Несгибаемый граф - Александр Яманов

Надо выиграть немного времени, дабы подумать. А вообще, интересна позиция управляющего. Он ведь находится в похожем положении: будучи крепостным, воспитан в совершенно иной среде и обладает обширными знаниями.

— Василий Григорьевич предложил нам присоединиться к театру и начать репетиции. А Митеньку он хочет отправить сначала в одну из усадеб, дабы набрался опыта, а потом назначить управляющим. Только братик гораздо образованнее, и бессмысленно зарывать его талант в деревне, — Анна посмотрела мне в глаза и, будто набравшись смелости, добавила: — Из девушек только я обладаю должными навыками — умею петь и играть на разных инструментах. Говорят, что артистическим мастерством меня бог тоже не обидел. Фёкла и Аксинья иного склада, хотя подчинятся приказу. Только одно дело, петь для благодетельницы или близких людей, и совсем другое — на потребу толпе.

Девушка некоторое время помолчала, а затем проговорила, печально усмехнувшись:

— Я же говорю — мы игрушки, к тому же избалованные. Простите за дерзкие слова, ваше сиятельство. Мы примем любое ваше решение.

Она не играет, я бы почувствовал. Хотя сложно сопротивляться обаянию столь чудесного создания. Размяк Коля и готов поверить чему угодно.

— А что там с Аксиньей? Ты начала, но не объяснила, — меняю тему, дабы не отвечать немедленно.

— Ксюша очень переживает и никак не может принять смерть Фетиньи Яковлевны. Она считала её настоящей бабушкой и была любимицей графини, — снова усмехнулась Анна. — Поэтому сестрёнка почти не ест, плохо спит и ослабла. Боюсь, что из-за падения в пруд она сильно занедужит.

Только этого не хватало. Надо учитывать, что Аксинья — не крестьянская девочка, психология у неё дворянская. Наверное, ребёнок начитался каких-нибудь романтических книжек. Интересно, они уже есть?

— Надо переубедить малышку. Жизнь прекрасна, и тётушка Фетинья точно хотела для Ксюши счастливой судьбы, — встаю из кресла под удивлённым взглядом Анны. — А что ты поёшь? Романсы?

Спрашиваю уже в анфиладе дворца.

— Больше итальянские песни, но могу и французские романсы, — ответила идущая за мной девушка.

— А русские? Может, народные песни?

Чую, что задал странный вопрос, так как Анна остановилась. Поворачиваюсь и смотрю на её изумлённое лицо.

— Но ведь крестьянские песни простые, и дворяне их не слушают. Там же сплошная боль и тоска, — просветила меня красавица. — Вам бы они точно не понравились.

— Да? А я думал, что ты поёшь песни вроде «Гори, гори, моя звезда» или «Только раз бывают в жизни встречи», — судя по округлившимся глазам Анны, я снова ляпнул какую-то дичь.

Впрочем, граф может позволить себе нести любую чушь с умным выражением лица. Поэтому я спокойно развернулся и направился к нужной комнате.

Гостевые покои состояли из гостиной и двух спален. В одной из них поместили пострадавшую девочку. А хорошо здесь! Светло и чисто в отличие от конуры, куда запихнул воспитанников Вороблевский. Если бы не хмарь, то и виды из окна отличные.

— Ты зачем в воду полезла? — спрашиваю Аксинью, садясь на услужливо поданный стул.

Нахохлившаяся девочка, закутанная в одеяло, была похожа на большого воробышка. После горячей ванны её перенесли в комнату и произвели все нужные процедуры. Вон на столике стоит пустая чашка. Ещё на голове Ксюши забавный чепчик.

Это только кажется, что лето на дворе и промокнуть неопасно. На самом деле две последние ночи выдались холодными. Если девочка почти не ест и мало спит, то она ослабла. С учётом купания получается очень плохое сочетание.

— Птичка упала в воду, я хотела её вытащить, — тихо произнесла Аксинья и вымученно улыбнулась.

Так дело не пойдёт. Она ведь действительно доведёт себя до истощения. Только как ей вернуть интерес к жизни? Скорее всего, Анна ошибается и дети прекрасно понимают ситуацию, в которой оказались. Придётся их разубеждать. Окидываю взглядом комнату и натыкаюсь на внимательные взгляды троицы воспитанников. Рядом стоит интерн Золотов, а также лакей со служанкой, готовые выполнить любой приказ.

— Куриный бульон принеси, если есть, — киваю женщине.

Когда та выбежала из комнаты, поворачиваюсь к девочке:

— Давай сыграем в небольшую игру. Если тебе понравится рассказанный мной стишок, то ты перестаёшь хандрить, начинаешь пить чай с вареньем и бульон, а также следовать всем рекомендациям доктора.

Уж чего-чего, а разных детских стихов, загадок и считалок я знаю сотни. Благодаря им мне удавалось отвлекать дочек от болезни, когда они были маленькие. Впрочем, это другая история. Касательно сегодняшней ситуации, то лучше подойдёт Маршак. Трогать Крылова или Пушкина нельзя, это форменное святотатство. А вот более поздние творения использовать можно. Некрасиво, но неприятность эту мы переживём.

— А если мне не понравится? — спросила Ксюша, но судя по заблестевшим глазкам, затея ей уже пришлась по душе.

— Тогда делай, что хочешь. Это твои здоровье и жизнь.

Немного подумав, девочка кивнула. Кто бы сомневался? После чего я сосредоточился и начал читать стих, сразу переводя его на язык XVIII века:

— Жила-была девочка. Как её звали?[1]

По мере чтения глаза Ксюши разгорались, а лицо светлело.

— А девочка тоже выросла, стала ещё умнее.

Меняю концовку стихотворения, как и слово «электричество». Штирлиц и так уже несколько раз провалился, благо всё списали на долгую жизнь в Европе.

— Каково твоё заключение? — спрашиваю Аксинью с улыбкой.

— Хочу ещё стих. Лучше два, — слышу в ответ.

А глазки у девочки такие хитрые, и мордашка довольная.

— Мы тоже хотим ещё стихи, — сзади раздался голос Анны.

— Да, барин, хорошие вирши. Ты нам их раньше не рассказывал, — поддержал девушку Ермолай.

Комната неожиданно оказалась полна народу. Кроме воспитанников, доктора и дядьки появились Чубаров с десятком слуг. Развлечений ныне мало, а здесь такие необычные стихи, рассказанные народным, а не дворянским языком.

— Будешь кушать, принимать лекарства и спать? — поворачиваюсь к Ксюше.

Та быстро закивала, как китайский болванчик.

— Ещё, — улыбнулась она.

— Сначала выпьешь бульон, а потом я подумаю, — машу рукой служанке, принёсшей миску с супом.

— Ваш-си, а может… — Ермолай решил воспользоваться своим положением, дабы послушать ещё стихи.

— После того как Аксинья поест, так уж и быть, задам две загадки, — произношу в ответ. — И вообще, что это за заявления? Может, мне ещё вам станцевать?

— Помилуй, барин! Не надо! Срам-то какой! Прости нас грешных, — послышались голоса моих людей.

Они издеваются? Или это тонкий троллинг?