Цепь - Ришат Медхатович Мухтаров

Маше шестнадцать лет. Ксюше четырнадцать, – проговорил Денис. И тут же пару раз проговорил эту информацию про себя. Чтобы запомнить и не запутаться в своих же показаниях, когда о дочерях зайдет разговор в следующий раз. Первоначальная легенда провалилась, поэтому приходилось оперативно сочинять новую.

– Ой, взрослые уже какие.

– Так только кажется. А на самом деле, как были детьми, так ими и остались. Ну вот поступают так взрослые люди? Чаем в лицо, – махнул рукой Денис. – Сам, конечно, виноват, что они себе такое позволяют. Не воспитал, не объяснил что можно, что нельзя. Но… Был бы у меня сын или сыновья, все было бы проще. На них хоть прикрикнуть можно. По заднице дать. А тут. Как на эту красоту крикнешь? Еще с детства так – я только брови нахмурю, они сразу: «Папочка. Папочка» – и обниматься, на шею лезть. И вся злость сразу проходит.

Оксана умилительно улыбалась. Наверное, зря он упомянул слово «сын». Это вполне могло натолкнуть Оксану на грустные воспоминания и расстроить ее. Но Денис, как оказалось, сегодня вообще был неосторожен в словах.

Из-за стенки послышалось кошачье завывание.

– Как жалко его, – тоскливо произнесла Оксана. – С ветеринаром до сих пор ничего не ясно?

– Неа. Я ищу, конечно. Но пока никак, – ответил Денис, радуясь, что Оксана сама сменила тему разговора.

Вытащить кота с балкона и запихнуть его в переноску, чтобы отнести в ветклинику, Денис попытался еще пару дней назад. Предварительно надев кухонные прихватки и обмотав предплечья шарфами – ему хватило и того, как с ним обошелся тот пес. Получить укусы и царапины еще и от кота ему не хотелось. Но ничего не вышло. Кот шипел, визжал, угрожал когтями и зубами, носился по балкону и вполне мог нанести увечья если не Денису, то самому себе.

Сошлись с Оксаной на том, что нужно вызывать ветеринара на дом. Но оказалось, что все врачи по животным были либо на больничном, разумеется, с укусами разной степени тяжести, либо заняты на недели вперед. Очевидно, Оксана была не единственной в городе, кто сумел запереть своего взбесившегося питомца где-то в квартире. Таких хозяев было много. И каждый хотел, чтобы его питомцу помогли.

Колбаскин снова подал голос. Донесся скрежет. Кот продолжал безнадежные попытки процарапать стенку балкона и выбраться на свободу.

– Есть, наверное, уже хочет, – предположила Оксана.

– Сейчас сделаю, – охотно произнес Денис и встал из-за стола.

– Да не надо. Сиди. Ты же не допил.

– Ничего. Нормально. Под такой аккомпанемент все равно кусок в горло не полезет, – ответил Денис и полез в нижний ящик гарнитура за упаковкой корма. Оксана с виноватым видом сидела за столом и явно корила себя за то, что заикнулась об аппетите кота.

– Помочь как-то? – произнесла она. – Может как-то отвлечь его? Он там на тебя не прыгает?

– Не. Он же у тебя умный. Знает, что за нападение на представителя правопорядка серьезный срок светит.

Оксана улыбнулась. Шутки Дениса всегда звучали натужно. Он шутил не столько от веселья, сколько для того, чтобы сгладить неудобный момент. И Оксана, скорее всего, об этом догадывалась. Но все равно раз за разом награждала его улыбками и смешками.

– Тогда посмотри еще, пожалуйста, вода есть у него? – сказала Оксана и принялась убирать со стола чашки с недопитым чаем.

Денис вышел в гостиную, отодвинул занавески, открыл окно, перегнулся через подоконник и посмотрел на Колбаскина, который тут же отбежал в дальний угол, и одновременно с опаской и агрессией, принялся таращиться на Дениса. Кот за эти дни сильно исхудал. На боках уже были видны ребра. По всему балкону валялись клочки шерсти – на нервной почве он начал еще и обильно линять. К корму он почти не притрагивался, миска была по-прежнему полная. Такими темпами он долго не протянет. Хотя от воды не отказывался. Инстинкт самосохранения кое-как да работал. Правда, этот самый инстинкт, получается, и загнал его на балкон.

Денис потряс в руках пакет, чтобы Оксана подумала, что он наполняет миску. Он скрывал от слепой женщины, что кот объявил сухую голодовку. Она и так сильно переживала. А с кормежкой он что-нибудь придумает. Возможно, начнет кормить кота каким-нибудь искусственным способом. Через трубочку или еще как. Когда тот спит. Заставлять животное заснуть он уже научился.

Денис снова перегнулся через подоконник, чем вызвал очередной приступ кошачьей истерики, налил в пустую миску немного воды из бутылки, достал флакончик с лекарством, и влил в воду несколько капель. Это было снотворное. Денис нагло пользовался тем, что кот не мог отказаться от питья. Но деваться было некуда.

Он старался давать Колбаскину эти капли только под вечер. Чтобы тот дрых всю ночь и этим самым давал выспаться и Оксане. Денис знал, что в первую ночь она не сомкнула глаз. Непрекращающиеся визги, шипение, жалостливое мяуканье и скрежет когтей по пластику и дереву сводили ее с ума. Ей хотелось ворваться на балкон, прижать кота к себе и больше не отпускать. Но она сдерживалась. Так и протянула до утра, обильно поливая подушку слезами.

– Как он? – раздался за спиной Дениса голос Оксаны.

Денис вздрогнул и торопливо убрал бутылочку со снотворным в карман.

– Да все так же, – ответил он. – Ругается на меня.

– На меня так же реагирует, – сказала Оксана и подошла к окну. – Иногда замолкает. А как я подойду, опять визжать начинает. Хорошо хоть по ночам начал спать.

– Ну, тоже устает, наверное, – произнес Денис, стараясь не выдать себя голосом.

– Ну ладно, пойдем смотреть, – сказала Оксана и прикоснулась к наручным часам без стекла, осторожно нащупывая стрелки.

– Что смотреть?

– Ну как? Ты не слышал что ли? Сегодня президент выступает. Ну, к народу обращается. По новостям сказали. Интересно же что скажет.

Денис удивленно посмотрел на Оксану:

– Откуда я мог слышать? У меня же нет телевизора. А он чего, до сих пор не выступил? Сколько дней прошло.

Женщина отрицательно покачала головой, осторожно подошла к дивану, уселась, нашарила пульт, лежащий на привычном для нее месте, неуверенно нащупала кнопку и включила телевизор.

Шли новости. На экране мелькали короткие фрагменты с какими-то графиками, мужчинами женщинами с озабоченными лицами, деловыми центрами, а закадровый голос репортера рассказывал о том, что мировые фондовые биржи возобновляют свою работу.

– Пока нет, – ответила Оксана. – Наверное, думал, что сказать. Давай-давай, садись, – Оксана похлопала по дивану рядом с собой. – Расскажешь мне, что у него на лбу. Как хорошо все-таки, что ты именно сейчас пришел. Так бы сидела, гадала – кто он, из наших, или из ваших.

– Из