Фантастика 2026-101 - Виталий Конторщиков

Две небольшие группы уже притаились на самом горном кряже перед своими противниками, засевшими за небольшими навалами из камней и ощетинившимися оружием в сторону долины.

Жорик отлично начал нашу операцию, синхронно командуя всеми отрядами. Не оставалось в стороне и моё сознание, без конца корректируя его команды. Однако и нас на этом месте ждала тяжёлая и ответственная работа.

Моё личное воинство тоже с нетерпением встречало приближающуюся группу, и нам было сложней всего. Вернувшись к обозрению нашего поля боя, я кое-что заметил.

Ближе к хвосту колоны два довольно крепких мужика тащили третьего, что уже не подавал признаков жизни. Он действительно был мёртв и, по всей видимости, умер совсем недавно. Эти мужественные люди либо ещё не знали этого, либо просто не могли бросить тело товарища, продолжая за руки волочить его вперёд. Его загребающие песок ступни оставляли глубокий след, оставаясь полностью неподвижны.

Это не укрылось от взгляда Изменённых.

Их было двенадцать. Двенадцать Изменённых, закутанных с ног до головы в чёрные балахоны с длинными капюшонами на головах. Рядом с каждым, крутя головами, двигалось по одной твари. По четыре таких пары шли по бокам и по две в начале и хвосте колонны.

Закутанная в тряпки голова ближайшего Погонщика застыла, залипнув взглядом на этой тройке.

В следующие мгновенье шагающий рядом «Кузнечик» резко прыгнул на мёртвое тело, повалив на песок и державших его людей. Поставив когтистую лапу ему на грудь, задрав к небу свой острый зубастый клюв, эта тварь заверещала, объявляя этот труп своей добычей.

Шедший с краю мужчина, видимо, увидел свой шанс в появившейся прорехе и резко кинулся бежать к подступающему лесу. Временно оставшийся без своей твари Погонщик даже не дёрнулся, чтобы остановить пробегающего в метрах от него пленного, но случилось кое-что другое.

Идущий позади Погонщик повернул голову в сторону бегущего человека.

В ту же секунду его тварь резко присела, выгнув суставы назад, и с визгливым клёкотом прыгнула, расправив свои жёсткие крылышки. Скорость её полёта впечатляла, у человека просто не было шансов убежать. Мужик пытался увернуться, но эта химера слегка повела крылышками и влетела своим длинным клювом прямо в его спину, проткнув её насквозь.

Уперевшись мощными лапами, она выдрала орудие убийства обратно и вонзила в него когти, засовывая их в тело поглубже. Женские крики огласили округу, колонна встала. Опустив головы, мужчины в бессилии сжимали кулаки, не имея возможности ничего противопоставить изменённым Ордена. Это были обычные пахари, прибывшие на Пандору за длинным рублём. Даже спецов оранжевой закалки среди них были единицы, да и те не имели к воинскому делу никакого отношения.

Кровь била фонтаном из спины умирающего, густо орошая тело и клокочущую морду твари. Спустя секунды всё было кончено, и началось чистейшее, незамутнённое пожиралово.

Люди сбились в кучу и, словно парализованные, с ужасом в глазах смотрели, как одна тварь сменяет другую, выдирая своими острыми зубами целые пласты мяса из трупов людей.

Твари пировали, а я, собрав всю волю в кулак, быстро проверил, как обстоят дела у других наших отрядов.

На горной гряде уже пали две оборудованные Орденом точки. Там несли службу простые люди, что за деньги или по призванию вступили в их ряды. Поэтому напавшие со спины лесные крысы справились с ними быстро. Заскочив к ним на спины, они одним движением мощной челюсти перегрызли им шейные позвонки, оставив трепыхающиеся тела подыхать в агонии.

На причальной вышке всё было спокойно. Мои диверсанты загнали весь экипаж в кабину и, уложив гражданских на пол, вяло порыкивали над их головами. Прекрасная работа, я считаю, так и было задумано.

Однако изменённые не зря жрали свои пищевые брикеты, и это мы увидели в ущелье.

Лесные лисы прятались от свинцового града за большими камнями, не имея возможности даже высунуть свои мордочки. Весь узкий каньон был просто засыпан рваными телами воинов Ордена и изменёнными. Однако они так валялись уже давно, обглоданные до костей зверьми попроще. Это последствия прошлых атак, что доблестно отразили мои животные жёлтого уровня закалки.

Никакой растительности тут не осталось от слова совсем, и идти грудью на пулемёты представлялось нам большой глупостью. Невидимые в чёрном ночном небе, находящиеся в стелсе «Эвы», просто спровоцировали Изменённых на открытие огня.

Поднявшись повыше, они стали запускать по позициям врага эфирные диски, своё основное оружие. Острые снаряды рвали плоть изменённых, отрывая её целыми кусками. Однако те быстро попрятались в пулемётных гнёздах, скрывшись под двойными накатами из бревна. Эфир с лёгкостью проходил сквозь это укрытие, однако целостность дисков разрушалась, не приводя к нужному результату.

Все целые, а также истекающие сукровицей, кислотой и гноем войны Ордена кинулись к стрелковым нишам и амбразурам, открыв ураганный огонь в сторону долины. Сотни пуль каждую секунду рвали камни и ломая кости ранее павших товарищей. Эта безумная стрельба заставила все другие огневые точки развернуть оружие в сторону Каньона, что и было нашей целью.

В этот момент на Орден и обрушились мои два основных отряда лесных крысят, зайдя поселению во фланги. В кратчайшие секунды золотая россыпь заполнила пространство. Этот вид ярких огоньков завораживал мой «взгляд», смотрящий сверху. Однако на самих камнях творился натуральный АД.

Первыми рухнули две деревянные вышки, явно сколоченные из дерева наспех, их просто сгрызли у самого основания без всякой жалости. Упавшие конструкции придавили пулемётчиков, но ненадолго. Пытавшимся встать Изменённым быстро отгрызли руки, оставив кататься по камням, протяжно завывая. Требовалось даже не убивать, а быстро вывести из строя именно этих порождений Ордена. Их кислота, которой они оперировали как оружием, была способна растворить тела моих крысят, но только будучи активной. В случае гибели носителя они её с удовольствием пили.

Стремительными молниями две сотни смертоносных животных Пандоры метались по поселению Ордена. Растерянные воины пытались дать отпор, этого у них не отнимешь. Но выпущенные пули рикошетили от панцирей зверей желтой закалки, не в силах пробить эту природную броню. А по ним нужно было ещё и попасть, что тоже было непростой задачей.

Суматошная стрельба с их позиций в ущелье подняла на ноги весь местный гарнизон. Выскакивая из барака, отведённого под казармы, простые войны Ордена, не успев ещё толком даже одеться, сразу попадали в адские жернова. Их уверенно встречали мои милые крысята.

Мощные лапы вцеплялись в тела, разрывая плоть когтями. Хищные, острые морды сжимали конечности до хруста когтей, не оставляя врагу и шанса на сопротивление. Кишки и требуха, оторванные конечности, кровь вперемешку с испражнениями уверенно покрывали всю территорию. Катались отгрызенные