Земля: Выживание. Том II - Михаил Ран

скаутские группы шли либо через технические выходы, либо через галерею, выходящую в парк. Но не это главное. Главным было то, что они тащили за собой какую-то странную хрень.

Четверо возились с массивным объектом, обмотанным металлическими тросами и грубой армированной тканью, местами прожженной до черноты.

Под ней мерцало… что-то. Всполохи света пульсировали на краях оболочки. Все это походило на механическое биение сердца.

— Твою мать… — прошептал Артём, сделав пару шагов назад. Его семья тем временем пятилась в сторону. Было заметно, как отец, несмотря на свою рану, пытается оттянуть мать и сестру с линии огня, и отвести их к боковым колоннам, где можно было бы укрыться начнись бой.

Один из бойцов подошел ближе, поднимая ладонь, как это делают на переговорах:

— Братан, а че у вас такой странный состав на вылазку? — окинул взглядом мужик четверку Вишневских, и по его лицу было заметно, как в голове скрипят шестеренки. Очевидно, он пытался сложить два и два, и у него никак не выходило «четыре».

— Наши то уж всех почикали? — спросил второй, шедший чуть поодаль. И стоило ему договорить, как все гулко загоготали.

Артём не знал что сделать, и метался сразу между несколькими вариантами. В идеале было бы просто пройти мимо, прикинувшись скаутами. Вот только эти… Они вот-вот заметят трупы, лежащие аккурат справа, где их до этого неожиданно застал парень.

Но подумать дальше, и принять какое-то взвешенное решение у него не было возможности. Снизу послышался быстрый бег. Их догнали.

Больше ждать было нельзя, и молодой человек вскинул автомат к плечу, выпуская небольшую очередь в первого противника, стараясь попасть тому в голову или в другие жизненно важные органы.

Тело мужика качнулось, и с чередой дырок в шеи плюхнулось на пол.

Грохот отдавался по всему пролету, как раскат грома в закрытом гробу. Один из бойцов оступился, схватился за плечо, и упал на колени. Видимо, ему тоже досталось случайно пару пуль.

А, нет, не случайно, это отец вместе с Алисой начали палить по противникам.

— Вы чег… — хотел сказать один из мужиков. Но действовал он куда как лучше своих напарников, потому что одновременно вскидывал автомат на изготовку.

Пули резанули воздух. Артём прыгнул в сторону, скрываясь за большой оградой.

Со стороны выхода закричала Алиса:

— Мама! Быстрее! Держись меня, бежим, бежим!

Вероника Павловна запнулась о торчащий кусок арматуры и пошатнулась. Евгений Викторович, раненый, пытался что-то крикнуть, но от боли, пронзающей все тело, только захрипел.

У парня не было других вариантов, кроме как вести огонь на подавление, в попытках прикрыть их отход.

Свет фонарей преследователей, которые их догоняли, вырывали целые куски пространства из окружающей темноты. Один из нападавших мчался справа, под углом. Очевидно, он пытался перехватить его сестру с матерью. Артём заметил это движение, выдавая в того смертельную очередь. Человек упал вместе с фонарем, и по инерции пару раз перевернулся.

Молодой человек спешно скинул пустую обойму, и поменял на новую. Однако, противники ждать его не собирались, и он услышал ответные выстрелы, следом за которыми раздался сдавленный крик его матери.

— МАМА! — закричала Алиса, хватая её, цепляясь ногтями за ткань верхней одежды, под которой уже виднелось проступающее кровавое пятно.

— Уходите, быстрее! — заорал Артём, паля чисто на звук. Задача была простая: поразить хотя бы ещё одного врага, либо не дать им шанса поднять головы, пока его семья не будет в безопасности.

Пули секли стены, выбивая из тех каменные осколки. Один из них пролетел рядом с лицом, влетая в ограду, и осыпая парня каменной крошкой. Искры, звон, мат, стоны. Всё смешалось в одну кучу.

Евгений Викторович, совсем обессиленный от боли, полз к жене, несмотря на руку, которая плетью тащилась рядом.

— Веро… Любимая, держись… держись, слышишь меня?.. — мужчина схватил её за лицо, за щеки, а та шептала что-то неслышное, вяло, словно говорила сквозь воду.

Артём продолжал вести огонь. Слева выскочил ещё один противник, получил пулю в бедро и завыл, хватаясь за ногу.

Алиса нависла над матерью, волосы у неё были растрепаны, лицо измазано сажей и кровью, а глаза широко раскрыты, словно у зверя, которого загнали в угол. Она прижимала ладони к плечу матери, чувствуя, как из-под пальцев сочится густая, тёплая кровь.

— Мама, мама, не смей… не смей сейчас! Ты сильная! Ты у меня сильная! — кричала девушка, голос её срывался, и казалось, что вот-вот сломается.

Над ними раздавались хлопки. Артём продолжал держать врагов на расстоянии, выдавая короткие прицельные очереди. Он стрелял до тех пор, пока магазин сухо не щёлкнул. На каком-то автомате, парень скинул пустую обойму, выдернул новую из подсумка, вбивая её с такой яростью, как если бы она была виновата во всем происходящем.

— Алиса! Папа! Тащите её к выходу! — закричал он, снова поднимая оружие. — Я прикрою! Быстрее!

Алиса обхватила мать, закинула её руку себе на плечо, и плотно стиснув зубы, пыталась поднять с пола.

— Вставай… Ну же… Вставай, мама… — прошептала она, силой поднимая Веронику Павловну. Женщина застонала, но всячески хотела помочь дочери, дела сначала один шаг. А следом и второй.

На третьем женщина почти рухнула, но Евгений Викторович, добравшийся до них, быстро подхватил её с другой стороны, несмотря на то, что сам едва держался на ногах. Его лицо было белым, как у покойника, но глаза горели пламенем.

Семья двинулась вперёд. Единственное, что сейчас их спасало, это неожиданность с которой они успели ликвидировать больше половины противников. А тех, кто был жив — держал на расстоянии Артём.

Сам молодой человек начал двигаться чуть-чуть сзади, поодаль, постоянно контролируя тылы. Враги отступать не собирались. Двойка живых, которые пришли с улицы, передвигались параллельно, по флангам, постоянно прикрываясь опорными балками.

— Быстрее, быстрее! — Алиса почти волокла мать, а Евгений, хромая, рывками толкал их обоих к дверям.

— ВЫ, СОБАКИ! — раздался рёв со стороны эскалатора. — СТОЙТЕ, СУКА!!!

Один из преследователей выпрыгнул оттуда, подлетая почти до самого потолка. Его лицо было в саже и слабых кровоподтеках. Внутри его глаз хаотично блестело безумие. А из вытянутой ладони метнулась вспышка огня. Настоящая. Языки пламени, свернувшись в шар, загудели и заискрились, похожие на фейерверк. Вот только он был не праздничный, а смертельный.

— Артём! — крикнула Алиса, увидев движение.

Он обернулся. Времени хватило только на крик:

— ЛОЖИТЕСЬ!

Шар вылетел вперёд с насмешливым шипением и рывком. Воздух загудел от меняющейся температуры. Артём прыгнул вбок, прикрывая голову руками. Алиса с матерью, и Евгений — упали за какую-то перегородку, прямо около самих дверей.

Вспышка ослепила, следом за ней