Фантастика 2026-85 - Stonegriffin

– Ну ничего, сейчас задобрим Босса – и заживем! – обещал Келли. – Он, конечно, накажет нас штрафом за самоуправство, но мы ему столько привезли, что даже крошек с этого будет для нас выше крыши.

– Ты уже отправил ему письмо?

– Да. Ответа пока не получил.

Мы втроем перекусили в местной индийской забегаловке. Уплетая цыпленка тандури, я успел посмотреть по сети, какие тут есть достопримечательности. Очень хвалили городской парк Гостивара, и, когда мы вышли на улицу, я предложил пойти туда погулять.

– Нет, я вернусь на «Отчаянный», – ответила Лира. – Нельзя оставлять Иши так долго одного.

– Он с Герби.

– Нельзя оставлять Иши так долго одного с Герби.

– А я тоже хочу прогуляться, – поддержал меня Келли. – Уже год, наверное, природы не видел.

Когда Лира ушла, он заговорщицки подмигнул мне и сказал:

– Но погулять я предлагаю все-таки не в парке.

– А где?

– Рядом с космопортом. Там есть особые рестораны на первом этаже, а на верхних этажах гостиница.

– Мы ведь только что поели. – Я не понимал, на что он намекает и чему ухмыляется.

– Еда не главное. Там можно найти интересную компанию. Девчонок, которые не являются асексуалками, если ты понимаешь, о чем я. – Он поиграл бровями, не переставая ухмыляться. – Думаю, оставшихся денежек нам хватит на это.

– Ты… говоришь о проститутках?

– Что за слово! – с наигранной строгостью воскликнул он. – Это на морально деградировавшей Земле проститутки, а на Капири, как и повсюду в Федерации, проституции нет, она запрещена. Но есть очень влюбчивые женщины, которые предпочитают ужинать в ресторане возле космопорта. Они влюбляются в тебя с первого взгляда, и после пары коктейлей вы можете продолжить знакомство в одном из номеров наверху. Ну а потом, когда будешь уходить, оставишь пару сотен на столике – просто как жест доброй воли и посильный вклад в местную экономику.

Я испытал замешательство, когда понял, что Келли не шутит. Конечно, мне было известно, что существует преступность – Федерация неидеальна, – но то, что этот темный мир окажется настолько близко, я и представить не мог.

С одной стороны, я чувствовал возмущение и какую-то гадливость. А с другой стороны, хотелось пойти с Келли, просто посмотреть, как это все происходит. Ну а какой-то глубинной части меня хотелось не только посмотреть.

Но я отказался.

– Что ж, Серега, видимо, ты очень любишь парки, – сказал удивленный Келли и оставил меня одного.

Дело, конечно, не только в моей любви к траве и деревьям. Во-первых, препятствовали чувства к Лире, а во-вторых – Гемелл, который вовсю клеймил «похотливые мысли» и «грех блуда». Как тут уединишься с влюбчивой женщиной, когда он смотрит и комментирует? А он обещал, что именно этим и будет заниматься, если я пойду.

Чтобы сэкономить деньги, я отправился пешком. Дошел уже к вечеру, но оно того стоило – парк был потрясающий. Я ранее упоминал маниакальную страсть жителей Гостивара к флоре. Их хлебом не корми – дай запихнуть что-то зеленое и растущее буквально всюду, где только можно. Если гостиварцы так стараются для обычных улиц, то для парка должны были выложиться по полной, и они выложились! Здесь были уголки, посвященные каждой колонии, – с растениями оттуда. Я пожалел, что пришел так поздно, – тут бы гулять целый день, чтобы обойти все. Но поскольку времени оставалось мало, я ограничился уголком Мигори.

Как будто оказался дома.

Это была большая часть, прямо как парк внутри парка. И здесь гуляло мало народу. Конечно, наша флора не так впечатляюща и разнообразна, как на некоторых других планетах, но для меня в самый раз. Я даже обрадовался уединению.

Забредя в ту часть, где никого не было, я сошел с дорожки и пошел прямо по траве.

Дневной зной спал, и в воздухе царила приятная свежесть. Заходящее солнце отражалось в окнах небоскребов, возвышавшихся над кронами деревьев. Надо мной пролетела чайка. Сколь изящен был ее полет – почти не взмахивая крыльями, она просто парила в воздухе.

Под ногами была трава, а еще много белого клевера, какие-то желтые цветочки и всякие мелкие растения, названий которых я не знал. Наверное, Лира знала. Жаль, что она сейчас не рядом. Так хотелось разделить с ней вот это все – траву с цветами, и запах, и шелест листвы в кронах, и полет белой птицы в пронзительно-синем небе…

Я подошел к большой липе. Сквозь ее листву в вечернем небе проглядывала одна из лун Капири. Все-таки я не дома. У нашей планеты спутников нет. Слышалось чириканье птиц на фоне приглушенного городского гула.

Встав у липы, которая была раза в два толще меня, я прикоснулся рукой к шершавому стволу. Вдалеке поднимался дым – видимо, кто-то жег костер. Хотя нет, какой костер в парке? Наверное, там площадка для шашлыков.

Ощущая грубую кору подушечками пальцев, я перенесся мыслями в те времена, когда гулял с родителями и сестренкой по нашему парку.

Пройдя чуть дальше, я заметил скамейку и через пару минут уже сидел на ней. Сняв туфли, опустил ноги на прохладную землю, чувствуя подошвами траву. Слева на небе надвигались темно-синие грозовые облака. Возможно, они принесут дождь.

Здесь, наедине с травой, деревьями, птицами, мошками и кучей цветов и растений, я ощущал себя человеком – больше, чем где бы то ни было. Этого так не хватало все месяцы, что я был заперт в металлической коробке звездолета…

Заходящее солнце подсвечивало облака, их края горели золотом. Вспомнились рассуждения Гемелла о симметрии во Вселенной и совершенном Интеллекте, создавшем все это. И в тот момент они мне показались не такими уж и сомнительными.

Я наслаждался философскими размышлениями и гармонией с природой, как вдруг слева, оттуда, где поднимался дым, показалась фигура. Присмотревшись, я различил пухлого парня с длинными черными волосами и в круглых очках. Когда он обогнул куст с белыми цветами, стало ясно, что он направляется в мою сторону.

Подойдя, парень остановился.

– Вы Сергей Светлов? – внезапно спросил он, садясь на другой конец скамейки.

Вот те раз!

– А кто спрашивает? – настороженно уточнил я, засовывая ноги в туфли.

Как бы нелепо ни выглядел этот пухлячок в полосатой футболке, он мог явиться от Босса. Да конечно от него! Кому бы это еще быть? Мое ностальгическое настроение мгновенно испарилось, я лихорадочно вспоминал план парка, чтобы определить, в каком направлении убегать, если придется…

– Я ваш подписчик! – гордо ответил парень. – Заметил вас еще вон там. Все