Земля: Выживание. Том II - Михаил Ран

Монстр медленно шагал вперед, в его походке виднелась некоторая скованность. Будто внутри все ещё была борьба, между человеком и монстром.

И тогда, неожиданно, подобно последнему гвоздю в крышку гроба, со стороны лестницы раздался голос:

— Эх, малышка, а могло ведь все быть по-другому, верно?

Огненный ублюдок. Он снова тут. Живой. В правой руке у него была пылающая сфера. Но теперь он целился прямо в Вишневских.

Артём оттолкнулся ногами от пола, прыгая назад, тело действовало раньше головы. Его единственной целью было защитить мать и сестру. Но монстр, бывший его отцом, рванулся вперёд на всей скорости, перекрывая им обзор на противника своей массивной спиной.

Огненный шар врезался тому в грудь, языки пламени, будто в объятиях, поглотили всё тело целиком.

Раздался небольшой взрыв, особенно по сравнению с предыдущим. Чудище выстояло, а вот Артёму впервые за день повезло. Его удачно откинуло, да так, что у него получилось прикрыть своим телом Алису вместе с Вероникой Павловной.

Когда он поднял голову, вокруг снова все было в пыли, несущейся прямо вверх, к сводам потолка.

А над ними возвышался тот, кто когда-то был Евгением Вишневским. Его кожа слегка обгорела, местами падая оплавленными каплями вниз. Но… он всё ещё был жив.

Монстр поднял свой взгляд, в невидимой борьбе, буквально на какое-то мгновение — в его глазах снова была та самая, родная искра.

— Защищай… их… — прохрипел он. И прыгнул в сторону противника, который швырялся огнем, унося его куда-то в сторону эскалатора, откуда слышались приближающиеся шаги людей.

Пустота. За ней выстрелы. Яростный рёв.

— Папа… — прошептала Алиса.

Артём молчал. Он смотрел на место, где недавно стоял его отец. А сейчас было только две вмятины от огромных конечностей. Он продолжал слушать крики боли, которые то и дело перебивал чудовищный рёв.

Внутри каждого члена семьи что-то сейчас умерло. Разрывалось. Кричало. И только молодой человек, внешне, никак этого не показывал. В отличие от женщин, по щекам которых текли ручьи слез.

Для Артёма это было бы непозволительной роскошью. Ему необходимо было держаться, потому что если он сейчас сломается — все усилия пойдут прахом.

Он встал на ноги, снял автомат с плеча, крепко сжимая его руками. И кинул мимолетный взгляд в сторону станции, где они ранее нашли убежище.

— Я убью каждого из вас, ублюдки. — процедил парень сквозь зубы, нервно сжимая кулаки и ногтями впиваясь в собственные ладони. — Даже если мне придётся спуститься в Ад, я все равно достану каждого из вас.

Артём кивнул своим мыслям, и повернувшись к маме с сестрой, стальным голосом сказал:

— Уходим. И это не обсуждается.

Глава 19

— Ормут… что теперь? — голос Яс'сы терялся на фоне жужжания автоматических конвейеров, которые производили дронов-наблюдателей. Да и сама девушка говорила шепотом.

Ормут стоял скрестив руки за спиной, и не сводил своего взгляда с центральной панели, над которой парили голографические экраны. На одном из них, с небольшими помехами, виднелась парочка Харперов.

Одного из них они знали, знакомец, который в прошлый раз смог обмануть смерть, подставив своего компаньона. И второй здоровяк. Его они ещё пока ни разу лично не видели. Сейчас эта двойка, подхватив цель под руки, тянули её прочь от позиций людей. У молодого парня появилось ощущение, как сквозь пальцы ускользает добыча, их добыча… и одновременно выполнение задания.

— Не знаю. — глухо ответил он, так и не повернув головы в сторону собеседницы. — По крайней мере… пока не знаю.

В зале стоял слабый запах технических жидкостей, а вместе с ним тонкий аромат чего-то горючего. Витые и толстые кабели тянулись от пола к потолку, пронизывая помещение подобно корням чуждого дерева. Внутри них виднелись маленькие канвы, с бегающей там энергией. Она приковывала к себе взгляды, пульсируя слабым светом.

Несколько дней назад кузнецы наконец смогли выловить его, объект который так долго искали. Прототип. И хоть очень хотелось, но их команда в прямой контакт вступать не стала. Слишком рискованно, с учетом того, что где-то наверху бороздил просторы местной системы корабль Первых.

Но все равно, они действовали настолько близко, насколько это вообще было возможно без риска раскрытия. Яс'са, в предвкушении окончания миссии, целыми днями смотрела на звезды, мечтая поскорее покинуть такую проблемную планету. А Ормут впервые за долгое время позволил себе надеяться, что они смогут выйти живыми из этой передряги.

Все показатели сходились почти на сто процентов. Во-первых, совпадал энергетический след. Во-вторых, у них вышло просканировать мозговую активность объекта. Она, тоже, совпадала. Вот только не полностью, а где-то процентов на восемьдесят. Но это вполне объяснялось тем, что носитель давно подчинен прототипом.

Их план, состряпанный на коленках, был прост как орудия примитивов. Всего-то надо было натравить низших на район, куда по расчётам искусственного интеллекта должна была выйти цель вместе с другими людьми.

После чего оставалось пустить плотную волну порождений изнанки, а с ними десяток замаскированных дронов. Их должно было хватить, чтобы схомутать объект.

Но всё пошло через задницу, как выражались на этой планете.

Сначала цель, вместо того, чтобы идти по следам конвоя одного из военных формирований — просто пошла к ним в лагерь. В этот момент, казалось, что они банально примкнут к следующему, который по их расчетам должен был быть ровно через сутки.

Но вместо этого, объект ушел в другую сторону. Его сопровождала тройка бойцов, относящихся к военным формированиям местного населения. Это как-то не складывалось с прогнозами, построенными в самом начале.

Членам Ордена пришлось импровизировать и перекраивать свои планы на ходу. Выискивая хоть каких-то низших по ходу движения группы. Вот только, увы, это не помогло.

Мало того, что местные научились справляться с угрозой. Так ещё и прототип прошел возвышение внутри сосуда. И по их меркам, уже был в районе одиннадцатого ранга. Только этого было достаточно, чтобы запереть его в самых дальних бастионах и кузнях для последующего исследования.

По итогу пришлось искать более продвинутые порождения, хотя бы стандартного типа: «Форсунов». Они достаточным образом владели энергетической чувствительностью, и могли доставить не мало проблем псионам до десятого ранга включительно.

И это сработало.

Почти.

Цель, как и предполагалось, вышла вперёд. Не укрылась. Не сбежала. Хотя могла это сделать. Но вместо того, он прикрывал отход других людей.

Зачем?

Ормут не понимал. По всем параметрам, искомый индивид не был идиотом. Тем более, если брать за аксиому, что сейчас личность примитива поглощена прототипом.

Молодой парень щёлкнул пальцами, переключая изображение. Камера с дрона поймала