Мастер Трав. Том 6 - Ваня Мордорский

Грэм молча показал руку — ту самую, где чёрные прожилки когда-то доходили до плеча. Теперь их там не было.

— Нашлись способы задержать болячку.

Джарл помолчал, но расспрашивать не стал. Только кивнул.

— Рад, что ты не помрешь в ближайшие недели. Я бы, конечно, развеял твой прах, но с удовольствием бы этого не делал.

— Долг я собрал, — неожиданно сказал Грэм. — Весь.

Джарл открыл рот. Закрыл. Снова открыл.

— Неожиданно. Удивил… но это хорошо, — добавил он через секунду. — Потому что эта халупа мне не нужна.

Они оба рассмеялись, почти одновременно.

— Зайду потом сам, — сказал Джарл, разворачиваясь к поселку. — За деньгами.

Грэм смотрел ему вслед, пока массивная фигура не скрылась за поворотом.

На душе стало легче.

Как ни крути, а Джарл был его учеником. И нехорошо, когда ученики гибнут раньше учителей. И… что-то в Джарле изменилось за эту охоту за Гиблыми. Определенно.

* * *

Объяснить Грэму всё пришлось, по-другому никак. Да и не хотелось мне ему врать, и так слишком часто это делал.

— Помнишь кусок коры Древа Живы? Тот, что я нашел в тайнике мурлык? — спросил я.

— С узорами?

— Да, ты еще сказал, что это просто рисунки, что в них нет смысла. И что друиды занимаются ерундой.

Грэм кивнул и подошел к мертвой земле, внимательно всматриваясь в нее.

— Сказал. — согласился он.

— Я решил проверить. — Я достал из кармана оплавленный комок живицы — всё, что осталось от символа. — Вылепил один из узоров из живицы, повторил насколько смог, положил на куст мяты и влил живу.

— И?

Я указал на мёртвую зону.

— И вот результат. Как видишь мята… взбесилась, начала расти с невероятной скоростью, превращаясь во что-то чудовищное и высасывать жизнь из всего вокруг. Мне едва удалось её уничтожить — это похуже обычных мутантов.

Грэм молчал, раздумывая над моими словами, взял кусок живицы, пощупал его и вернул мне.

— Если всё так, как ты говоришь — это значит, что я ошибался.

— Видимо, да. — Я кивнул. — В этих узорах — сила. Настоящая сила, которую невозможно контролировать. Во всяком случае, не мне и не сейчас.

Я замолчал. Старик же размышлял над моими словами.

— Теперь понятно, почему друиды сидят там, где сидят — в Глубине. — продолжил я и посмотрел на выжженную землю. — И почему они так отчаянно ищут эти знания. С такой силой они будут над всеми. Она им нужна, но если она бесконтрольна и не подчиняется, то смысла в ней нет. Ну, я так думаю…

Грэм почесал голову.

— Да, но они еще и ищут таких, как ты. — Он посмотрел мне в глаза. — Значит, дело не только в символах — нужен еще и Дар, который может их заставить работать. Может и сейчас случилось вот это… — Грэм указал на мертвую землю. — Из-за твоего Дара. Не думаю, что если я наполню такой же символ живой, что-то произойдет.

Грэм попал в самую суть — в то, о чем я и сам думал.

— Мне пришли в голову те же мысли, — признался я. — Но одно без другого не работает.

— Возможно, — качнул головой старик, — Но в таком случае нужно быть еще осторожнее, потому что теперь понятно для чего друидам нужны такие, как ты. Пусть сами они тебя и не могут достать, но если они сотрудничают с Гиблыми и Чернобрюхим… это становится опасным.

Я кивнул, соглашаясь.

— Так что там с Джарлом? Ты сказал, что он вернулся. — спросил я, желая сменить тему. — Почему его так долго не было?

Грэм помолчал, собираясь с мыслями.

— Джарл убил Змееголового.

— Кого? — непонимающе спросил я, потому что слышал это имя впервые.

— А, ну да, — вздохнул Грэм, — Ты же о нем не знаешь. Змееголовый, — Грэм сел на ступеньку крыльца. — Это учитель Шипящего и бывший вожак Гиблых.

Вот как… Значит серьезный Одаренный. Не сомневаюсь, что у таких «группировок» как Гиблые самый сильный и становился вожаком.

— Сильный? — всё же спросил я.

— Его дар приручителя был одним из самых сильных. — ответил Грэм.

— Но против Джарла не помогло. — уточнил я.

— Не помогло. — признал Грэм. — И это меня радует. Значит сила Джарла еще больше, чем я думал.

— А сила Шипящего? — спросил я, — Она…

— Он и рядом не стоял с Змееголовым. — не дал мне договорить Грэм.

Но тем не менее Шипящий жив, а Змееголовый — нет, — мелькнула мысль.

— Шипящий, зато, похоже похитрее будет, — заметил я. — Судя по тому, что он делает в деревне гнилодарцев и как их переманивает.

— Думаю, после возвращения Джарла он носу не высунет из Глубин. — Грэм потёр подбородок. — Как и все остальные Гиблые. А по поводу Шипящего Джарл сказал, что тот и вывел его на след своего учителя.

— Значит Джарл сделал то, что от него и ожидали? — задумался я.

Выходило вполне в духе Шипящего — чужими руками решать свои проблемы.

— Не думаю. Скорее всего, если версия с подставой правда, то он рассчитывал, что Джарл там и сгинет от яда тварей его бывшего учителя. Да и вообще Шипящий прошел по краю — Джарл мог просто убить его и никого не выслеживать.

Я не стал говорить, что даже несмотря на то, что Джарл выжил, своих целей Шипящий всё равно добился. И если он не мог убить учителя сам, это лишь подтверждало слова Грэма о несопоставимости таланта учителя и ученика.

— А по поводу символов… — Я поднял оплавленный комок живицы. — Не волнуйся, мне одного раза хватило. Я не буду экспериментировать с ними, так как пока слишком мало о них знаю, и еще слишком слаб. С подобными растениями-мутантами я могу просто не справиться и они меня сожрут. Что-то не хочется этого.

— И очень хорошо, — кивнул Грэм.

Я подумал о следящем медальоне — пропуске от Хельма. Сначала хотел было рассказать Грэму, но… что бы я сказал? Что у меня есть способность определять такие вещи? Это уже не имеет отношения к Дару и обосновать им его не выйдет — у меня просто не было правдоподобного объяснения. А значит это нужно просто держать в виду самому и не забывать, что Старейшина знает, где находится пропуск.

— Значит, на днях ты отдашь деньги Джарлу, — сказал я, глядя на дом. — И он снова будет нашим?

— Не совсем. Джарл зайдет завтра сам.

— Тогда уже завтра мне нужно перенести лиану и душильника в лес, подальше от дома.

— Похоже на то.

Грэм поднялся и направился внутрь.

— Пойду приготовлю еду, а ты… — он кивнул на мёртвую