неположенном месте.

— А ещё вы заметили, что на пляже вообще никого нет? Да и, судя по совершенно чистому и ровному песку, в этом году здесь вообще ещё никто не купался. Хотя подходящая погода установилась недели две назад.

Мира замерла и закрыла глаза, словно прислушиваясь к чему-то. Но как ни пытался, мне так и не удалось услышать ничего необычного. Стандартные звуки любого городского парка в отсутствии других людей.

Разве что услышал лёгкий запах чего-то очень необычного, но определённо интересного.

— Мне срочно нужно открыть купальный сезон. Вы как хотите, а я пойду окунусь, — выдала Мира и тут же бросилась к воде, оставив нас в недоумении.

Из кустов выскочили люди Романова, но поняли, что мы не собираемся нарушать запретов, всё исключительно в разрешённом месте, и попытались незаметно вернуться.

Не вышло. Мы с Ленкой помахали им рукой.

А Мира к этому времени уже стояла в воде по пояс. Её окутало лёгкое красноватое свечение, устремившееся вглубь озера.

— Не нравится мне это, — произнесла Ленка, и сразу после её слов в небо поднялись надсадно кричащие утки, а следом за ними и вообще все птицы в округе.

Поднялся небывалый гвалт, и в следующее мгновение озёрная гладь взорвалась, выпустив из себя самое невероятное существо, что только можно было ожидать здесь увидеть.

Глава 17

— Это кто? Пикачу? Я совершенно не разбираюсь в покемонах, — сказала Ленка, вместе со мной наблюдая, как из воды показалась огромная черепаха.

Она была действительно очень похожа на одного из покемонов. Вот только я так же был очень далёк от того, чтобы знать хоть кого-нибудь, кроме Пикачу.

— Не, точно не Пикачу. Тот жёлтый и молниями стреляет, а это здоровая черепаха. Интересно, если мы попросим, она покатит нас по озеру? Прикольно, наверное, будет.

— Можно попробовать, — с сомнением произнесла рыжая. — Так-то я с любым животным могу общий язык найти. Только вот эту черепаху вообще не ощущаю. Словно она и вовсе не живая.

— Типа мёртвая? Тогда сюда Гришку звать нужно, всё мёртвое по его части.

— Не, не мёртвая. Но и не живая. Понять пока не могу, как такое возможно. Может, Мира чего толкового скажет? Скворцова! Вылезай уже из воды и иди к нам!

Ленка начала звать Миру, но та словно и не слышала ничего, хотя находилась метрах в пяти от нас. Стояла и смотрела на медленно плывущую к ограждению черепаху.

Панцирь последней поблёскивал на ярком майском солнце. От него поднимался лёгкий дымок, а вода вокруг слегка бурлила. То ли тело черепахи было очень горячим, то ли из него постоянно выходил воздух.

Округлая голова с двумя огромными голубыми глазами, закрытыми полупрозрачным веком, высунулась из воды примерно на полметра. Вместо ушей имелась пара отверстий по бокам. Из ноздрей вырывались клубы пара, а рот находился под водой.

Черепаха подплыла к ограждению и остановилась, а вот Мира двинулась вперёд, уже погрузившись в воду по грудь.

— Нужно её спасать, — выдала очевидное Ленка, и мы бросились в воду.

Но гораздо быстрее нас оказались люди Романова. Они вылетали из кустов и в несколько прыжков оказались в воде, и замерли за пару метров перед Мирой, преградив ей дорогу. Там уже им было по грудь, а она и вовсе ушла с головой.

— Мирослава Антоновна, вам не стоит идти дальше. Здесь слишком глубоко, и контакты с хранителем озера запрещены на законодательном уровне Новой Слободы, — произнёс один из оперативников. Видимо, старший в этой смене. И точно не мой. Первый раз его вижу.

— Мирослава Антоновна, если вы не остановитесь, мы будем вынуждены применить к вам физическое воздействие, — сказал другой оперативник, когда Мира даже не подумала останавливаться.

Вода уже дошла девчонке до шеи и продолжала прибывать. Красное свечение стало немного ярче, и я уловил