Начало пути: Рокировка. Аристократ с Юга. Курс молодого мага - Алексей Леонидович Самылов

«И что сейчас будет?»

Гром ухнул так внезапно, что многие вздрогнули. А с неба в напитавшийся водой луг вонзился ярко-белый разряд молнии. Оглушительный треск и гул, словно рядом пошел вразнос трансформатор.

Анты на полном ходу врезались в землю, пропахивая во влажной почве борозды. От их тел шел пар.

– Вот это да! – восхищенно произнес Аринэль, смотря на результат.

А он бы воистину эпический. Все муравьи, что ступили на залитый водой луг, подергиваясь, лежали на земле.

«Интересно, а как он сделал молнию? – подумал Аринэль, смотря в сторону башни. – Так-так! Как там… Разница потенциалов… Что-то про капли, трущиеся друг о друга… Не, вроде не то. Учиться надо было, батенька!»

Вторая волна антов, ничуть не задерживаясь, хлынула на поле. Но с неба не ударила еще одна молния. Вместо этого из почвы вдруг выстрелило множество водяных… м-м… отростков? В общем, что-то типа того, что показывал учитель Хайгар.

«А вот почему, похоже, нет больших метательных машин. Действительно, маг – это сам по себе нехилая артустановка. Если не ОМП».

На башне в этот момент подняли черный флаг. Этот сигнал продублировали на башне, возле которой стояли они. И конные лучники сорвались с места, правя куда-то вдоль реки.

Все пространство до горизонта шевелилось. Над ордой дерра стояло пылевое облако. И новая волна нападающих, втаптывая в землю своих неудачливых собратьев, стремились добраться до стен. Грохнул гром, и новая молния осветила пасмурный день. Но в этот раз результат был не такой впечатляющий. Наверное, из-за того, что анты сейчас натурально кишели на поле.

– Цельсь!!! – прокатилась команда.

Стрелки вскидывали оружие, лучники наложили стрелы. В этот момент вода во рву вспухла и уже из нее в антов устремились щупальца водяных бичей, пробивая хитины дерра. Но бичи смогли очистить лишь небольшое пространство рядом со рвом и рекой. И это стрекотание… Оно стало каким-то вездесущим, а еще от него передергивало от чувства омерзения. Даже тошнота подступила к горлу.

«А вот кстати. Как там? Кулак в сторону воды…»

Аринэль ткнул кулаком, ощутил покалывание. Как раз в этот момент исчезли бичи мама Саятаны, поэтому свой он отлично увидел. Потом сделал Жест Окей (не, ну так было удобнее запоминать!). Водяной столбик послушно сделался тонким и более насыщенного цвета. Ну и ткнул Пистолетом (название такое по той же причине) в сторону противника.

– Молодец, Ари! – прокомментировала мама Вайлири успех сына.

Эльфийка натурально светилась от удовольствия.

– Су-у-у! – пронеслась тем временем команда.

В переводе это звучало несколько пошло. «Спускай». Имеется в виду тетива, конечно. То есть это аналог команды «огонь».

Если бы против защитников замка были смертные, сейчас бы их боевой настрой сильно бы снизился. Взлетевшие в небо стрелы и болты на мгновение заслонили солнце. Смертоносный дождь буквально выкосил первые ряды нападающих.

– По готовности! – прокатилась команда.

Это пока не относилось к ним. Пастухов еще не было видно.

– Все, слева, по одной! – а вот это уже скомандовал Даиэль.

Аринэль натянул лук и выпустил стрелу. Точные выстрелы лесных стрелков выкосили небольшой язык нападающих, который было вытянулся ко рву, уровень воды в котором упал раза в два.

От шатров орочьего стойбища в ту сторону, куда унеслись стрелки, стали набирать скорость тяжелые конники. Аринэль поморщился от снова нарастающего стрекотания. Вот реально, насколько же противный звук! Прям все внутри переворачивает от него!

«Черный панцирь!»

Руки сработали одновременно с мыслью. Уха коснулось оперение стрелы.

– Черный у реки! – рявкнул Аринэль, увидев еще одного пастуха.

Тут же рядом раздался хлопок тетивы, почти одновременно второй. Раскат грома, и в землю с шипением вонзилась молния, буквально выкашивая антов вокруг себя. Тем временем муравьи стали падать в реку, немного дальше по течению. На башне, где стоял отец, подняли красное знамя.

Вокруг беспрестанно раздавались хлопки луков и сухие щелчки арбалетов. Если бы перед стенами были люди, то на месте вражеского командира уже надо было бы командовать отступление, потому как стрелки защитников, очевидно, имели и хорошую выучку, и приличный запас боеприпасов. Вот только анты перли и перли. Иногда их ряды серьезно прорежали молнии или из воды вылетали тонкие смертоносные струи.

«А это что такое?» – недоуменно подумал Аринэль, увидев, как буквально из-под ног антов выкатились… Больше всего – это напоминало студень. Черный такой… Аринэль, еще не поняв ничего, ощутил укол опасности, будто в него целились. И на рефлексах присел.

Раздались хлопки, как будто из пневмовинтовок стреляли. И тут же вокруг раздались крики боли. Рядом с парнем рухнул один из бойцов с топором. Упал плохо, живые так не падают… Аринэль перевернул мужика. Так и есть! Вместо глаза – рана.

Удивительно, но его примеру последовали большинство эльфов. Да что там большинство, все! Вот, что значит, стрелковая подготовка!

Басовито ухнул самострел на башне. А парень в этот момент подумал, что как-то не похоже, что анты такие тупые. Момент для ответного огня был выбран неплохо. Защитники уже вошли в азарт, Аринэль сам видел, что многие лучники высовывались за стену. Стены тут без зубцов, а это значит, что раньше такого сюрприза не было. Раздались еще хлопки. Аринэль распрямился, выстрелил в ответ и снова присел. Стрела попала. Еще бы, тут расстояние метров тридцать. Вот только… Что-то было не похоже, что этим слизням это как-то мешало. Грохнул гром, сверкнуло, на миг, осветив ярким светом двор замка. Аринэль осторожно высунулся. Ага, а электричество было самое оно. Тот слизень, в которого он стрелял, сейчас представлял собой черное пятно. И в этот момент внезапно из-за бруствера стены появился ант! Аринэль отшатнулся.

С хеканием один из бойцов с топором всадил свое оружие в противника. Аринэль успел увидеть, как из проломленного хитина выплеснулась черная жидкость, а в следующее мгновение он рванул тетиву и всадил стрелу в показавшегося рядом еще одного анта!

Дрогнула стена под ногами. Послышались многочисленные шлепки с той стороны стены.

– Цельсь!!! – прокатилась команда.

Краем глаза парень успел заметить, что со стены начинают стаскивать вниз тела. Кто-то шел сам. А еще как-то неприятно суетились на башне, где стояли родители.

«Хреново. Только бы отца не зацепило».

Аринэль окинул взглядом поле. И увидел там, впереди, просвет! Неужели эта орда все-таки конечна?!

Опять захлопали тетивы, защелкали арбалеты. Но было слышно, что той плотности стрельбы уже нет. А анты по той же схеме, то есть заваливая реку телами, перебрались все-таки на другой берег и начали растекаться по лугу. Уже отворачиваясь, Аринэль увидел несущуюся от леса конницу. Впереди всадников словно