Повелитель Стихий - Сергей Полев

ещё сильнее меня вымотать. Благо воля в подобном специфическом занятии оказалась настоящим чит-кодом, позволяя вытягивать себя на крутых подъемах, а также не пользоваться классической страховкой.

Тяжелая дорога быстро сломала внутренний таймер, и я полностью потерял счёт времени. Шаг, ещё шаг, скинуть снегоступы, забраться на отвесный горный участок, снова надеть снегоступы, скатиться на жопе вниз, и всё по новой. Я словно превратился в робота, который механически выполняет одну и ту же работу раз за разом, час за часом.

Но у этого своеобразного состояния обнаружился неожиданный плюс. Когда я первый раз остановился для того, чтобы устроить полноценный привал, то понял, что преодолел очень большое расстояние. Горный пик, с которого начинался маршрут, остался где-то далеко позади.

Что ж, думаю, теперь можно было сосредоточиться на поиске подснежников.

Перевёл взгляд вниз. Буря у подножия гор тут выглядела довольно необычно. Если на длинных пологих участках у неё не было четкой границы, и разноцветные всполохи постепенно становились всё чаще и чаще, то здесь картина была совсем другая.

Буря начиналась резко. Вот её нет, а уже метром ниже начинается светящаяся какофония красок. Словно кто-то заполнил все низины волшебным супом, который сверкал, переливался и плескался в своеобразной природной «миске».

И главной начинкой этого супа были крупные фиолетовые пятна, повсеместно появляющиеся и исчезающие. Осколки Бури.

До этого я выстраивал маршрут, стараясь идти траверсом на довольно приличной высоте. Естественно, насколько это было возможно. Ну а сейчас, наконец то можно спуститься ниже.

Быстро перекусив, проверил всю экипировку, и сел на пятую точку, предварительно трансформировав нить воли в подобие салазок. Ветер засвистел в ушах, картинка перед глазами смазалась, и уже через несколько секунд я перевернулся вверх ногами, подлетев на какой-то кочке.

Благо снег здесь был глубокий, поэтому сломать себе шею при падении было задачей непростой.

Прежде чем добраться до начала сияющего марева, пришлось полетать ещё раза три. Прохладный снег приятно освежал, так что подошел к границе Бури, на удивление, гораздо более полным сил. 1

Она была значительно, значительно плотнее чем все те, которые я встречал до этого. Сияние настолько сильно слепило глаза, что захотелось надеть солнцезащитные очки. А главное — сейчас у меня точно не получится избежать осколков. Вот и проверим, насколько хорошо прощальный подарок Рея с ними справится.

Сделал осторожный шаг вперед, погружаясь в марево по пояс. Никаких неприятных ощущений — лишь уже знакомое тепло и комфорт. Но пока что идти дальше не спешил. Ждал, пока осколок появится на том месте, где я стоял.

Ауч! Стоило мне об этом подумать, как фиолетовый цвет ослепил глаза, а спустя мгновение по телу будто пробежал разряд тока. Уже приготовился использовать волю, чтобы выдернуть себя наружу, но неприятные ощущения значительно уменьшились, да и на смену осколку уже пришло обычное сияющее марево.

Отлично, осколки Бури я пережить могу. Теперь осталось надо понять, а что это вообще было?

Ощущения были… Странные. Все мышцы тела мелко подрагивали, внутри появилось какое-то напряжение, а волосы стояли дыбом. Но в то же время по груди растекалось приятное тепло, а росток холода в сопряжении одобрительно зашевелил листьями. Понравилось?

Сейчас повтор…

Очередной фиолетовый всполок прошелся по моему телу, принося с собой «прекрасный» заряд бодрости. Дерево вновь одобрительно загудело, но я уже не обратил на это внимания.

Хоть встречи с осколками были и не смертельны, однако долго терпеть такую пытку я не смогу. А значит, нужно как можно быстрее спуститься вниз, осмотреть как можно большую территорию, после чего вернуться обратно.

Сказано — сделано.

Периодически морщась и вскрикивая от ударов осколков, потопал вперёд, сканируя всё окружающее пространство нитью воли. Почему-то, здесь даже было немного теплее, чем наверху, однако я списал это ощущение на последствие электрических зарядов.

Поначалу.

Ещё через несколько метров температура стала ощутимо подниматься. Снег впереди подтаивал, покрываясь неприятной ледяной коркой, а ещё дальше так и вовсе исчез. Ничего не понимая, прошёл ещё несколько шагов.

Видимость была ни к чёрту — буквально на расстоянии вытянутой руки. Поэтому когда нить воли наткнулась на озеро посреди ледяной долины, я даже не сразу поверил, что ничего не перепутал. А как же тогда Буря? Разве она не должна была исчезну…

Ещё один шаг, и Буря резко пропала, так же, как и началась. Я оказался на небольшой кромке зелёной, сочной травы, тонкой линией огибающей горное озерцо.

Кипящее горное озерцо, в центре которого ярко сиял красный свет. И мне даже не нужно было отправлять нить воли туда, чтобы сказать, что это.

Искаженный подснежник.

Глава 17

При этом то, как и где он рос, привело к очень необычной ситуации. Благодаря Буре, растение каким-то чудом впитало в себя огненную стихию, и посреди непроглядной зимы появился островок тепла.

Снег вокруг начал таять, превращаясь в воду, а из-за того, что подснежник находился в низине, эта вода быстро скопилась и образовала небольшое озерцо. Которое, естественно, не могло потушить искаженный подснежник, подпитываемый силой стихии.

Таким образом странная система замерла в равновесии. В центре — огненный источник, согревающий область метров пятидесяти в диаметре. Вокруг — вечно кипящее озеро, образовавшееся из растаявшего снега. И ещё дальше — ледяной ад, бесконечно добавляющий новый снег в озеро, из-за чего оно не могло полностью испариться.

И это было неприятно.

Если бы растение находилось на поверхности, то мне всего лишь было бы необходимо разобраться с тем, как его сорвать. Но здесь подснежник окружил себя барьером из кипящей воды, которую так просто преодолеть я не мог.

Конечно, это был не Цветок Слёз. Я бы очень и очень сильно удивился, если бы первым же подснежником оказался тот, ради которого всё затевалось. Однако так просто разворачиваться и бросать астрономической стоимости травку я не собирался.

Тем более что решение этой проблемы лежало на поверхности.

Приоткрыл сопряжение, обращаясь к стихии холода. Сила послушно потекла по телу, спускаясь к ногам и замораживая небольшой кусочек воды у берега.

Отлично. Благодаря высокому сродству, расход стихии был совсем небольшой, так что сложность задачи только что опустилась на один уровень.

Скинул рюкзак на берегу, предварительно достав оттуда контейнер, и сделал шаг вперёд. Лёд послушно распространялся по поверхности озерца, не встречая никаких преград. Шаг, ещё шаг.

Центр озера, вместе с растущим внизу подснежником, хотя тут, наверное, правильно будет сказать подводником, неумолимо приближался. А вместе с этим начала расти температура. В геометрической прогрессии.

Дорожка льда начала подтаивать сразу после