Между водой и камнем - Тимофей Иванов

— Ты был неправ — сообщил мне рыцарь — И я был не прав. Нельзя было идти у тебя на поводу, это плохо закончилось.

— Может и неправ — проговорил я — Но и решение извлекать щепки из барона было ошибочным.

— Возможно. Но сейчас мы обсуждаем не мои ошибки, а твои — сказал он, а потом слегка потёр лоб — З-з-знаешь, я думал всё будет несколько иначе.

— Что именно? — приподнял я бровь.

— Что ты станешь моим придворным магом в моём будущем владении, верным помощником в моих делах — сказал он без заикания — Но теперь, оглядываясь назад, вижу, что это невозможно. Ты просто не принесёшь мне клятву верности, ведь это ограничит твою свободу.

— До сих пор мы справлялись без всяких клятв — пожал я плечами.

— Ровно до того момента, как наши мнения разделились и ты сделал всё по с-с-своему — покачал он забинтованной головой — Ты мой друг, это не изменится. Но иметь рядом мага, который может выполнить приказ, а может на него плюнуть, я не могу. Никто из владетелей не может. Те, кто пытался, в итоге плохо кончили.

— И ты из-за этого решил изгнать меня из отряда? — приподнял я бровь.

— Не назвал бы это изгнанием — отозвался сын графа — Мы доберёмся до конца маршрута, ты получишь свою долю, всё честь по чести. А там смотри сам. Можешь пойти с нами на Комвиф на корабле, можешь куда пожелаешь. Если отправишься в столицу, могу представить тебя герцогу. Отряды водят не только рыцари, да и на строящемся флоте маги тоже нужны.

— Тебя будто подменили — пристально всмотрелся я на собеседника, но не заметил в нём ничего потустороннего. Да и откуда бы взяться одержимости?

— Да нет, я всё тот же — пожал рыцарь плечами — А над ситуацией думал, ещё до того, как получил камнем по голове. Н-н-нельзя командовать людьми, когда кто-то из них может резко напомнить тебе о своих заслугах и твоих долгах, отказавшись подчиняться.

— Звучит дерьмово — скривился я.

— Уж как есть — развёл руками он.

— Ладно. Твоё решение — проговорил я наконец.

— Ты прав. Моё — согласился он.

На языке крутилось несколько фраз про то, что всё тут на мне держится и развалиться, едва я уйду, но удалось сдержаться. Во-первых это как-то мелочно, а я не истеричка, во-вторых может и не развалится, костяк-то у отряда весьма толковый, в третьих зачем уходить, громко хлопая дверью и обрывая все связи? Ссорится ради самой ссоры? Винсент уже всё для себя решил. Его воспитывали в духе среды, где аристократы правят, а маги им служат. Само наше равноправное партнёрство было для него странным решением и едва у нас случился настоящий конфликт, как оно закончилось. Тут скорее стоит удивляться, что он меня по прежнему другом называет и готов поспособствовать моим делам. С тем же лордом Калибраном познакомить. И видимо не трещать о том, что я благородного человека пытал, как сяфку позорную, который дохлый барон и являлся.

— Не передумаешь? — спросил я для проформы.

— Вряд ли — проговорил рыцарь.

Глава 15

Гавань приграничной крепости встречала нас свежим ветром лёгким дождиком. К моей вящей радости морской круиз прошёл на удивление спокойно, погода ни разу не испортилась до штормовой, пираты нам тоже не встретились. Разве что Лармин ворчал, что нас наняли для сухопутного патруля, а не морского. Однако Винсент решил иначе и взял ответственность на себя, как командир. В конце концов не проводнику отчитываться перед лордом Калибраном, а уж рыцарь как-нибудь выедет на кривой кобыле. Тут в конце концов и захват документов дохлого барона, чтоб ему на том свети трудолюбивые черти достались, и трофейный корабль. Драмон конечно был не боевой постройки, а купеческой, но всё равно богатство собой являл не малое. Особенно в свете недостатка у Гоманов вообще всех кораблей. К тому же кажется у моего товарища был ещё один железобетонный довод. Он просто хотел сделать по своему, а не так, как было уговорено другими, пока сам рыцарь не пришёл в себя. В слух он этого не сказал, но тем не менее червячок подозрения меня грыз скорее всего не без причин.

Что же до наших взаимоотношений с Винсентом в целом, то они перешли в формально-рабочее русло. Я продолжил его лечить и по мере сил приманивал в паруса попутный ветер, он не смотрел на меня волком и не пытался сношать мне мозги. Однако прежней теплоты тоже не проявлял и на отвлечённые темы не разговаривал. Не зря мне в прошлой жизни некоторые товарищи говорили, что нет ничего хуже, чем начинать какой-то бизнес с друзьями. Ни общего дела не будет в итоге, ни друзей. Золотые, блин, слова. Есть ли в случившейся размолвке моя вина? Да ясен пень, что есть. Мог ведь и кого другого попытать на предмет добычи информации, не пытаясь прогнуть рыцаря. Но на адреналине после боя и на свежих воспоминаниях о визите ушастых пиратов, у меня случился клин в мозгу. Барон не должен был уйти от ответственности, отделавшись выкупом и точка. Хотелось пустить ублюдка на фарш, медленно крутя ручку мясорубки.

Винсент из ситуации сделал свои выводы, основываясь на своей картине мира. В конце концов он же не попаденец из иной эпохи, у него в голове дворянское воспитание, вполне определённая модель взаимоотношений с магами и прочие аристократические заморочки. Что для русского хорошо, то для немца смерть, что мне «Кабздец», то сыну графа «А чё такого?». Ну хорошо хоть не подрались и особой вражды между нами нет.

— Кидай швартовы! — раздалась команда одно из бывших рабов, которого захватили во время одного из абордажей в море. Кирго тогда был просто одним из матросов, а сейчас скакнул по карьерной лестнице в боцмана. Впрочем нас его навыки вполне устроили.

— Ну наконец-то — проворчал стоящий рядом со мной Абракс, заделавшийся кем-то вроде моего телохранителя.

По крайней мере могучий наёмник старался далеко от меня не отходить и осторожно вызнавал мои планы. В конце концов деньги у меня явно водились, причём ещё до реализации основных трофеев, а звонкую монету все солдаты удачи любят. До кучи здоровяк всецело одобрял мой подход к пиратам. Правда в основном к эльфам, но это уже мелочи жизни. Что же до самих планов, пока что