Гавани солнца - Марта Уэллс

Она пошла дальше, к клетке Делина. Возможно, в суматохе его оставили под охраной пары хианцев. Однако она услышала впереди голоса и поспешно спустилась по узкой лестнице, оказавшись в тесном коридоре с низким потолком, уставленном по обеим сторонам керамическими контейнерами с таким сильным запахом мха, что он заглушал все остальные.

Ежевика застряла там на некоторое время, пока хианцы ходили туда-сюда по лестнице прямо у нее над головой. Она тихонько шипела себе под нос от нетерпения. Яд в воде действовал не так быстро, как она рассчитывала.

Вдруг лодка резко дернулась. Ежевика ударилась плечом о контейнер, отскочила и покатилась по полу. С лестницы донеслись встревоженные крики хианцев и удаляющиеся шаги.

Ежевика поднялась на ноги и вскарабкалась по лестнице. Вестибюль и коридоры были пусты, но она колебалась, не зная, в какую сторону пойти. Услышав слева крики, она повернула направо. Позади снова закричал хианец, и она услышала характерный звук огненного оружия.

Ежевика рванула вперед. Диски упали на пол, но, откатываясь подальше, она заметила, что один прилип к ее руке. В ужасе она попыталась отодрать его. Хианец шагнул вперед, поднимая оружие.

Кто-то схватил его со спины. Ежевика услышала щелчок ломающейся шеи, и обмякшее тело рухнуло на пол. Перед ней стоял Утес.

От неожиданности у нее перехватило дыхание. Одежда Утеса была рваная и грязная, от него пахло землей, потом и домом. Ежевика решила, что он ей привиделся.

Из-за спины Утеса выглянул Делин. Взгляд широко распахнутых глаз был решительным.

– Ежевика, мы сбегаем! – прошептал он.

– Давай сюда, Ежевика! – прошипел Утес.

Она рывком встала, пошатнулась и бросилась к Утесу. Он поймал ее, быстро обнял и поставил на ноги.

– Что… Как… – попыталась спросить она. – Вы нас нашли!

– А теперь пойдем, – сказал Утес обычным тоном, будто Ежевика дитя, заигравшееся в яслях и опаздывающее на обед.

Вне себя от облегчения, Ежевика схватила Делина за руку и последовала за Утесом.

Лун бросился вниз по лестнице, отшвырнув двух хианцев, стоявших внизу. Там оказался внутренний коридор с плотно сплетенными стенами из мха и похожими на стебли балками, выгибающимися над головой, освещенный желеобразными шарами со светящейся жидкостью.

Тяжело дыша, Толк вцепился в свои воротниковые гребни.

– Лун, Ежевика сбежала, она где-то на лодке, поэтому меня притащили сюда заложником, чтобы заставить ее сдаться, но не могут ее найти… Делин где-то заперт… А где Каллумкал, я не знаю…

– Утес здесь, он их ищет, – сказал Лун.

Со всех сторон неслись крики, в воздухе повисла вонь горелого мха. Он поднял оружие и направил на конец коридора и рулевую рубку, затем нажал на первый спусковой крючок, разбросав деревянные диски. Второй крючок отправил за ними поток пламени. Не так впечатляюще, как большое орудие, мох вроде бы даже не загорелся, но начал тлеть, заполнив коридор едким дымом.

С цеплявшимся за него Толком Лун направился в поперечный коридор, выбил люк в конце и выбрался на другую платформу. Нацелив оружие в люк, он снова нажал на спусковой крючок. Вспышка пламени заполнила коридор дымом. Лун попробовал еще раз, но деревянные диски больше не вылетали.

Лун бросил оружие за борт и начал взбираться по стене, остановившись наверху, чтобы внимательно оглядеть крыши кают. Никто не двигался, а последний фонарь дальнего света не мог развернуться так, чтобы освещать эту область. Лун вместе с Толком перескочил на крышу и направился к корме.

Они добрались до края крыши, и Лун присел на корточки, чтобы заглянуть вниз. Платформа для фонаря дальнего света и огненного орудия находилась намного ниже на дальнем конце кормы, а на пути была еще одна секция кают. Если не шуметь, хианцы на платформе их не услышат.

– Тебе давали яд для сквернов? – прошептал Лун Толку.

В слабом свете он не мог различить контуры чешуи на коричневой коже наставника.

– Немного, – шепотом отозвался Толк. Он вздрогнул и вытер губы. – Вряд ли они заметили, сколько я выплюнул.

Шум волн, разбивающихся о берег и скалы под металлической дамбой, стал громче. Взрыв носового огненного орудия, видимо, повредил механизм, удерживающий лодку на силовых линиях, пересекавших Три мира, и боковой ветер отнес ее к руинам. Жужжание насекомых-ящериц усилилось – те, кого отогнал взрыв, теперь вернулись к приманке, пасте из жуков.

– Вот так-то, Утес, – пробурчал себе под нос Лун.

– Чего мы ждем? – начал шепотом Толк.

Под лестничной площадкой внизу открылся люк. Наружу со сдавленным криком вылетела хианка и исчезла в тени за бортом.

– Утес! – ахнул Толк.

Лун крепче сжал Толка и ухватился за край крыши. Когда на платформу вышли три темные фигуры, он раскачался и приземлился рядом с ними.

– Я не нашел Каллумкала, – сказал Утес.

Рядом с ним стояла Ежевика в чешуйчатом облике, ее шипы дрожали от волнения, а на чешуе ощущался солоноватый запах свежей крови. Они с Делином пахли так же, как Толк, – едким духом плена и ограниченного пространства без свежего воздуха.

Лун поставил Толка, и наставник с облегчением схватил Ежевику, а затем сжал в объятиях Делина. В коридоре позади них было темно – должно быть, Утес на ходу срывал светильники со стен. Кто-то закричал на кедайском, и ему ответили, но звук был приглушенный, источник находился по меньшей мере в паре коридоров.

– Он где-то на уровень ниже, – сказал Утес. – Я учуял его запах в сквозняке, идущем с той стороны. Хианцы перекрыли лестницу, и я не хотел прорываться через них с этими двумя.

– Нужно забрать ту штуку из города, – задыхаясь, затараторила Ежевика. – Я уже сказала Утесу, это страшное оружие, хуже всего, что можно…

– Вы знаете, где оно? – спросил Лун.

– Где-то у Вендоин, – ответил Делин.

– Она может использовать его против нас? – спросил Утес.

– Пока нет, она не знает как, ей нужно куда-то его отвезти, – ответила Ежевика.

Мало похоже на правду.

– Но она же использовала его против сквернов в том речном городе, – возразил Лун.

Шипы Ежевики дернулись в отрицании.

– Нет, его использовала Алдоан, и она мертва. Остальные не знают, как она привела его в действие.

Лун задумался. Тот предмет важен, но нельзя уходить без Каллумкала. Луну совсем не хотелось рассказывать Каламу, что они бросили его отца.

– Бери их и уходите отсюда, – сказал он Утесу. – А я найду Каллумкала. И держитесь подальше от кормы. Огнестрел не может развернуться в этом направлении.

Утес раздраженно оскалился.

– Только попробуй попасться, тогда я вернусь и отшлепаю тебя до потери сознания.

– Ладно, а то перспектива оказаться в плену у хианцев слишком