Фантастика 2026-4 - Артемий Скабер

— Хорошо, — кивнул мне мужик, и в его глазах читалось поражение.

— Тогда жду от вас соответствующие документы, — продолжил я, чтобы закрепить успех. — С моей стороны потребуется письмо в род, и нужный человек поедет со всем необходимым. Груз нужно сопроводить и охранять.

— Что за груз? — поднял он бровь.

— Зелья, части монстров, артефакты — всё, что необходимо для создания нужной жидкости.

— Пиши письмо! — тут же дал мне бумагу Горбунков, словно опасаясь, что я передумаю.

— Сначала документы, заверенные генералом южной армии и великим князем, — остановил мужика. Нужны гарантии.

— Да уж… Ты точно земельный аристократ, — хмыкнул майор. — Крутишь мне яйца, не доверяешь?

— Простите эту слабость. Но после того, что сделали с моими документами… Сами понимаете, — пожал плечами. — И ещё одна маленькая просьба: узнайте, кто стоял за подменой.

— Кто-то высокий и важный, — тут же ответил Горбунков. — Достать его у тебя не выйдет, я бы на твоём месте и не рыпался. Не ищи на пятую точку приключений и врагов, у нас их и так с избытком.

— А я и не собираюсь, — успокоил. — Просто привык знать своих недоброжелателей.

На этом наше общение подошло к концу. Дверь открылась, и официант принёс счёт. Горбунков небрежно бросил деньги на стол, даже не глядя на сумму.

Я был доволен, как слон. Вышло даже быстрее, чем рассчитывал. Кто же знал, что майор так будет рваться к повышению и попытке стать полезным? Амбиции и желание выслужиться подтолкнули его идти сразу к генералам.

Предполагал, что у меня есть месяц. Ничего, это не должно сильно повлиять на мои планы, даже наоборот, лишь подтолкнёт их.

На машине меня вернули в гостиницу. Настроение теперь просто замечательное, наконец-то началось пожинание плодов. Пока мы ехали, смотрел на городок, на снующих туда-сюда военных. Странно, но мне даже начинают нравиться эти узкие улочки, запах пыли и раскалённых камней.

Уже поднялся на этаж своего номера, как заметил солдата, — молодой паренёк со светло-русыми волосами, в выгоревшей на солнце форме. Он стоял у моей двери, переминаясь с ноги на ногу.

— Павел Александрович! — вытянулся сержант. — Вас ожидают внизу.

— Сейчас, мне нужно пять минут, — кивнул, доставая ключ от номера.

— Простите, но приказали немедленно доставить, — проглотил военный.

— Хорошо…

Хотел проверить Лахтину. Не стоит её оставлять надолго одну, но, если приказ… Выбора не оставили. Кивнул сержанту и последовал за ним.

Мы спустились вниз. В маленьком ресторане при гостинице уже сидел Сосулькин. Небольшой круглый столик, накрытый белоснежной скатертью, за ним майор в парадной форме с… Откуда у него столько наград и орденов в его-то возрасте? Он что, с детства полфронта прошёл?

— Павел Александрович, — кивнул мне Сосулькин, — присаживайтесь. Будете что-нибудь? Я бы вам посоветовал водочки. Холодненькой, такой, чтобы язык обжигала. А на закуску… Селёдочки с хлебом, капустки квашеной и маринованных грибочков, а ещё огурчики малосольные…

Пока он перечислял, у меня во рту выделялась слюна, пришлось проглотить. Умеет же гад соблазнить.

— Не откажусь, — улыбнулся, садясь напротив майора.

Расположился за столиком в ожидании встречи с кем-то ещё, не просто же так Сосулькин меня сюда вызвал. Нам принесли всё, что перечислил мужик, и мы пригубили по одной ледяной стопке. И где они столько льда нашли в таком регионе?

— Итак, — начал Сосулькин, промокнув губы белоснежной салфеткой. — Что скажете, Магинский?

— На тему? — поднял взгляд, отправляя в рот кусочек селёдки.

— Вашей работы в ССР, — подмигнул мне майор. — Ой, подождите…

К нам направлялся мужик. Светлые волосы, как у меня, высокий. Когда он подошёл поближе, первым вскочил майор и тут же выпрямился, словно струна. Я глянул на погоны нового гостя и тоже поднялся.

— Майор, старлей, — кивнул он. — Прошу прощения за задержку.

— Ну что вы, Василий Агабекович, — голос Сосульки стал таким мягким и обходительным, даже больше, чем обычно. — Мы только заказали.

Снова сели за столик. Большаков — генерал-майор, теперь я мог рассмотреть его погоны. Не очень часто можно увидеть такого высокопоставленного офицера в захолустном городке. Мы хлопнули ещё по одной, и водка приятно обожгла горло.

— Это он и есть? — спросил мужик, глядя на меня.

— Так точно, Магинский собственной персоной, — ответил майор с такой гордостью, словно сам меня вырастил.

— Молодой, — покачал головой Большаков. — Но твои отчёты просто поражают… Я-то ожидал тут матёрого воина или гениального стратега увидеть, а никак не юнца.

— Василий Агабекович, не судите строго, — улыбнулся Сосулька. — Я тоже сначала не верил, но все факты налицо. Уникальный ум, получил звание до офицерской школы, организовал успешный взвод. Все экзамены сданы без самих экзаменов. Отражал атаку на часть и даже всех предупредил. И это за какие-то недели.

— Угу, — кивнул генерал-майор. — Уже ознакомился с рапортами Журавлёва и всех остальных.

Я посмотрел в глаза военному. Меня тоже смерили взглядом без каких-либо эмоций.

— Значит, Магинский, — закивал своим мыслям Большаков. — Итак, старлей, мы в курсе, что ты попал в ССР и служишь там, знаем, какие у тебя задачи.

Ничего не ответил и просто молчал. Лучше не подтверждать и не опровергать то, что я не должен разглашать.

— Павел Александрович, — взял слово Сосулькин. — Мы хотим, чтобы вы докладывали сначала нам о найденных предателях.

— Простите? — посмотрел на генерал-майора, пытаясь понять, к чему он клонит.

— Твой приказ — карать без суда и следствия, имея на руках доказательства, — хрустнул шеей Большаков. — Это слишком самонадеянно и нагло. Но кто-то всё-таки выбил его.

Не удивился осведомлённости офицеров. И, кажется, начал понимать, почему в части находился Сосулькин, да и эти его глупые вопросы про то, как я отношусь ко всему.

— Насколько понял, вы хотите, чтобы после сбора улик и доказательств я сначала предоставлял их вам. И, если одобрите, то только после этого занимался устранением предателей и шпионов, а уже потом мои отчёты получала ССР?

— Ты оказался прав, Эдуард Антонович, — хмыкнул Большаков, бросив взгляд на Сосульку. — Умён.

— Никаких официальных документов на это у вас нет, — продолжил я, глядя в глаза генералу. — Приказов или распоряжений свыше. Вы преследуете свои цели в операции и не хотите, чтобы кто-то всплыл в этой истории. А помощь вам — моя личная инициатива?

— Да, — честно признался генерал-майор. — Какие-то проблемы? Никто тебя не заставляет, но в случае содействия… Мы в долгу не останемся. У нас свои приказы и задачи, о которых тебе нельзя знать.

«Так, это может означать несколько вещей. Тот, кто протолкнул сей приказ, — враг, поэтому сразу показалось ловушкой для меня. Либо в ССР есть предатели.