Опять 25. Финал - Ирек Гильмутдинов

— Ну, кроме вас, разумеется, мои красавцы, — я с нежностью провёл пальцами по грубой коже перчатки и послал воздушный поцелуй своим новым сапогам.

— Кай, ты в своём уме?

— Что не так-то?

— Целовашки своим ботинкам посылаешь, — в голосе Лирель прозвучало неподдельное изумление.

— Эх, тебе, лесной дикарке, не понять всей прелести сетового снаряжения, — с лёгким хамством ответил я, демонстративно показывая ей язык и следуя за Грохотуном с видом самого разумного и взрослого человека в мире.

— И это, вы только посмотрите, — закатила глаза эльфийка, — самый могущественный маг нашего мира. Мы точно все умрём.

Она сделала шаг, но Сильвия мягко коснулась её плеча, жестом предлагая немного задержаться. Будь то мой невероятный слух или акустические свойства пещеры, но я отчётливо уловил их приглушённый диалог.

— Лирель, — голос Сильвии прозвучал так тихо, чтоб никто из группы их не услышал, — скажи... Ты же видела его в настоящем мире?

— Кого?

— Кайлоса.

— Естественно, — так же тихо отозвалась эльфийка. — Мы несколько лет учились вместе. И после нередко пересекались.

— А каков он... там? — друидэсса сделала небольшую паузу, подбирая слова. — Я не о характере. Он и здесь добр, и вас своих явно ценит. Я о другом. О его облике. В игре-то каждый может слепить из себя идеал. А в реальности... Ну, ты понимаешь.

— Так он здесь выглядит точно так же, — пожала плечами Лирель.

— В смысле? — не поняла Сильвия.

— В самом прямом. Это его подлинная внешность. Он, к слову, и магией смерти в реальном мире владеет.

— Хочешь сказать, твой приятель — этакий статный красавец, и ты сама не пыталась его... охмурить? — в голосе друида прозвучал неподдельный интерес.

— Не всё так однозначно, дорогая, — Лирель замялась, колеблясь, стоит ли откровенничать, но в итоге решилась. — Он... несвободен. У него семья, двое детей. Но дело даже не в этом. Его супруга — магесса света, и она... настоящий гений. Достигла ранга Мастера, когда ей не было и двадцати. А все маги света, сама знаешь, хотя откуда тебе знать. Они обладают поистине взрывным темпераментом. Заткнут за пояс любого огневика. С ней и в обычные-то дни лучше не спорить. А уж если кто-то посторонний проявит к нему интерес... боюсь, она не постесняется применить заклинание, от которого мало не покажется.

— Но почему она постоянно на взводе? — Сильвия с недоумением посмотрела на спину Кайлоса. — Он что, известный ловелас? На него не похоже.

— Скажи, я, по-твоему, красива? — спросила Лирель, проводя рукой по своим серебристым волосам.

— Без сомнения. Не встречала никого прекраснее, — ничуть не соврав, проговорила Сильвия.

— Так вот, в реальности я выгляжу точно так же, — произнесла эльфийка, и глаза её спутницы округлились от изумления. Игроки не переносят в цифровой мир подлинную внешность игроков. Мелькнула мысль, что Лирель говорит неправду, но тут она вспомнила: они же из другого измерения. — И вокруг него в реальном мире вьётся немало девушек не менее привлекательных. И магини теней, и девушки-волчицы, и из других миров, да и многие другие. Вот его супруга и не находит покоя. Всё ей мерещится. Благо мужу нервы не треплет, но мы-то её видим.

— То есть... он даёт им повод? — уточнила Сильвия.

— В том-то и загвоздка, что нет! — вздохнула Лирель. — Но она — маг света, а у них у всех, — она выразительно покрутила пальцем у виска, — свои тараканы. Так что лучше выбрось эти мысли из головы.

— Поняла, — тихо ответила Сильвия, и её плечи слегка поникли. Она молча ускорила шаг, догоняя ушедшую вперёд группу.

***

В тот самый миг, когда наша группа скрылась в недрах портала, в главном зале Библиотеки Сгоревших Свитков воцарилась оглушительная тишина, которую вскоре разорвал сокрушительный грохот.

Массивные врата, веками хранившие покой библиотеки, с треском распахнулись, не выдержав напора тарана. В проёме возникла вооружённая до зубов толпа игроков из клана «ФИДО». Их победные крики, однако, замерли в горле, когда из полумрака залов к ним вышел высокий, непонятный, скрипящий шестерёнками силуэт.

— Вам путь сюда воспрещён, — прозвучал спокойный, но не допускающий возражений голос Себастьяна.

В ответ на его слова обрушился шквал грубых оскорблений и требований выдать местонахождение проскользнувшей внутрь группы.

— Если вы не покинете помещение добровольно, — его лицо, не выражающее ни единой эмоции, холодно скользнуло по непрошеным гостям, — мне придётся применить силу.

Это вызвало только новый взрыв насмешек. Никто не боялся одинокого NPC, даже двухсотого уровня.

Библиотекарь невозмутимо поднял руку.

— Три...

В зале повисла напряжённая тишина.

— Два...

Он не успел договорить. Вместо отсчёта «один» распахнулись красные двери, и из бесчисленных шкафов на игроков, словно стая разъярённых хищных птиц, бросились тысячи фолиантов. Они парили в воздухе, их переплёты светились яростным алым светом, а над каждым всплыла зловещая метка — Уровень 80.

Предчувствие Кайлоса, что книги могут ожить, оказалось пророческим. Тяжёлые тома, летящие с умопомрачительной скоростью, превратились в метательные снаряды. Они с лёгкостью пробивали магические барьеры, сносили с ног закованных в латы танков, отшвыривали огромные щиты, словно щепки. Воздух наполнился звоном бьющегося зачарованного стекла, хрустом костей и отчаянными криками, которые быстро стихали.

Когда в опустевшем холле, усыпанном обломками доспехов и светящимися осколками артефактов, не осталось никого, кроме невозмутимого Себастьяна и пятидесяти семи аккуратных свёртков с личными вещами погибших игроков, старый хранитель сокрушённо вздохнул.

— Что же вы, детки, совсем не слушаетесь старших? — прошептал он, глядя на место недавней бойни. — Да что вы себя не бережёте? Зачем сами себя на смерть обрекаете? Что с вами, право, не так?

***

Многим ранее.

Не в силах пробиться через многоуровневую защиту к капсулам, Аэридан сосредоточил свою хитрость на самом уязвимом звене системы — человеке. Его «жертвой» стал охранник Майк, чья смена выпадала на ночные часы, когда бдительность притупляется, а тени становятся союзниками мелкого беса, то есть божественного несравненного фамильяра.

Так, нужно, чтоб охранник или оператор, а впрочем, не важно, открыл капсулы, освободил Кайлоса и друзей. Но по доброй воле он это делать откажется, это и ежу понятно. В итоге пришлось придумывать, как поступить. План Аэридана был прост: довести человека до точки кипения, и когда она будет на пределе, пообещать всё это прекратить,