Между водой и камнем - Тимофей Иванов

я отвечал туманно и расплывчато. Так-то основная стратегия не изменилась. Надёжный лес, сладкий виноград, вкусное вино, горячие южанки и плохо оструганный деревянный кол в заднице тех, кто в моём поле зрения попытается повторить «подвиги» остроухих. В идеале конечно вообще на всём побережье навести порядок, но тут я не обольщался. Кишка-с тонка. По крайней мере пока. Но это в общем и целом, с частностями были некоторые трудности.

Прошлый план на проклятую долину полетел в половую щель. Винсент был готов дать мне там поселиться и на основе товарно-денежных отношений вести со мной дела, примерно как барон Бром вёл их с моим учителем. В конце концов благословения полей всем нужны. Но никакое влияние на решения хозяина земли или, не дай Свет, отношение к вооружённым силам мне больше не грозило. Винсент тут был сродни тому индейцу из анекдота, что дважды не наступает на одни и те же грабли. Ну хоть трофеями из домика эльфийских магов обещал поделиться, если вообще наложит на них лапу, а все уже найденные эльфийские монеты предложил мне оставить себе. Будущие барыши были расплывчаты, так что отказываться я не стал, в ответ пообещав, что если залезу на делянку ушастых раньше, то тоже честно поделюсь найденным. А в остальном пока думал.

В конце концов мало ли мест на побережье и в горах, где можно поселиться? Даже после одного патруля мне вряд ли будут препятствовать в покупке участка земли, только что налоги платить придётся. Корнегур с такой необходимости съехал, но я не учитель, а герцог не провинциальный барон. Придётся раскошеливаться и не зудеть. Ну или очень хорошо маскироваться. Так же можно попробовать продолжить наёмничать. Дело не только прибыльное, но и вполне себе нужное, а хороший пират — мёртвый пират. В общем Чапай пока думал, а Абраксу сказал:

— Выдыхай, но не расслабляйся. В Комвиф тоже морем пойдём.

— Не порть настроение, маг — отмахнулся здоровяк — Я уже мысленно стою на твёрдой земле и заливаюсь вином.

— Ага, чтоб тебя шатать начало, как в качку — слегка усмехнулся я.

— От этой качки мне будет хорошо — не стал унывать человек, подверженной морской болезни. Не смотря на страхолюдную морду он был довольно весёлым мужиком. По крайней мере иногда.

— Тут не поспоришь — оставил подколки я, видя портового чиновника, но к сходням не двинулся.

Полагаю коль скоро теперь я отрезанный ломоть, то все проблемы отряда являются в первую очередь проблемами Винстона. Да и такая ли уж тут беда? Переговорить с портовой крысой дело не сложное, а благородному сиру надо учиться в том числе и этому. В канцелярии герцога чай звери по страшнее обитают.

Вполне предсказуемо рыцарь справился, немного поругавшись и заплатив портовый сбор, после чего прихватил с собой Мэллона и Лармина да отправился к рабочему месту коменданта за заветной подписью. Руфус распределил караулы, оставив заодно бывших рабов на корабле вместе с барсом, которому вскоре должны были притащить свежей рыбы. А мы двинулись искать трактир. Условия на нашей лоханке были несколько стеснёнными, так что все предвкушали сон в постелях. А перед ним вино и женщин.

Корчма у порта нашлась быстро, называлась «Морской владычицей» и имела на вывески даму, сильно напоминающую нагу с выдающейся грудью. Я аж хохотнул.

— Чего такое? — поинтересовался Абракс.

— Выглядит красиво, но рептилии не кормят детёнышей молоком — пояснил я причину своего веселья — Так что сиськи тут лишние.

— Вот за это вас, магов, и не любят. Умные слишком — усмехнулся командир лучников.

— Может и так — не стал я спорить, толкнув входную дверь и едва не уткнувшись в затылок какой-то девицы в слегка потёртом платье, которая неплохо вмазала кулаком в подбородок крупному мужику с топором на поясе. Правда силёнок для нокаута или нокдауна не хватило и тот двинул уже ей по лицу, отправив даму в меня. Пришлось ловить рукой с посохом, чтоб не упала. Трактирно-кухонный боксёр после этого двинулся вперёд, весело крикнул:

— А ну сюда иди, сучка!

Больше по рефлексу и от удивления нетипичной для этого мира сценой я отправил в него кулак ветра, от чего мужик натурально слетел с копыт. Откатившись в сторону, он вскочил, положил ладонь на орудие и со злостью в голосе спросил:

— Смерти ищешь, сопляк?

— Да нет, мы её обычно другим выдаём — хохотнул Абракс, зашедший следом, пока я зажёг в руке огненный шар.

Собеседник и пятеро его друзей, сидящих за ближайшим столом, поначалу видимо хотели подраться, но отряд больше дюжины наёмников ветеранской наружности при маге резко охладил их пыл одним своим видом. Так что мужики просто приподняли в примирительном жесте пустые ладони. Я же усмехнулся и произнёс:

— Сразу видно, что таверна весёлая, а люди тут душевные. Золотце, притащи нам вина и мяса.

— Сейчас всё будет, господин — отозвалась подавальщица, получив несколько монет, а два бугая-вышибалы, двинувшиеся было к нам от стойки трактирщика, вернулись к подпиранию стен.

— Пекло, а я только настроился — фыркнул в усы Руфус.

— Ничего, на наш век драк хватит — пожал плечами я, шагая к лавке у длинного стола. Хорошо в профессии барышни не ошибся, было бы предельно тупо в такой ситуации тоже получить по лицу.

Черноволосая же девушка лет восемнадцати на вид буквально через минуты притащила нам несколько кувшинов красного вина, дав себя нормально рассмотреть. Дама оказалась высокой и стройной, правда не как ходячие вешалки с подиума, а скорее как спортсменки. Но оно и логично, простолюдинки тут не сторис в инстограме листают, а вкалывают немногим меньше мужиков. Так же обращала на себя внимание крупная грудь, с трудом сдерживаемая тугой шнуровкой не нового, но аккуратного платья. Расставив выпивку и стаканы, барышня спросила:

— Господа желают что-нибудь ещё?

— Наклонись ка ко мне — улыбнулся я ей, приподняв руку, которая замерцала зеленоватым светом. Так явно слегка испугалась, но отказаться не решилась и наливающийся кровью фонарь под её глазом исчез буквально за несколько секунд, перестав портить красивое загорелое лицо — Ну вот, другой разговор.

Подавальщица потрогало свою кожу в пострадавшем месте и поклонилась, проговорив:

— Спасибо, господин маг.

— Да не за что — отмахнулся я — Неси ещё. Мы голодные, как демоны и трезвые, как святые.

— Это дело — хохотнул Абракс, а потом глянул на меня — На неё уже свой глаз положил, маг?

— Если самой хватит ума прийти — пожал я плечами — А нет, так в дом подушек схожу. Там девки