Отражение - Ирек Гильмутдинов

как в гостиную вошла она. Лирель была облачена в белоснежный халат из столь тонкой ткани, что она едва соблюдала границы приличия, обрисовывая каждый изгиб её изящной фигуры. Я поспешно перевёл взгляд выше, туда, где сияли её бездонные голубые глаза, смотревшие на меня с лёгким любопытством.

— Привет, Лирель. Надеюсь, мой визит не слишком некстати? — я поднялся и вновь опустился в кресло лишь после того, как она заняла место напротив.

— Привет, Кайлос. Всё в порядке. Просто не понимаю одного: если хотел поговорить, почему не подошёл в академии? Мы же виделись сегодня на истории магии.

— Совсем вылетело из головы, — честно признался я.

— Бывает, — она сложила руки на столе, упёрла в них свой изящный, идеальной формы подбородок, и я невольно сглотнул. Она была так ослепительна, так прекрасна, что на миг я забыл, зачем пришёл.

Мысленно напомнив себе о Еве, я отогнал это наваждение и собрался с мыслями, сосредоточившись на истинной цели своего визита.

— Я хотел бы поговорить с тобой об эльфах точнее об одном эльфе. Мне нужна твоя помощь, — начал я, стараясь звучать максимально нейтрально.

— Слушаю, — её голос прозвучал немного отстранённо, даже скучно. Возможно, она ожидала от меня чего-то иного. Без понятия. Ладно, не суть. Я пришёл сюда за информацией, а не за намёками.

— Скажи честно, ты из Службы Безопасности эльфийского королевства? — спросил я напрямую, без обиняков. Мало ли — вдруг мои догадки верны. И судя по тому, как её плечи напряглись, а взгляд на мгновение стал остекленевшим, похоже, я попал в цель.

А догадки мои были таковы.

Например, зачем король гномов прислал свою дочь именно в нашу академию? Он наверняка мог обеспечить ей куда более глубокое образование у себя дома. Скорее всего, это был тонкий ход — чтобы она сблизилась со мной. Зачем Вортис, старый орк-воин, так опекает меня? Вероятно, чтобы я не видел в его народе врага. Судя по историческим хроникам, когда в мир являлся двухстихийник, он редко воевал с кем-то конкретно — он воевал с целыми народами. Точнее, он, конечно, сражался с армиями, но мирное население всегда попадало под раздачу. Как тот легендарный герой из старых сказаний в красных трусах и плаще, что сражался со злом, попутно разрушая небоскрёбы, в которых жили и работали обычные люди. Почему-то об этом никто не задумывается, считая его героем.

— Нет, — её голос вывел меня из размышлений. — С чего ты вообще взял?

— Ну, скажем так, у меня есть кое-какие догадки, — пожал я плечами.

— Не неси глупостей. Я вообще-то полукровка. Таких, как я, не пускают дальше окраин Вечнозелёных Лесов. И вообще, я обычная дочь купца-алхимика с Туманных Островов, где лунные приливы смешиваются с человеческой кровью. Да, я ношу фамилию Вейнгард и имею право на благородное обращение, но я всё же полукровка. Поступила в академию, чтобы изучать иллюзионистику и астральную механику, — выпалила она скороговоркой, словно заученную речь.

— Эм-м… чего? — я не сразу осознал этот поток информации.

— Ничего, — буркнула Лирель, отводя взгляд. — Ты только ради этого пришёл?

— Нет, — я весело рассмеялся. Что-то она вела себя странно — будто нервничала. — Хотел узнать, не могла бы ты меня познакомить с королём Элариэлем Звёздным.

От моей просьбы она рассмеялась так искренне, что даже не удержалась и хрюкнула, а затем поспешно прикрыла нос рукой. При этом залившись краской.

В этот самый неловкий момент в гостиную вошёл дворецкий с подносом, налил нам сока и так же степенно удалился. Атмосфера мгновенно переменилась. Лирель снова стала холодной, собранной и отстранённой, будто надев маску.

— Допустим, мой отец и мог бы оказать содействие, но с чего бы королю… Ты уж прости, конечно, удостоить тебя беседой? — её голос звучал холодно и снисходительно.

В ответ я молча выложил на стол кольцо Таэрона Огненный Вихрь. К моему изумлению, это не произвело на неё никакого видимого впечатления. Она продолжала сидеть с тем же ледяным выражением лица, хотя мне показалось, что в глубине её очей мелькнули искорки гнева. С чего бы?

— Один эльф попросил передать это его королю и поведать о том, как он погиб, — пояснил я.

— Ты его убил? — её вопрос прозвучал резко, как удар кинжалом.

— Нет. Мы сражались плечом к плечу. Большего рассказать не могу, — твёрдо ответил я.

После этих слов её поза слегка расслабилась, напряжение в плечах ушло. «Значит, она всё-таки знала его», — промелькнуло у меня в голове. И, скорее всего, сама имеет отношение к Службе Безопасности.

— Если не можешь помочь, так и скажи. Я тогда обращусь напрямую в посольство, — сделал я вид, что собираюсь уйти. — Просто он сказал, что через тебя этот вопрос можно решить. — Я закинул крючок, намеренно сделав паузу. Вдруг клюнет.

— Лично он мне не знаком, но имя это… весьма известное, — наконец произнесла она, и в её голосе впервые прозвучала неуверенность. — Ладно. Я помогу тебе.

— Благодарю.

— Но тебе придётся лично отправиться в Королевство Лунного Света.

— Я готов. Когда отправляемся?

Она жестом подозвала дворецкого, коротко о чём-то с ним переговорила на своём языке, а затем развернулась ко мне.

— Если потребуется — хоть завтра.

— Договорились, — я поднялся и взял кольцо со стола.

— Не оставишь его? — спросила она с таким видом, будто это была пустяковая просьба. Но я-то видел, как взгляд её на мгновение задержался на артефакте.

— Нет. Я дал обещание лично вручить его королю.

— Как знаешь, — легко согласилась она, проводив меня до двери, и мягко, но неумолимо закрыла её передо мной.

Задержавшись у двери на мгновение — будто поправляя сумку куда убирал кольцо, — я уловил обрывки крайне занимательного разговора из-за притворённой створки.

— Лирель, ты повела себя как последний неопытный новичок, — прозвучал холодный, шипящий шёпот, явно принадлежавший не дворецкому. — Твоя задача была — подружиться, сблизиться, вызвать доверие. А ты что устроила?

— Простите… я… растерялась, — её голос дрогнул. — А когда он показал кольцо, я… разозлилась. Не сдержалась. И ещё. Он же совсем ребёнок, а беседу ведёт как взрослый и вообще он странный, словно ему не пятнадцать все триста.

— Об этом мы ещё поговорим отдельно. Но по какому праву