Игра без сохранений - Кирилл Мальцев

— Не очень удобно в темноте? — усмехнулся Фиран.

Он сделал обманный выпад влево и попытался подсечь Родгару ноги. Родгар отпрыгнул назад и поднял меч над собой. Паладин представил, как из его рук к мечу устремляется свет, и сила, дарованная ему богиней, откликнулась. Клинок начал источать мягкое сияние, отгоняя темноту.

— Так лучше, — оскалился Родгар, бросаясь в атаку. Он ответил Фирану мощным прямым ударом, вынуждая того уйти с линии атаки. Противники закружились, выискивая брешь в защите друг друга.

Через несколько минут оба остановились, запыхаясь.

— Ничья? — предложил Родгар, тяжело дыша.

— Ничья, — согласился Фиран. На его губах мелькнула тень улыбки — впервые за весь вечер. — Как и договаривались, нужно практиковаться каждый привал.

— Согласен, — кивнул Родгар.

Они вернулись к костру, и Гида протянула им по кружке с горячим отваром. Родгар сделал глоток и посмотрел на Фирана. Тот перехватил его взгляд и едва заметно качнул головой в сторону Гиды, давая понять, что время для разговора не совсем подходящее.

Эмерик поднялся, отошёл к краю поляны и сел на поваленное дерево, вытянув руку ладонью вниз. Кольцо на пальце слабо мерцало. Он закрыл глаза и сосредоточился.

Гида проводила его взглядом, ничего не сказав. Её пальцы сами собой коснулись потайного кармана в куртке, где лежал найденный во дворце, каменный ключ.

— В каком порядке дежурим? — нарушил тишину Родгар.

— Я подежурю первым, — ответил Фиран. — Затем Эмерик, после него Гида. Ты и так весь день провёл на козлах. Поспи, твоя стража последняя.

Родгар допил отвар и побрёл в сторону палатки. Гида и Эмерик последовали его примеру. Совсем скоро Фирандаэль остался один.

Ночь опустилась на опушку, и звёзды зажглись на небе над равниной — холодные, далёкие, чужие.

* * *

Утро пятого дня выдалось морозным и ясным. Солнце лениво начинало свой путь по небу. Снег серебрился на ветвях деревьев, гнущихся от его тяжести.

Родгар разбудил остальных. Завтракали молча. Пока Гида изучала карту, намечая их маршрут, Фиран свернул палатку и уложил вещи в карету. Эмерик сидел с чашкой отвара в руках и изучал книгу, подаренную ему Ведьмой.

— Выдвигаемся, — скомандовал Родгар, взбираясь на козлы.

— Нам нужно вот сюда, — Гида указала Родгару точку на карте. — Риверхолд. Если ничего не задержит нас по пути, то завтра к вечеру должны добраться. А вот здесь, — она указала на другую точку, немного ниже, где на карте была обозначена река, — постоялый двор. По крайней мере, раньше был.

— Понял, — кивнул Родгар.

Карета выехала на тракт и покатилась на восток. Лес окончательно отступил, уступая место холмистой равнине — бескрайней, заснеженной, простирающейся до самого горизонта. На удивление Родгара, дорога была ровной, и лошади бежали бодро, словно чувствуя, что путь близится к концу.

К полудню потеплело. Гида дремала, скрестив руки на груди и прижавшись головой к стенке кареты. Фиран точил наконечники стрел, погрузившись в свои мысли. Эмерик вернулся к изучению книги. Время от времени он шевелил губами, повторяя незнакомые слова, и в эти моменты кольцо на его пальце слабо вспыхивало синим.

Родгар правил лошадьми и думал. О Ведьме. О видении в пещере. О том, что Фиран прав. Они пешки в игре, которую не понимают. И об Эмерике, так сильно верящем Ведьме.

Если у происходящего есть система, то сегодня к вечеру нас должно выбросить обратно, — подумал он. — И нам нужно серьёзно поговорить.

Эмерик не успел рассказать друзьям то, что рассказала ему Ведьма — о том, что они связаны, и не смогут остановиться, не рискуя умереть, пока не помогут ей. Сначала мешало присутствие Гиды, а после того, как Фиран в очередной раз отчитал его, Эмерик просто забыл об этом. Поэтому Родгару оставалось лишь гадать — вернутся ли они сегодня домой, или же нет.

К вечеру впереди показалась река — широкая, скованная льдом, с тёмной полосой воды посередине, где течение было слишком быстрым, чтобы замёрзнуть. Дорога упиралась в каменный мост — старый, с блоками, обтёсанными временем и ветром, но крепкий. Родгар остановил карету.

— Здесь, — сказала Гида, спрыгнув с кареты. — Пойду посмотрю, что там.

Вслед за ней наружу выбрались Фиран и Эмерик.

Постоялый двор и правда был. Двухэтажное здание с покосившейся вывеской, на которой с трудом можно было прочитать название — «Мостовая». Рядом стояла пустая конюшня и полуразвалившийся загон для скота. Вокруг не было никаких признаков жизни.

Родгар заехал во внутренний двор и остановил карету.

— Вроде никого, — оглядевшись, сделал вывод Фиран.

— И давно, судя по снегу, — добавила Гида, кивая на нетронутые сугробы у входа.

Дверь оказалась незапертой. Внутри было тихо, пахло пылью и старой золой. К счастью, крыша была цела, а в подсобке обнаружился запас сухих поленьев.

— Всё лучше, чем в палатке, — заметил Родгар.

Обследовав строение, друзья в итоге собрались у очага и развели огонь. Гида нашла в кладовой несколько глиняных мисок, принесла их к очагу и занялась приготовлением пищи. Через час на столе дымилась горячая еда, а по чашкам был разлит ароматный отвар. Эмерик ходил по залу сам не свой, и это не укрылось от взгляда Гиды.

— Всё в порядке, Эмерик? — спросила Гида. — Садись с нами.

— А? Да… — ответил Эмерик. И стоило ему ответить, как ситуация изменилась. Он резко замер, не дойдя пары шагов до стола. Его лицо побледнело, глаза расширились. То же самое произошло с Родгаром и Фираном, уже сидящими за столом.

— Что с вами? — вскрикнула Гида.

Пространство вокруг них дрогнуло. Фиран попытался встать, но ноги не слушались. Родгар видел, как эльф заваливается на стол, опрокидывая чашку с отваром, — и в следующий миг мир погас.

* * *

Денис открыл глаза и жадно вдохнул воздух. За окном было темно.

Вернулись, — билась в голове мысль.

Он сел, потирая виски. Тело покалывало, а во рту было сухо, как в пустыне. Рядом пошевелился Сергей, со стоном поднимаясь с дивана. Его футболка была вся в мутно-зеленых пятнах.

— Все целы? — хрипло спросил Денис.

Костя сидел на стуле, прижимая ладонь к груди, и тяжело дышал. Его лицо было усыпано ссадинами и пожелтевшими синяками. Под носом запеклась кровь. Он поднял глаза на Дениса и едва заметно качнул головой.

— Метка, — сказал он тихо и постучал пальцами по груди. — Она по-прежнему со мной…

Сергей молчал. Он вышел из-за стола и задрал штанину. На ноге, в том месте куда его ударил голем, виднелся круглый шрам, а на полу где он сидел, уже подсохла