Лериана, невеста герцога по контракту. Книга 3 - Мильчха

Теперь без помощи Адама у Лерианы получалось повернуться один раз из трех. Это был огромный прогресс.

– Сейчас намного лучше, правда? – спросила она, сделав очередное вращение.

Адам кивнул, и Лериана заулыбалась.

– Как же мне повезло! – воскликнула она, когда они начали следующий тур. – Вы превосходный танцор! Во мне просыпается настоящая страсть!

Адам вдруг запнулся, и Лериана, не удержав равновесие, шлепнулась на пол, сбив с ног и партнера. Они сидели на полу, недоуменно смотря друг на друга.

Очнувшись первым, Адам быстро ощупал ноги молодой госпожи, проверяя, цела ли она. Рыцарь выглядел потрясенным, и это было так на него не похоже, что Лериана забеспокоилась.

– Сэр Адам, что с вами?

Неужели она такая бестолковая ученица, что измучила даже Адама Тейлора? Лериана собралась извиняться, но Адам, запинаясь, сказал:

– Н-не надо…

– Что?

– Не надо страсти.

– О чем вы, сэр Адам?..

– Вы моя госпожа, и я не испытываю к вам других чувств.

Лериана сидела с открытым ртом. Припомнив все сказанные ею слова, она наконец поняла:

– О нет, я совсем не это имела в виду!

Адам, казалось, ее не слышал.

– Нет, госпожа, не надо, – твердил он.

– Сэр Адам, послушайте же меня!

– Нет-нет, не просите!

– Но я и не прошу, то есть прошу, но прошу послушать!

Все окончательно запуталось. Оба были не в себе, оба были готовы от смущения провалиться сквозь землю.

– Только не страсть…

– Сэр Адам! – не выдержав, воскликнула Лериана во весь голос. – Это страсть не к вам, а к танцу!

Рыцарь наконец замолчал. Минуту спустя он поднял глаза на Лериану.

– Теперь понимаете? – с легким упреком спросила она.

Адам Тейлор покраснел первый раз в своей жизни.

Лериана закрыла лицо руками, не зная, плакать ей или смеяться. Каким же милым был этот бесстрашный воин!

– Я просто хвалила вас. Вы такой чудесный танцор, что мне нравится танцевать все больше и больше. Вот и все.

Адам молча кивнул, и Лериана поняла, что никогда еще не была так рада его молчанию.

– Смотрите же, – сказала она, вставая.

И она действительно закружилась в танце с чувством, какого не было в ней ранее. Затем протянула руку Адаму, и он, поднявшись, присоединился к ней. Поворот ей дался без малейшей запинки. Адам вдруг ощутил какое-то странное, незнакомое ему удовольствие. Может, ради этого люди и танцуют?

Они закончили и поклонились друг другу. Не раздумывая, рыцарь дал обещание попрактиковаться с госпожой и завтра.

* * *

Глубокой ночью Лериану разбудило легкое прикосновение – кто-то провел рукой по ее волосам. Ее веки дрогнули, и она открыла глаза. Когда же она заснула? Рядом с ней в темноте светились два золотых огонька.

– Ноа?

Он присел на кровать.

– Прости, что разбудил.

– А сколько времени?

– Два часа. Спи.

Он начал вставать, но Лериана проворно схватила его за руку.

– Не уходи. Я же сама просила меня разбудить. – Она кивнула на стол, где оставила записку.

– Я видел, но все равно не хотел, чтобы ты просыпалась. Ты так сладко спала. – Герцог насмешливо улыбнулся. – И так забавно пускала слюни.

Остатки сна слетели с Лерианы, она в ужасе распахнула глаза и провела рукой по губам.

– Так я тебе и поверила!

– А по-моему, поверила.

Ноа чмокнул ее в щечку, и Лериана не стала дуться.

– Я получила твой подарок, – сказала она. – Красивая брошь.

– Хорошо.

– Больше не дари мне подарков.

– Почему? Тебе же все нравилось?

Может, его подарки слишком просты? Ноа мысленно сделал для себя заметку попросить хозяйку ювелирного магазина Грейс найти что-то действительно необычное.

Лериана вздохнула и обняла подушку.

– Ты задариваешь меня драгоценностями, потому что чувствуешь себя виноватым из-за постоянных отлучек. Я понимаю это, но, когда получаю подарки, мне кажется, что ты пытаешься от меня откупиться.

– Хм, – произнес Ноа.

– Понимаешь меня?

– Да, – сказал Ноа, но как-то неубедительно.

Лериана не удивлялась. Она давно знала, что стоит ей обидеться, загрустить или просто заскучать, и он предложит пройтись по магазинам или пришлет ей подарок. Драгоценностей становилось все больше, а времени, проведенного с Ноа, – все меньше. Она знала, что он хочет порадовать ее, но все же…

Ноа молчал, как будто обдумывая ее слова. Или нет?

Лериана опять вздохнула:

– Пожалуйста, просто сделай, как я прошу.

– И что же мне сделать?

– Во-первых, буди меня, когда возвращаешься домой.

– А во-вторых?

– А во-вторых… – Лериана улыбнулась так, словно задумала какую-то шалость. – Когда разбудишь, говори, что страшно соскучился.

Ноа рассмеялся:

– И все?

– Давай порепетируем.

– С удовольствием. Я страшно соскучился, дорогая.

– Я тоже, – с улыбкой ответила Лериана и обняла жениха.

Ноа с наслаждением вдохнул сладкий аромат ее тела и ласково поцеловал в шею.

– Мне нравилось смотреть на тебя, когда ты спала, но так гораздо лучше.

– Поэтому буди меня, слышишь?

Уж лучше просыпаться, чем думать, что он застал ее с открытым ртом и сопящей.

– Кстати, а почему ты так занят? Ведь ты говорил, что возьмешь отпуск? Что-то случилось?

– Нет, ничего. Просто зима.

– Зима?

Ноа молчал. Лериана почему-то не решилась его расспрашивать, почувствовав, что за этими словами стоит что-то большее.

– Поспишь сегодня со мной? – вместо этого спросила она.

– Хорошо, – ответил Ноа так легко, словно это было в порядке вещей.

Он встал и развязал галстук.

– А не хочешь перебраться в другую комнату? – вдруг спросил он.

– В какую?

– Ко мне. Я прикажу сломать стены, чтобы хватало места двоим.

Теперь они все чаще проводили время вместе, будь то его комната или комната Лерианы. Так почему бы просто не жить в одной?

Лериана рассмеялась. Насколько ей было известно, ни один аристократ не делил комнату с супругой.

– Твоя комната и так достаточно большая для нас двоих.

– Для нас двоих, но не для твоей одежды.

– Ты прав, ее слишком много. Даже не знаю, кто через день присылает мне портных?

Ноа хмыкнул.

– Кстати, ты кое-что забыл, – продолжала Лериана. – Если будут ломать стены, Гидеона хватит удар.

– Гидеона я беру на себя, – заверил Ноа.

У него уже был опыт переговоров со старшим дворецким, когда он велел переделать кабинет, о чем он и рассказал Лериане. Она от души посмеялась.

– Хорошо, – сказала она. – А пока будут крушить твою комнату, живи здесь со мной.

Он согласился, словно и не думал ни о чем другом. Расстегнув манжеты, Ноа вдруг снова остановился.

– Забыл спросить. Ты не знаешь, что с Адамом?

– С Адамом?

– Да. Я встретил его, когда шел сюда, и он показался мне странным. Не