Мастер Трав. Том 6 - Ваня Мордорский

Я стоял у подножия Древа и смотрел вверх, не в силах отвести взгляд. Мириады золотинок осыпались с его листьев и медленно, по сложным траекториям, спускались вниз.

Я протянул руку и понял, что золотинки падают мимо, потому что я бесплотен.

А потом я поймал ощущение чужого, осмысленного взгляда.

Древо смотрело на меня. Изучало.

Глава 15

Меня разбудил жар в районе груди. Вернее мне сначала показалось, что это жар, а на деле же это напоминало больше нагретый на солнце камень, который кто-то положил мне на грудь. Я открыл глаза и увидел рассветницу: она устроилась прямо на мне, свернувшись калачиком, и ее полупрозрачное тело мерцало изнутри янтарным светом.

— Эй, — пробормотал я хрипло, не в силах вздохнуть полноценно. — Это не очаг.

Ящерка приоткрыла один глаз, посмотрела на меня с явным неудовольствием, но не сдвинулась с места.

Я осторожно подсунул руку под её тёплое брюшко и переложил на лавку рядом. Рассветница недовольно пискнула, но не проснулась до конца, только перевернулась на другой бок. Полагаю, она получила достаточное количество тепла от очага и теперь решила прогуляться по дому. Осмотреть владения, так сказать.

И тут я осознал, что до сих пор сжимаю в левой руке кусок коры Древа Живы. Пальцы онемели от того, как крепко я его держал всю ночь.

Древо.

Воспоминание накатило волной: оно было не размытое, как обычно бывает после снов, а четкое, почти осязаемое. Я ничего не забыл, всё было в голове — каждое мгновение соприкосновения с Древом. Я помнил, как стоял задрав голову так, что шея заболела. И символы — тысячи, десятки тысяч символов покрывали кору Древа, пульсируя в едином ритме. Они не останавливались ни на мгновение, перетекая друг в друга и складываясь в узоры такой сложности, что разум отказывался их воспринимать. Слишком быстро, слишком сложно. Но я не уверен, что двигайся они медленнее, я бы хоть что-то запомнил.

Я попытался приблизиться, шагал к Древу, но оно не становилось ближе: вроде и рядом, но и бесконечно далеко одновременно. Как будто само пространство играло со мной, не давая разглядеть детали.

Это было больше чем сон, словно что-то настоящее. И лишним подтверждением этого было сообщение системы, которое всплыло после того, как я ощутил пристальный «взгляд» Древа. Конечно, я понимал, что Древу смотреть просто нечем, но я почувствовал каждой клеточкой своего тела и разума, что меня изучают, пытаются проникнуть, понять, что я такое…

[Попытка внешнего воздействия заблокирована]

Система вмешалась, не дав Древу… что? Прочитать меня? Подчинить? Или наоборот, чем-то поделиться? Пока что не доверять системе оснований не было, но с другой стороны, я ничего не знал о ней. Вообще ничего.

Я сел на лежанке, потирая виски. С удивлением отметил, что голова была ясной, никакой боли.

Стоп!

В этом «не-сне» было кое-что еще. Я напрягся, воспроизводя его от начала до конца и… вот. Перед самым пробуждением, Древо показало мне кое-что ещё.

Свои корни.

Они уходили вниз, в бесконечную глубину, разветвляясь и переплетаясь. И среди них мелькали маленькие, подвижные, такие знакомые энергетические точки.

Как Семя-Скиталец.

Осененный догадкой, я резко потянулся через связь к Скитальцу, проверяя. Главное — чтобы облегчение в голове не было связано с потерей этой самой важной «связи».

Скиталец был под живосборниками, спокойный и неподвижный.

Я вздохнул с облегчением — не хватало еще потерять такую ценность в первый же день. Вот это был бы настоящий провал. Особенно после того, что я только что понял.

Те золотистые точки в видении были похожи на Скитальца, слишком похожи. Как будто Скитальцы не просто растения, а часть Древа. Вряд ли они его семена — не ощущалось в них того огромного скрытого потенциала, как в Древе, они скорее… разведчики, переносчики энергии или искусственно созданные «дети», созданные для какой-то цели. Это объясняло бы многое: например способность находить и накапливать живу, стремление к перемещению или связь с глубинными источниками энергии.

Но это было лишь предположение.

Я снова посмотрел на кору в руке. Символы на ней едва светились — тусклые отблески былого могущества. Вот бы заполучить заряженный живой кусок коры. Эх…

Да, этого куска мне мало — нужно больше фрагментов, больше символов и, конечно же, больше знаний. Но я был уверен: отколоть кусок от живого Древа невозможно. Такие артефакты могут существовать только если Древо само их «потеряло», когда сбросило мертвую кору, как змея сбрасывает старую кожу.

Символ Роста, который я активировал вчера, был могущественным, но неконтролируемым. Он высасывал энергию из всего вокруг, забирая живу извне, чтобы питать бесконечный рост.

Но Древа работают наоборот: они не забирают — они дают, и вокруг них всё расцветает, растет. Они сами являются источником живы, генерируя ее каким-то невероятно сложным образом. Если бы они брали энергию извне, как мой мутант-мята, вокруг них были бы огромные мертвые зоны. Но их нет, даже наоборот: чем ближе к Древу, тем гуще лес, и тем больше жизни.

Значит…

А, стоп — кто сказал, что они берут энергию возле себя?

Грэм говорил, что он пришел с земель возле Серой Гряды — мертвых земель, где живы почти не было и сама земля вытягивала жизнь из людей. Так погиб его брат, которого он не смог спасти.

«Мертвые земли»… разве это не то же самое, что делала мята, только в увеличенном масштабе?

Что если корни Древ уходят именно туда? Что если они черпают энергию из этих мертвых мест и преобразуют её здесь, в Зеленом Море?

Но мы видели корни Древ — даже они не могут так далеко простираться.

Но тогда должно быть основное Древо, которое и делает это.

Я покачал головой. Мысль о том, что Древа не просто взяли и выросли уже возникала у меня в голове. Но сейчас приходила уверенность в том, что Древа не могли создаться сами по себе.

Тысячи символов, завязанных друг на друга в бесконечно сложную систему — это не случайность, и не результат эволюции. Это похоже на… программный код, на биоинженерное решение невероятной сложности.

А значит кто-то их создал. Кто-то разумный — тот, кто понимал принципы работы живы и законов этого мира на фундаментальном уровне. Тот, кто мог…

Я поднялся и начал разминку. Слишком мало еще у меня информации. Нужно узнавать всё больше и больше, и