Между водой и камнем - Тимофей Иванов

аристократические фамилии королевства знает. А тут вполне могут быть вассалы лорда Калибрана, которых крепко держат за яйца долгом. Не могу сказать, что являюсь большим специалистом по шпионским играм, но по мне так деньги — это один из самых простых инструментов вербовки. Особенно если есть угроза слива информации о том, что агент брал бабло у вероятного противника. Это в моём богоспасаемом отечестве всем почему-то пофиг на счета, кредиты, недвижимость и обучение элитарных детишек за бугром, в нормальных же странах такие нюансы вызывают закономерные вопросы у компетентных органов. Вот пусть они и разбираются. В теории мы могли бы попробовать пошантажировать аристократишек, но не тот у нас вес, чтобы всё прошло гладко. Только геморрой себе наживём. Благодарность герцога — это как-то перспективнее.

Закончив со столом, я отправился к переборке, где аккуратно подцепил одну из досок и извлёк из неглубокой ниши тубус, пробормотав:

— Ну а тут у нас что?

Собственно наконец нашлись письма, причём имеющие форму отчётов и приказов, хоть и завуалированных. Много такого рода макулатуры барон явно не хранил, но и то что нашлось, порадовало. В письме с подписью Ф. некий господин сетовал, что его знакомый поиздержался в Комвифе и ему надо бы подбросить деньжат, так же расспросить его о делах семейных, а то совсем старика забыл и не пишет. По странному стечению обстоятельств, фамилия этого славного малого значилась в одной из долговых расписок. Вот и первая надёжная ниточка к чужой агентуре, заодно показывающая, почему нужен именно барон на драмоне, а не купец. Попробовал бы простолюдин, ещё и из чужого герцогства, тут что-то требовать с дворянина. Всё таки здесь вам не там, равенства перед законом нет, ситуация больше напоминает старушку Европу времён средневековья, в которой благородные люди то евреев потрясти могли на шекели, то каких-нибудь ломбардских банкиров. Да и тамплиеров скорее всего посадили на кукан как раз потому, что соотношение золота в их закромах и людей, способных защищать его мечом, старо непропорциональным. Филипу Красивому и его детям оно на пользу правда не пошло, но это уже совсем другая история.

В ответном письме, которое писал сам Фокриз, барон сообщал, что деньги переданы и расписывал последние придворные новости, однако не успел закончить свой опус, остановившись на том, что взял «сопутствующий груз». Мда, не говори гоп, пока не перепрыгнешь. Что же, жадность фраера сгубила. Хотя как знать, возможно агентам платят не слишком много и они вынуждены крутиться, как могут. Знать бы ещё как самого Фокриза завербовали. Сильно сомневаюсь, что он согласился болтаться в море с сомнительными поручениями добровольно. Впрочем сомнительность тут тоже не так уж однозначна. С формальной точки зрения подкопаться не к чему, в худшем случае его бы просто объявили персоной нон грата в герцогстве. В вину бандиту с большой морской дороги можно поставить только попытку захвата рабов, но мы перехватили его с гоп-компанией раньше. Лорд Калибран нас бы конечно за это мог только похвалить, но в Хедерисском герцогстве уже наш дружный коллектив бы обозвали подлыми разбойниками. Собственно скорее всего обзовут, а потому там лучше не появляться. Винсент имеет все шансы стать предметом торга со своей семьёй, выкупы здесь всё таки любят, а вот мне и наёмникам могут повязать пеньковый галстук. Если опознают конечно… Впрочем огромный барс довольно приметен, а тот же Мэллон личность не совсем безызвестная.

Так же барон уделил часть своего письма ситуации на верфях Гоманов. Флот они действительно строили, но остро нуждались в людях и материалах. В горном герцогстве был некоторый дефицит корабельного леса, да и лесов вообще, а так же квалифицированных плотников. Доставка стволов из иных мест в свою очередь вставала в копеечку. И Фокриз полагался на мудрость всё того же Ф., что может ещё больше увеличить трудности любимых соседей. На секунду я задумался, не родственники ли они, но быстро отмёл эту мысль. Стиль общения, конечно насколько я понимаю аристократические заморочки, не тот. К тому же одинокая заглавная буква может быть просто псевдонимом, не имеющим никакого отношения к реальности.

Оставив содержимое тубуса в покое, я подцепил охотничьим ножом одну из досок палубы и вытащил несколько мешочков с монетами. В основном серебро, но мы люди непривередливые, у нас всё в хозяйстве сгодится. Однако тут тоже было двойное дно, которое мало кто полез бы искать, уже получив деньги. Разобравшись и с ним, я извлёк ещё один тубус. Тут стало интереснее. Заметки в нём оказались короткими и касались странной активности морских обитателей. На западе гномы жаловались, что крабы как с цепи сорвались. А эти членистоногие здесь куда как покрупнее привычных мне по Земле существ. В высоту с крупную собаку, защищены прочными панцирями, клешнями способны без откусить человеку конечность… В общем те ещё милашки. Великое счастье человечества, что они живут в воде и почти не выходят на сушу. Моряки правда болтают, что на некоторых островах есть их норы, но видимо континент им мало интересен. По крайней мере был. Но теперь похоже у гномов начались некоторые проблемы. Однако беда не пришла одна, так же их наиболее западные тейги стали подвергаться нападениям зеленокожих. Те, с кем общался барон, считали что у орков объявился новый харизматичный вождь с большой секирой и рабочими мозгами, что объединил разрозненные племена. Так что возможно гномы скоро будут готовы платить большие деньги наёмникам, готовым их поддержать. Или стряхнут пыль со старых договоров с людьми. Барон говорил о последних, как о чём-то общеизвестном, но деталей я не знал. Человеческие правители обязаны будут отправить кого-то на помощь подгорным жителям? Возможно и так. Но всё равно это довольно далёкая опасность, которая не имеет отношения к делу здесь и сейчас. В этих горах гоблины с орками и троллями конечно тоже живут, но в уж очень малом количестве. Мы вон за весь патруль ни одного не встретили. Так что отложив бумаги, я благополучно потушил свечи и отправился спать. Моё дело маленькое, а о геополитике пусть у герцога голова болит. Ему по должности положено.

Утро встретило меня ласковыми лучами солнца, пробивающимися через окошки на корме. Встав и немного помахав руками, чтобы разогнать кровь, я услышал тихое, неразборчивое бормотание рыцаря и тут же подошёл к нему, слегка тронув парня за плечо со словами:

— Винсент, ты как?

Сын графа приоткрыл глаза, выдавив из себя:

— П-п-плохо. Голова кружится.

— Зато она у тебя есть — улыбнулся я — Пить хочешь?

— Да — ответил