Плохое путешествие. Том 4 - Давление

В общем, теперь у нас был полный затар. Телегу получилось найти довольно быстро, потом прокатились по всем необходимым местам, забрали холодильник, мясную тушу и шмотки. Перед отъездом предупредили Сариэль и Гарета, что, возможно, нас не будет несколько дней. На вопрос про оплату аренды хозяин трактира ответил, что вычтет из жалования ангелицы. Ангелица, впрочем, была не против.

Осталось добраться до пещеры.

Надеюсь, задумка выгорит.

* * *

Мы постарались подогнать телегу как можно ближе, но беда в том, что вход в гнездо находился в довольно труднопроходимой местности. Извозчик оказался смышленым и лишних вопросов по типу «нахер вам холодильник в горах?» не задавал.

Дальше был трудный переход, и что ещё хуже, когда нам оставался последний участок дороги, наступила ночь.

— Бл*ть… — выругался я, слушая небесный грохот.

Ну, типа, на мне четыре тяжеленных плиты для холодильника. У Дуры в руках огромный кусок мяса, который тоже нифига не просто тащить. Даже Виктория была занята тем, что пёрла небольшой чемодан с вещами.

А вокруг темнота.

— И что теперь? — поинтересовалась близняшка. — На ощупь идём? Или привал?

Что-то не было у меня никакого желания в обнимку с гигантским окороком ночевать. Но, к счастью, к нам пришла помощь.

— В этом нет никакой нужды. — внезапно прозвучал заботливый голос Чичивитсы из темноты. — Вы почти пришли.

— Ждала нас?

— Нет, хозяин Хью, сигнальные нити оповестили меня о вашем приходе. Вернее, о вторжении трёх демонов, и я пришла проверить, кто именно зашёл в наши владения.

На наше счастье, Чича отличалась просто шикарной грузоподъёмностью и неплохо видела в темноте. Арахна забрала у Дуры мясо, а мы с бесилкой поделили между собой плиты от холодильника. Плюс паучиха помогла добраться до гнезда, окончательно решив все наши проблемы, кроме денежных.

Внутри пещеры было не так темно, как снаружи, а всё благодаря лавовой реке. Вообще, её наличие меня сильно радовало, поскольку можно было сэкономить на рунах огня. Казалось бы, какая может быть проблема с огнём в аду, да? Проблема в дровах. Их тут нет. Совсем нет. Максимум можно найти какую-нибудь палку, да и та, скорее всего, окажется пересохшей костью.

Но вообще, пока нас не было, Чичивитса хорошо поработала. Помимо паутины на стенах и потолке, которая лично для меня была «Фу, блин», удивил меня натуральный ковёр, которым была укрыта большая часть земли. Хоть бери и ложись.

Однако разлёживаться нам было некогда. Наспех собрали холодильник, закинули туда тушу и пошли спать, потому что сил уже не было никаких, тем более изучать новое ремесло. Не успел я при жизни в косплей удариться, а то, может, и попроще было бы.

Чичивитса, кстати, довольно интересно спала. Она подгибала лапы, опускаясь на землю, а затем укладывала человеческую половину поверх паучьей, так и засыпала. И смешно, блин, и дико.

Я, в свою очередь, несмотря на то, что глаза уже слипались, никак не мог уснуть и очень долго ворочался в предвкушении завтрашнего дня. Очень многое зависело от того, насколько хорошо арахна справится со своей задачей.

Впрочем, даже если не справится, мы всегда можем вернуться к нашей прежней жизни. Не так уж она и плоха.

* * *

И вот наступило долгожданное утро.

— Сигнальные нити готовы.

Я тут же открыл глаза и уставился на паучка. Паучок моргнул своими чёрными глазками и повторил:

— Сигнальные нити готовы.

— Молодец.

Убедившись, что эта безусловно важная информация мной получена, услышана и обработана, он ещё раз моргнул и дальше побежал по своим паучковым делам. Собирался подняться, но меня неожиданно обхватили четыре руки, а из-под одеяла донеслось недовольное рычание, причём с двух сторон.

«Слишком много цифр в последнее время в моей жизни».

— Завтрак.

Одно слово, и хватка моментально ослабевает. Руки, что секунду назад держали меня, теперь предательски толкали в спину.

Руки-суки, блин.

— Хр-р-р…

Качнув головой, посмотрел направо, туда, где сейчас спала Чичивитса. Если честно, я почему-то думал, что она встанет раньше, но нет… Такого храпака раздаёт, что аж сиськи трясутся. Сразу видно — многодетная мать.

Что ж, мне не впервой вставать первым. Взял тесак, открыл холодильник и нарубил десять порций мяса. Не уверен, сколько надо Чиче, хватит ли ей семь или это слишком мало? Не важно, если потребуется, приготовим ещё.

Прихватив мясо, двинулся к лавовой реке. Камни, раскалённые докрасна, были лучше всякой сковородки. Разложил стейки в идеальный ряд — один к одному, прямо как солдаты перед боем. И тут же воздух вздрогнул от первого шипения, когда мясо коснулось поверхности. Аромат ударил в нос — густой, насыщенный, с нотками крови и обещанием райского наслаждения.

Жир зашкварчал, запузырился и начал стекать ручейками по камням, но, не успев коснуться лавы, испарялся, разнося непередаваемый запах на всю округу.

А ведь это даже не конец! Это только начало!

Перевернул стейки — снизу уже заиграла румяная корочка, а сок сочился, будто мясо плакало от счастья.

Достал мешочек с приправами — соль, перец, что-то острое, что-то дымное, и стал втирать смесь в мясо так, словно я массажист в элитном массажном салоне, чувствуя, как текстура под пальцами становится ещё насыщеннее.

Уже можно есть.

Можно.

И всё же мы ещё не добрались до финала.

Перевернул, отодвинул чуть подальше от жара — пусть пропитается, пусть томление доведёт каждый кусок до совершенства.

Пять минут с одной стороны.

Две с другой.

И вот оно — душистый сочный аромат, от которого слюнки бегут, а живот не просто урчит, а бьётся в истерике. Мясо трещит, дышит и манит.

— Готово.

Это был как щелчок в голове. Возможно, нейроны бесятся от такого запаха.

Весьма довольный получившимся результатом, я отодвинул куски подальше от огня. Теперь ему нужно дать немного отдохнуть, и можно есть.

Отряхнув ладони друг об друга, я обернулся и остолбенел, потому что внезапно почувствовал себя актёром в амфитеатре. Впереди, пуская слюни, сидела Дура, чуть позади — Виктория. Над ними, будто гора, возвышалась Чичивитса в окружение сотен своих маленьких работяг.

— Х-хозяин Хью, а что это вы делаете? — Арахна пыталась изображать хладнокровие, но по ней было видно, как сильно ей хочется попробовать то, что я приготовил.

— Не знаю, как вы, а я пошла есть. — Облизнувшись, бесилка поползла за своим куском. Виктория не отставала.

— Есть? Это еда? Пахнет как еда. — Не унималась Чича.

Я только сейчас понял, что она,