Первый Предтеча 3 - Элиан Тарс

— Знаете, Антон Игоревич, я слежу за обстановкой в Ярославле по долгу службы. Межродовые конфликты последних недель, мягко говоря, не остались незамеченными. Мне на стол ложатся рапорты. Много рапортов. И картина, в которую складывается их содержание весьма любопытная. Ведь пару недель назад род Северских представлял собой одного человека без денег, без земли и без гвардии. А сегодня у этого человека собственные земли, боеспособная гвардия, юрист с безупречной репутацией и кузина, о существовании которой до этой недели не подозревала ни одна живая душа.

Взгляд Корчагина стал тяжёлым и пристальным.

— Впечатляющий результат для дворянина, у которого недавно не было ничего, — произнёс в итоге майор. — Возникает закономерный вопрос, Антон Игоревич. Как у вас это получилось?

Глава 19

Вопрос повис в воздухе. Майор Корчагин стоял расслабленно, будто во время светской беседы, но его цепкий взгляд явно требовал ответа.

Я мысленно перебрал варианты. Рассказать ему правду? Разумеется, частичную — например, что я нашёл Место Силы и провёл ритуал, после которого стал сильнее? Звучит безобидно, пока не задумаешься о последствиях — если канцелярия начнёт копать и разбираться, одно потянет другое, другое третье…

Да и зачем мне впускать государственных людей в свой дом? Слишком много ненужных вопросов может всплыть, а сейчас точно не то время, чтобы на них отвечать, потому что давать ответы сильным я привык с позиции еще больше силы.

Сейчас же, несмотря на все мои местечковые успехи, канцеляристы легко могут смести и меня и всю Чертову Лапу, даже не заметив сопротивления.

С другой стороны…

Было бы удобно сдать все преступления Бестужева и Стального Пса честному следователю вроде Корчагина. Благо и повод, и подводка есть — мол, принесли меня в жертву, да что-то пошло не так — вместо того, чтобы стать топливом для Камня Силы, я сам стал сильнее и смог за себя постоять. И уповать в своем рассказе больше на сам факт похищения людей и заполнения Камней Силы. Мимо такого Корчагин точно пройти не сможет, а дальше пусть Империя сама разбирается с этой гнилью.

Удобно. Но нет.

Во-первых, я пока не знаю, насколько Корчагин честен. Отбывший только что Волгин тоже носил звёзды на плечах и исполнял закон, а толку? А ведь с ним еще была одна машина канцелярии, и сколько таких как он в их «цеху»?

Во-вторых, я обещал Мирославе месть. А обещания я привык выполнять лично. Со Стальным Псом уже разобрались, и на очереди у нас ректор, который судя по всему и сдал Антона Северского бандитам. Ну и конечно же Андерсон — тот, кто стоит над Псом, и без ведома которого Пес даже гавкнуть боялся.

Ну а в-третьих, с врагов ещё немало полезных трофеев можно взять. Зачем отдавать чужим людям то, что по праву войны принадлежит роду Северских?

В-четвертых… В случае полноценного расследования, даже честного и послужащего на благо простых людей, следователи все равно полезут в мой дом.

Такое нам не нужно.

Так что ответ на вопрос, как же род Северских с нуля так быстро поднялся до своего нынешнего уровня, сейчас однозначен:

— Я просто очень старался, Михаил Фёдорович, — пожал я плечами. — В моём положении по-другому нельзя.

Несколько секунд особый следователь буравил меня взглядом, а затем кивнул и произнес:

— Разумеется все так и было. Ответ достойный аристократа, Антон Игоревич. Только наши старания помогут нам достигнуть высот. Принимаю. В таком случае не буду отнимать ваше время. Вижу, что забот у вас впереди ещё много. Напоследок хочу сказать лишь одно: приятно иметь дело с аристократами, которые чтят законы Империи. И уничтожают всяких… — он повел в воздухе рукой и продолжил, — монстров.

Учитывая паузу перед последним словом и то, как после майор многозначительно обвёл взглядом территорию, он, вероятно, в курсе ночного нападения.

А если нет, то уж точно считает «монстрами» не только порождения Срезов.

— Благодарю за добрые слова, Михаил Фёдорович, — учтиво ответил я. — Монстров в округе и правда хватает. Стараемся делать, что можем, чтобы защитить от них подданных Империи.

Корчагин усмехнулся, затем поднял руку, взглянув на часы.

— Антон Игоревич, если позволите, я попрошу подать свою машину прямо сюда на вашу территорию. Не хотелось бы пешком идти до трассы.

— Конечно, — кивнул я. — Ничего против не имею.

Как и думал, вряд ли майор приехал с Браунштейном от самого здания Канцелярии.

Корчагин достал телефон и коротко произнёс:

— Подъезжай.

Убрав аппарат, он повернулся ко мне и негромко сказал более приглушённым и доверительным тоном:

— И напоследок, Антон Игоревич. Не в рамках службы, а просто как добрый совет. Ваш… недавний оппонент, чьи интересы пострадали в ходе событий последних дней, сейчас крепко увяз на другом направлении. Противостояние, которое он ведёт параллельно, отнимает у него и ресурсы, и внимание. Подпольные силы, которые он бросил на вас, были существенны, и их потеря для него ощутима. Хоть и не критична. Прямо сейчас он не в состоянии организовать полноценный ответ, однако это лишь вопрос времени. Рано или поздно другие дела утрясутся, и внимание это господина вернётся к вам. Притом учтите, ходят слухи, что силы, которыми он располагает, совершенно не исчерпываются теми, что действуют из тени. Говорят, он обладает и вполне официальными рычагами давления. Так что будьте осторожнее.

Я молча кивнул в ответ, переваривая услышанное. Расшифровка была несложной — Андерсон увяз в войне с кем-то вроде брагинских. А потеря Стального Пса и других бойцов за один вечер ударила по нему чувствительно, но не смертельно. Все-таки большая часть нападавших была простыми дешевыми наемниками, плюс гвардейцы Бестужева.

Но произошедшее Андерсон так просто не оставит. Может не сейчас, но в дальнейшем он обязательно вернется, чтобы отомстить мне.

— Услышал вас, Михаил Фёдорович, — произнёс я. — И ценю откровенность.

— Не стоит, — Корчагин чуть качнул головой. — Это не откровенность, ваше благородие. Империя заинтересована в том, чтобы её дворяне развивались, а не гибли.

Через ворота на территорию Чёртовой Лапы вкатился неприметный серый автомобиль и плавно остановился рядом с нами. Корчагин повернулся к Мирославе, которая всё это время стояла чуть поодаль, и учтиво поклонился:

— Мирослава Сергеевна, был рад знакомству. Надеюсь, наши следующие встречи пройдут при более спокойных обстоятельствах.

— Взаимно, Михаил Фёдорович, — кивнула она и добавила