Серебряная сойка. Между волком и кречетом - Мария Александровна Ерова

Видать, отлежалась, выспалась, в себя пришла. Но тут вскипел в душе Ярослава гнев праведный, аж затрясло. Открыл он было рот, чтобы сестрицу сводную одёрнуть, ведь именно из-за неё всё это и произошло, но Яра его опередила.

— Слышишь, курица дохлая?! — воскликнула она, на минуту забыв о брате. — Если бы не ты, Ярослав бы никуда ночью не поехал. И Арина бы тогда за ним в мороз не отправилась! Поэтому молчи, пока я тебя поленом не отходила! У-у-у! Ведьма рыжая!

Медяна, не ожидав такого напора от дворовой девки, отрыла рот да так и замерла, пока глаза её наполнялись гневом и возмущением.

— Ярослав! — взвизгнула она, явно требуя у него поддержки. — И ты это так оставишь?! Чтобы какая-то никчёмная служанка да со мной, вот так разговаривала…

Но князь лишь усмехнулся.

— А что она не так сказала? По-моему, Яра всё верно по полочкам разложила, ничего не забыла…

Щёки рыжей девицы вспыхнули алым.

— Ах, так?! Значит, не бывать моей ноге в этом доме больше никогда!

— Ну и славно! — зло подначила её Яра. — Скатертью дорожка!

Та, замешкав, бросилась назад, и было слышно, как кличет она своих служанок и велит собирать им вещи.

— Пора мне, сестрица, — кивнул князь своей младшей кровной сестре. — Арине помощь моя нужна. И я обязан ей помочь, иначе…

Он не договорил. Яра, насупившись, отступилась. Головой кивнула, а после на шею бросилась, расцеловав брата в обе щёки.

— Найди её. Но береги и себя! — прошептала она, а после бросилась прочь.

Путь был свободен. И Ярослав отправился в путь, то и дело подгоняя свою кобылу. Всё ему чудилось, что опоздал он. Ночь проспал, а должен был Арину разыскивать. Никак волк её уже отыскал да к себе в нору уволок. Не в прямом смысле — хозяйство волколаки вели в точности, как и люди. И всё же отличались они от людей. И Арине там было не место.

Не взял он с собой ни воды, ни еды — так торопился, что позабыл обо всём. Да и знал, что кусок в горло ему не полезет, пока Арина не сыщется, да и неколи было — и так много времени зря потерял из-за этой Медяны и собственной глупости.

Знакомый с детства лес казался ему чужим, враждебным. Тихо было, солнечно, но за этой тишиной будто скрывалось нечто злобное, тёмное, таящее в себе опасность. Нутром чуял князь — не к добру ведёт его дорога. Ой, не к добру…

Раздавшийся позади хруст веток заставил его повернуть голову и не поверить своим глазам: по лесной дороге за ним пробиралась Яра на белой лошади, закутанная от макушки до пят, но с такой самоуверенностью на лице, что захотелось её немедля выпороть.

— А ты куда собралась?! — рявкнул он так, что эхо разнеслось по всему лесу.

Та, ни капли не испугавшись, как ни в чём не бывало поравнялась с братом.

— Я подругу свою еду из беды вызволять, — заявила она, с вызовом взглянув на него.

— Я бы и без тебя справился! — с горькой досадой в голосе произнёс Ярослав. — А теперь вот опять домой придётся возвращаться, тебя провожать!

— Никуда меня провожать не надо! Я что, маленькая?! К тому же ведь ты тоже меня не послушал… А, значит, и я тебя слушаться не обязана! И еду, куда хочу и зачем хочу!

— Под замок посажу, как в терем вернёмся! Будет тебе грамота!

— А уж там как хочешь, а здесь мной не помыкай! — хмыкнула Яра, и погнала лошадь вперёд.

Делать было нечего, пришлось князю принять и эту обузу. Благо хоть, Яра не была избалованной, как Медяна, и могла за себя постоять в случае чего. И всё же она была девушкой… Тяжело вздохнув, Ярослав направил лошадь за ней. Оставалось только надеяться, что в пути ничего из вон выходящего не произойдёт, и они, благополучно отыскав Арину, вернутся в терем.

День незаметно склонился к вечеру, а они так больше и не проронили слова в сторону друг друга. Хуже было то, что следов Арины они так же не обнаружили, как не пытались, а потому настроение у князя было угрюмым, нерадостным. И время было поворачивать назад — хотя бы для того, чтобы сестрицу домой отправить, что хоть и пыталась казаться бодрой, но заметно устала и замёрзла.

Но тут они услышали крик, больше похожий на вой, и, переглянувшись, бросились туда, откуда он послышался.

Глава 51

Чего угодно ожидал увидеть Ярослав, но только не Вольха, что, упав на колени и задрав голову кверху, выл по-звериному, казавшись безумцем. Он придержал лошадку на подходе, и заградил рукой путь Яре, но та, вытянув шею, всю равно с тем же непониманием наблюдала за вожаком волколаков, что был явно не в себе.

— Вольх! — позвал его князь, и тот, повернув голову в его сторону, сверкнул жёлтыми звериными глазами, и осклабился точно пёс, хотя тело его не видоизменилось, ведь он по-прежнему был человеком. — Яра, не подходи!

— Это он?! — испуганно прошептала девушка. — Тот самый?..

Ярослав не ответил, спускаясь с лошади и подходя ближе к оборотню. Тот не узнавал его и продолжал скалиться, а конь Вольха встревоженно ржал где-то неподалёку.

— Что с ним? — вновь вмешалась Яра, спускаясь на землю. — Его словно… околдовали.

— Должно быть, так и есть, — задумчиво произнёс её брат. — Вот только кто это мог сделать?

Брат и сестра замерли, наблюдая за Вольхом и не знали, что предпринять.

— Я попробую «разбудить» его… — наконец, решился князь.

— Не надо! — тут же запротестовала девица. — Он же наш враг! Зачем ты будешь ему помогать?!

Ярослав, тряхнув головой, нехотя признался:

— Потому что он всю ночь искал Арину и может что-то о ней знать…

Яра непонимающе взглянула на него.

— Но…

— Сейчас не время! — резко перебил он её. — Объясню всё потом, если это «потом» случиться… Только не подходи ко мне! Садись обратно на лошадь и, в случае чего, скачи домой, не оглядываясь. Поняла меня?

На этот раз Яра послушалась и вернулась в седло. Ярослав же, осторожно подбираясь к своему давнему неприятелю, попытался вновь воззвать к его разуму.

— Вольх! Ты слышишь меня?! Это я — Ярослав!

Но тот не обратил на его слова никакого внимания, оскалившись и зарычав. Надо сказать, что сейчас он особенно походил на волка, то есть, хищника, и, наверняка, был столь же опасен.

— Послушай, Вольх! — князь,