Хиван — амбассадор - Василий Васильевич Горобейко

— Уверен?

— Да. У забора их военной базы их целые штабеля уложены.

— Военной базы?

— Ага. Самой натуральной. С недрёмаными часовыми, с белеными бордюрчиками и разлинеенным плацом. Раханвейн не совсем хавийя, и они из другого, индустриального мира.

— Они тоже через Врата пришли?

— Не знаю, но обязательно постараюсь узнать.

— Постарайся. Это действительно важно. Вообще все, что связано с раханвейн, архиважное, раз они нашли способ заряжать батареи, минуя официальные источники Цитадели. Постарайся наладить контакт с этим офицером, может, через него что-то удастся прояснить. У тебя все? Или есть еще пара козырей в рукаве?

— Нет. Остальное мелочи.

— Хорошо, тогда с этим закончим. Теперь о приятном. Я приглашаю тебя на день рождение дочери. Я слышал, что ты наконец обзавелся дамой сердца, обязательно возьми ее с собой! Все остальные тоже будут с женами и мужьями. Сбор завтра в нашем доме в Новороссийске к часу дня. Шутихин, Мальцев и Пикетт тоже приглашены. Коптер я за вами пришлю. А послезавтра рано утром я вас назад в Суук закину, чтобы ты на встречу со своим раханским офицером не опоздал. Договорились? Или можешь сейчас со мной лететь. Мы только в пару мест по работе заскочим и уже к вечеру дома будем, успеешь сегодня в море поплавать. Ты же помнишь, у нас прямо к дому примыкает шикарный пляж!

Еще б не помнить! Они тогда с Мальцевым ненадолго прилетали по делам в столицу русского анклава, и Владимир пригласил их к себе пообедать, ну и, как водится, дела обсудить. Пригласить-то пригласил, а сам вынужден был «минут на пятнадцать» отъехать. Пятнадцать минут растянулись на добрых два часа, вот и решили время зря не терять — в море искупаться. Учитывая уединенность пляжа и отсутствие плавок, решили, что называется «понудить», а тут, в самый разгар веселья, на пляж неожиданно пришла Анастасия с дочкой. Они только что из Цитадели прилетели и тоже возжелали освежиться. Хорошо хоть в этот момент они с Федором в воде плескались. Пришлось, краснея до кончиков ушей, просить Настю принести полотенца. А потом выслушивать от Светика удивленное: «А почему вы в мокрых юбках ходите?» Потом, когда запоздалый званый обед все же состоялся, ему кусок в горло не лез, а Федьке хоть бы хны! Зараза, хоть бы предупредил, что Анастасия — это жена Бирюкова и что она может приехать в любой момент!

— Спасибо, заманчиво, но у меня тоже пара незавершенных дел, так что я лучше завтра вместе со всеми.

Бирюков по своей привычке тут же умчался, ни с кем не прощаясь, только с Палычем на ходу перебросился парой фраз. Занятой у него шеф! Убежал, а ты теперь ломай голову, что ребенку подарить? Прошлый раз, когда они встречались со Светланой и ее очаровательной мамой, девочке очень понравился его резной нож из когтя раптора, но вряд ли это достойный подарок для трехлетней леди. Девочкам положено в куклы играть. Хотя кто мешает совместить? Иван набрал номер доктора Розы.

— А, объявился! Слышала, что ты в посольстве. Давай бегом на перевязку!

— Уже все и так зажило! Я по другому поводу. Мне нужен хороший хавийский резчик по когтю раптора.

— Хочешь еще один нож?

— Нет, мне подарок нужен, девочке трех лет, я хочу ей куклу подарить. Такую, как те, которыми в Сабти девчонки играют. Только голову кукле я хочу заказать резную, из когтя раптора.

— Интересная идея. Я поспрашиваю, кто возьмется.

— Только это… Кукла уже завтра утром должна быть у меня. Заплачу, сколько скажут, но нужно срочно!

— Эх, молодежь! Куда вы все спешите? У вас еще вся жизнь впереди, а вы так несетесь, будто уже завтра за вами Хуур прилетит. Ладно, попробую помочь твоему горю, Иван-царевич.

Не успел Забелин положить трубку, как приехал Юджин.

— Привет, Иван. Ты на день рождения Светланы приглашен? — Пикетт с ходу перешел к делу. — Отлично, и будет еще лучше, если ты задержишься в Новороссийске хотя бы на недельку. С Жеромом я все решу. В Абгале тебе пока лучше не появляться. Что-то мутное с этим заказом на тебя.

— Кияно не хочет сознаваться?

— Нет, с этим трусом никаких проблем не возникло. Проблема в другом: Кияно клянется, что тоже лишь посредник, и я склонен ему верить. Тем более Мадаха уверен, что у братца просто не могло быть денег для оплаты услуг Аслана. Он у него практически на полном иждивении.

— Тогда кто заказчик?

— А вот это вопрос. К Кияно обратился некий европеец, представившийся Брендом, который неплохо заплатил ему за посредничество и при этом скинул твою голографию. Последнее крайне интересно, так как указывает на его доступ к архивам Цитадели.

— Я так понимаю, таких людей не очень много?

— Правильно понимаешь. Я передал Кавайке его описание: невысокий, худощавый, рыжие волосы, зеленые глаза, аристократический профиль и застарелый шрам через глаз, — при этом Юджин неотрывно смотрел за реакцией Забелина, но тот только пожал плечами. — В общем, они со Степаном уверенно опознали в нем некого профессора Вайрида — генетика из Цитадели. Тебе это имя о чем-нибудь говорит?

— Нет. Я никогда не встречал никого, кто подходил бы под описание и имя мне тоже не знакомо.

— Тем не менее, похоже, ты ему очень сильно насолил, потому что одним Кияно профессор не ограничился. Сахину удалось найти еще троих получивших от Бренда деньги на организацию твоей ликвидации. Прошу заметить, речь идет о четырехзначных суммах. Мы убедили их отозвать заказы. Точнее, реальных исполнителей было только два: известный тебе Аслан и романский беспредельщик Чип. Последний взял деньги сразу у двух заказчиков, но зная об Аслане, не спешил напрягаться. Еще один заказчик, на твою удачу, просто присвоил деньги профессора. Но и это еще не все! Позавчера вечером какой-то черный парень в рабском ошейнике заявился прямо в апартаменты в «Речном береге». Хотел лично с тобой встретиться, а когда его не пустили, выхватил пистолет и открыл огонь. Правда, стрелок никудышный, из двадцати двух выстрелов всего одно попадание, и то — в ногу Яру. Хотя и из Яра стрелок тоже никакой. Все как раз ужинали, пока на пальбу выскочили, киллера и след простыл.

— Так значит, это из-за этого криворукого неудачника вы предлагаете мне в Новороссийске отсиживаться? — искренне удивился