Неандерталец: Навстречу солнцу - Леонид Ангарин

От берега здесь не так далеко, как сначала показалось, а вот отсутствие следов животных показывает, что пустыня тянется еще много дней пути отсюда. Зато сегодня они разведут костры из настоящих дров и сварят рыбу и раковины в пресной воде. Жаль,правда, что обнаруженные им стволы на высохшем источнике давно превратились в камень.

Эду, между тем, залез на дерево и обрубил листья. Хочет себе сделать новый конус взамен уплывшего в море. Его примеру следуют и остальные: все лучше, чем шкурами прикрываться от солнца. Эпей отнес несколько листьев Эдине, которая закрыла ими свои плечи и ноги до колен. А затем подумал, что и ему по примеру остальных незачем тащить с собой шкуры для шалаша, большие листья дадут тень даже получше.

— Заполните горшки водой, — Рэту решил, что им пора отправляться дальше. И так провели у источника половину луны, гораздо дольше, чем он хотел. Раковин на отмели становилось все меньше. Ближайшую каменистую отмель они уже очистили. И с каждым днем приходилось по ней забираться все дальше в море.

На этот раз никто с ним не спорил, даже старые охотники. Путь Рэту оказался сложнее, чем они могли себе представить ранее.

Эпей осматривает большую кучу из старых раковин. Такие на берегу моря они встречали еще несколько раз. И каждый раз находили рядом источники воды. Хорошо, когда кто-то прошел до тебя сложный путь и оставил знаки в местах, где можно передохнуть и набраться сил. Нужно только правильно прочитать их, и Эду сумел это сделать. Не зря Рэту отдал ему свое короткое копье с наконечником из растаявшего камня. Сметливый младший охотник. Теперь уже все в семье, в том числе и он, надели на себя легкую одежду из больших листьев деревьев без ветвей. Один только Рэту не снимает шкуру Брр. Вот идет с озабоченным лицом. В руках у него сломанный наконечник из черного камня.

— Смотри, что нашли мужчины между холмов.

Эпей осматривает острие. Три Пальца удивлен. Не нашлось бы оно в этой пустыне, он бы решил, что его сделали где-то на стоянке у Белой горы. Виден след, где охотник нанес самый важный удар, который отбил наконечник со сплошного массива твердого камня. Он и сам такие мастерит, но только из другого камня.

— Его сделали не темнокожие, — пришел он к выводу.

Неужели Рэту был прав и люди Долгой дороги прошли здесь?

Примечания

У верблюда и в самом деле очень жесткий язык.

Рэту, решив отправиться в дальнейший путь вдоль Индийского океана, не представляет, что им предстоит, и насколько далеко простирается Мекрана -пустынная прибрежная полоса от Ормузского пролива до реки Инд.Расстояния в Азии несравнимы с европейскими.

Эду попалась погибшая белая акула. Приливы в Индийском океане довольно стремительные, но, конечно, все зависит еще и от рельефа дна.

Белогорцы наткнулись на одну из множества раковинных куч, проще говоря мусора, которые оставили люди современного типа в своем путешествии вдоль Индийского океана в юго-восточную Азию и в Австралию. Великий миграционный путь был осуществлен 60−50 тыс. т. н. К сожалению для археологов, уровень океана поднялся и скрыл все следы стоянок под своими водами.

Из-за поднятия уровня моря костные останки времен палеолита на этом огромном участке суши так и не найдены. Они где-то на дне океана.

Иногда мусорные кучи древних людей достигали грандиозных размеров до пятисот метров в диаметре. Они открыты на побережье Индийского океана и в Южной Африке.

Рэту даже не представляет, что со времени, как были собраны эти раковины, прошли тысячи лет. Потомки тех людей давно живут на Яве, Новой Гвинее и Австралии.

Глава 14

Нир

Уже несколько дней найденный черный наконечник не давал покоя Рэту. Он рассматривал его днем, когда они прятались от солнца в шалаше, вертел в руках вечером, дожидаясь, когда сварятся ракушки или рыба, и утром, прежде чем двинуться в путь. Кто принес его в пустыню, где не на кого охотиться? И почему он так похож на острия «белогорцев»? Но сейчас от этих мыслей его отвлекла Грака, которая что-то монотонно читала маленькому Эссу. Он прислушался.

Спрятались Эссу и Рэту в тени большого камня

Долго ждут храбрецы солнца восхода

С первым лучом ожидают врага прихода

Их много пришло, пять пальцев на пять

Метко кидает копье свое Рэту

Скользка уже земля от вражеской крови

Мудрый Эссу упал, но враг не успел

Мертвый лежит у «Трех зубов».

Это же старая история людей Гррх! Они часто любили ее слушать под бренчание ланмены «средиземноморцев». С той драки у «Трех зубов», когда они убили преследовавших грэлей темнокожих, прошло почти пальцев двух рук зим. Грака всколыхнула в нем давно забытые воспоминания о том сражении.

— А если бы мы остались там, на равнине и в горах, у «Трех зубов», то как бы мы теперь жили? — спросила его Грака, которая заметила, что он приклонил слух.

— Этого никто не знает, Грака. Но мы не могли остаться на старом месте, когда Эссу увел все остальные семьи с собой.

— Моя семья и большеносые ушли в «Закатные земли» еще раньше.

Рэту задумался над ее словами. Смогли бы «белогорцы» противостоять девятиглавому племени? Или они загнали бы оставшихся грэлей дальше в горы? И вынужден был признать, что не ступи они на Долгую дорогу, то пришлось бы отправиться им за большеносыми, вслед за заходящим солнцем. Ушло их время на плоскогорье у Белой горы и прилегающей равнине.

Метко кидает копье свое Рэту…

Не дождавшись ответа, Грака снова напевает песню Гррх, хотя маленький Эссу давно уснул. И ему пора в дорогу, а отдохнуть можно и днем.

По правую руку все то же море, а слева оплавленные холмы и пустыня, с редкими кустарниками. Словно вовсе и не двигались никуда последние несколько лун. Рэту внимательно смотрел по сторонам, надеясь найти хоть какие-то изменения в окружающей их местности. К нему подошел Эпей Три Пальца, как всегда пыхтящий от жары.

— Вода уходит, можно идти собирать раковины и рыбу.

Рэту спустился с ним к морю и обратил внимание на то, что привычный желтый песок у берега потемнел. Его словно смешали с черной грязью. Могло ли вынести ил со дна, когда прошел вчерашний шторм? А Эпей чему радуется?

— Где-то рядом река, — пояснил Три Пальца. — Это ее грязь прибивает к берегу.

— Но на