Изгой Высшего Ранга II - Виктор Молотов

сидеть без дела в командном штабе, пялиться в стену и смотреть, как Ирина листает что-то на планшете. Наверняка опять изучает сводки новостей о разломах за границей, а потом будет рассказывать, как там всё плохо с магами.

Тишина давила. Заставляла думать. А думать Станиславу в последнее время не хотелось. Потому что мысли всё время возвращались к одному и тому же. К тому разлому D-класса. К моменту, когда он, маг А-класса с десятым уровнем владения Даром, застыл как беспомощный щенок. И не мог пошевелить даже пальцем ноги.

Вспомнив это, Станислав невольно сжал кулаки.

Они уже заходили в разломы раньше. Команда Громова была одной из первых, кого отправили проверять новый метод — зачистку изнутри. Тогда всё прошло как по маслу. Зашли, перебили тварей, вышли задолго до того, как портал начал схлопываться.

А в этот раз… всё пошло наперекосяк. И виной всему — аномальная А-ранговая тварь в разломе D-класса.

Станислав до сих пор помнил то ощущение беспомощности. Как он злился…. И как ему было страшно, наверное, впервые за долгие годы работы.

И в итоге элитных магов спас мальчишка. Бывший Пустой, если быть точным. Парень, который месяц назад не умел вообще ничего. Который получил Дар Громова непонятно за какие заслуги. Который, по всем законам логики, должен был справляться в разы хуже любого подготовленного мага.

Станислав откинулся на спинку кресла и уставился в потолок. Он ведь изначально был против этой затеи. Когда Алексей предложил взять Афанасьева под крыло, Станислав едва не послал его ко всем чертям собачьим. Тренировать того, кто даже базовых техник не знает? Того, кто никогда не развивал каналы, потому что развивать было нечего?

Обычно тех, у кого обнаруживалась предрасположенность к дару S-класса, сразу отправляли в специальные школы. И там их ожидало восемь лет подготовки.

А Пустые не имели предрасположенности. А значит, и не было никакой подготовки. Что означало — скорее всего, парень вообще ничего не умеет и лупит техниками наобум.

Станислав не понимал, почему сильнейший Дар за всю историю магии выбрал именно его. Это казалось насмешкой над всем наследием Громова. Поэтому он и попросил запретить съёмку журналистам.

Станислав поморщился от этого воспоминания. Он никогда не считал себя человеком, который обижает слабых или занимается дискриминацией. Просто не хотел, чтобы люди видели, как легендарная команда Громова возится с каким-то новичком и помогает ему выжить. Не хотел объяснений, косых взглядов, вопросов.

Хотя, если быть честным с самим собой, Станислав просто не принимал этого парня. Не мог смириться со смертью Громова, которого ценил и уважал, как командира и бойца. Не хотел видеть того, кто должен стать ему заменой.

Но всё изменилось в тот момент, когда аномальный монстр открыл пасть. Когда Глеб сбросил ментальный контроль, который держал их всех мёртвой хваткой. И убил тварь, тем самым спасая всю команду.

А ведь прошёл всего месяц с момента получения Дара. Такой уровень владения Даром для подобного срока был просто феноменален.

— О чём задумался? — голос Ирины вырвал его из размышлений.

Станислав покосился на неё.

— Ни о чём, — буркнул он.

— Врёшь.

— Может, и вру. Не твоё дело.

Ирина хмыкнула, но допытываться не стала. За это Станислав её и ценил. Она умела чувствовать границы.

Он снова уставился в потолок. Дар Громова выбрал достойного. Станислав не хотел бы признавать это, но факты говорили сами за себя. Если мальчишка через месяц после получения способен на такое, то через пару лет он превзойдёт самого Громова.

Станислав усмехнулся. Кто бы мог подумать? Пустой, которого он не хотел даже видеть рядом с собой, может стать сильнейшим магом в истории. И, что самое странное, Станиславу хотелось на это посмотреть.

Дверь штаба распахнулась.

— О, вы уже здесь! — Алексей ввалился внутрь с видом человека, который абсолютно не чувствует за собой никакой вины.

— Снова опаздываешь, — буркнул Станислав. — Собрание уже двадцать минут как должно начаться.

— Начальство не опаздывает. Начальство задерживается.

Станислав скрипнул зубами. Эту фразу он слышал уже раз пятьдесят. И с каждым разом она бесила всё сильнее.

Громов бы ему уже по шее надавал. Старик терпеть не мог непунктуальность. Каждый раз, когда Алексей где-то застревал, Громов устраивал ему разнос на полчаса. Не помогало, конечно. Алексей кивал, соглашался, извинялся — и опаздывал снова. Видимо, это было у него в крови.

— Так, народ, — Алексей плюхнулся в кресло и вытащил свой планшет. — Нам пришло несколько предложений от ФСМБ. Надо решить, куда отправляемся.

— С каких пор у нас появился выбор? — Ирина приподняла бровь.

— С тех пор, как в мире начали открываться разломы, — усмехнулся он.

— А если серьёзно? — Станислав не любил, когда Алексей начинал юлить.

— А если серьёзно… — новый командир развёл руками. — Можешь считать это наградой за то, что мы тренируем Афанасьева. ФСМБ ценит нашу работу.

— Так значит, его тоже хочешь взять? — уточнил Станислав. — Снова?

Он уже не был против этого парня. Но после того, что случилось в прошлый раз, осторожность не помешает. Нельзя, чтобы Глеб снова пострадал.

— На этот раз нам не придётся заходить внутрь, — Алексей покачал головой. — Мы поедем к уже открытому разлому. Зачистка территории снаружи.

— Ты говоришь о тех, что вдали от населённых пунктов? — догадавшись, Ирина отложила планшет.

— Именно.

— Значит, это не срочная работа.

Порталы открывались где угодно — в этом и заключалась главная проблема. Посреди города, в чистом поле, под землёй, в горах, даже в океане. Природе было плевать на удобство людей.

Те разломы, что возникали рядом с населёнными пунктами или внутри, закрывали в первую очередь. Туда бросали все силы, потому что каждая минута промедления могла стоить жизней.

А вот с разломами в глуши не торопились. В какой-нибудь тайге или пустыне и людей-то толком нет. Датчики расставлены редко, сигнатуру портала засекают не сразу. Твари успевают выбраться наружу и разбрестись по округе. Но поскольку вокруг на сотни километров ни души, угроза для мирного населения практически нулевая.

Такие разломы закрывали в порядке очереди. Когда руки доходили.

— Я вам скинул варианты, — Алексей что-то нажал на планшете. — Предлагаю проголосовать.

Станислав открыл файл на своём планшете. Три разлома на выбор. D-класс в якутской тундре. C-класс где-то в Сибири. И B-класс на Дальнем Востоке.

— Голосую за B, — сразу заявил Алексей.

— С ума сошёл? — Ирина нахмурилась. — Это практика для студентов!

— Условная практика, — командир закатил глаза. — Мы с вами прекрасно понимаем, что это…

— D-класс, — перебил его Станислав. — Третий вариант.

— Поддерживаю. D-класс — это наименьший риск, — кивнула Ирина.

— Какие же вы скучные, —