Сыскарь Его Величества. - Фунтик Изюмов

- А мы со Степаном Руслановичем почти всё дело раскрыли! – похвасталась чёрненькая, – И знаешь, кто под подозрением?! Ни за что не догадаешься!

- Кто?! – вытаращила глаза беленькая.

- Значит, поступим так, – решился рыжий, перебивая бабские сплетни, – Луиза остаётся здесь. Задача та же: если кто окажется не занятым, гнать его на опрос свидетелей! Нагло, нахраписто, от имени гражданки Премудровой, так, чтобы он свою ответственность заранее чувствовал! Жанетт, ты отправляешься в нашу комнату. Завтракаешь и встречаешь гостей. Рассаживаешь по лавкам, устанавливаешь очередь… если, конечно, их будет несколько, в чём я, признаться, сомневаюсь… А я тем временем…

- Кого я вижу?! – со стороны тронного зала раздался тонкий, но явно мужской голос, – Дорогой дру-у-уг Степан! Хочу напомнить, что место моего личного советни-и-ика для тебя всегда свободно!

- Доброго здоровьичка, гражданин Махмуд Максудович! – явно обрадовался Степан, – Надеюсь, у вас найдётся четверть часа для дачи показаний?..

- Найдётся, – усмехнулся султан Махмуд ибн Максуд аль Фаттах, – Почему бы не уделить четверть часа хороше-е-ему человеку? Но ты обещаешь, что подумаешь над моим предложением? Так сказать, ответная любезно-о-ость?

- Обещаю! – твёрдо ответил рыжий, – Ради такого дела – обещаю! Не менее четверти часа! Так сказать, минута за минуту!

- Врёшь! – засмеялся султан, – Ты для себя уже давно всё решил!

- Ну и решил… – не стал отпираться рыжий, – А подумать-то всё равно могу! Так сказать, убедиться в правильности принятого решения?!

- А вот и подумай! – посерьёзнел султан, – Вдруг, да надумае-е-ешь?

-Так ведь, уже думаю! – отозвался Степан, – Вот, идём мы по коридору, а я думаю!

Султан опять усмехнулся и покрутил головой. Несколько шагов прошли молча.

- А всё же, кто подозреваемый? – не утерпела беленькая, еле слышно шепнув вопрос рыжему на ушко.

- О! У вас подозреваемый есть?! – неожиданно обрадовался султан. И как только расслышал?

- Есть, – не стал отпираться рыжий.

- И кто же?

- Все, – спокойно ответил Степан, – Абсолютно все! Как бы вам объяснить, уважаемый гражданин аль Фаттахович… вот слышал я, что был такой знаменитый скульптор. Когда его спрашивали, как получаются его великие творения, он отвечал, мол, всё просто: беру глыбу мрамора и удаляю всё лишнее. Вот так и в нашей работе. Подозреваем всех, а потом из этой компании удаляем тех, кто сделать преступление не мог. Кто остался – тот и преступник, даже если сперва на него и подумать невозможно.

- Лю-бо-пыт-но… – протянул султан, задумавшись, – Получается, и я у тебя на подозрении?!

- Обязательно! – заверил рыжий, – Если не вскроется обстоятельств, которые будут свидетельствовать в вашу пользу.

- А то, что я с драконом сражался, считается? – загорелся интересом султан.

- Нет, – покачал головой сыскарь, – Даже, если вы лично того дракона убили… и то не отменяет версии, что вы просто убедились в провале планируемого покушения и решили уничтожить орудие покушения, заметая следы…

- Вот как?! – ещё глубже погрузился в раздумья Махмуд ибн Максуд, – А что же тогда будет свидетельствова-а-ать в мою пользу?

- Не волнуйтесь, гражданин Махмуд аль Фаттахович! – солидно заверил рыжий, – Разберёмся! А вот и комната, где можно снять показания. Прошу!

* * *

Протокол показаний свидетеля, гражданина Махмуда ибн Максуда аль Фаттаха, султана. Показания снимает сыскарь Его Величества, Степан, сын Русланович, Торопов. Запись ведётся самопишущим пером.

Вопрос (В): Скажите, сколько всего человек было в тронном зале, когда туда ворвался дракон?

Ответ (О): Точно не скажу, но предполагаю, что чуть более пятидесяти. Может, под шестьдесят. Около трети – женщины.

В: Около трети? Почему? Разве не принято приходить на такие мероприятия парами? Так сказать, супружеской четой?

О: Этот вопрос не ко мне. Хотя… Если бы я пришёл со всеми своими супругами… хе-хе!.. это мужчин было бы около трети! Если же серьёзно, то нет, я не зна-а-аю, почему так случилось.

В: Хорошо… Итак, тронный зал, в который набилась масса народу…

О: Не совсем так. Тронный зал, в одной части которого набилась масса народу.

В: Ах, да! Гражданка Премудрова музицирует, а остальные стоят чуть поодаль, наслаждаясь звуками музыки…

О: Совершенно верно. Даже не «чуть поодаль», а просто поодаль. Чтобы всем было слышно. Там даже было сооружено некоторое подобие сцены или подиума. Невысокое, чуть не в ладонь высоты, но зато всем было чётко понятно, где можно стоять, а куда заходить не стоит, чтобы не мешать исполнени-и-ию.

В: Да-да, я видел, только не обратил внимания. Просто, очень низкое сооружение, не бросается в глаза.

О: Всё правильно. В глаза не бросается, нет ощущения, что Василиса возвышается над остальными, всё достаточно демократично, но тем не менее, граница ощущается ясно и отчётли-и-иво.

В: Угу… И вот, внезапно врывается дракон…

О: Да, это было… (передёргивает плечами), это было… внезапно!

В: И что было дальше?

О: В первые мгновения? Смятение. Паника. Оторопь. Выбирай любое, не ошибёшься.

В: А потом?

О: А потом страх. Жуткий, липкий, дики-и-ий страх. Кошмар и ужас. Потому что дракон, в первые же мгновенья, растерзал нескольких людей. Он просто разодрал их когтями на кусочки, так что брызнувшая кровь заляпала всё вокруг. Представь себе это, Степан: торжественный вечер, наряженные люди, улыбки, бокалы с лёгким вином, прекрасная музыка… и вдруг трах-бах, всё рушится, чёрная туша, звериный рёв, брызги крови и вопли жертв… Представил? Ну, вот. Смятение, паника, а потом ужас, да такой, что ноги подкашиваю-ю-ются.

К чести присутствующих, продолжалось всё это не более полуминуты. А потом началась битва. Хотя почти все дамы потеряли сознание, да… Особенно те, кто оказался рядом с драконом.

В: Кстати, а кто оказался рядом с драконом, а кто подальше?..

О: Я уже сказал, что тронный зал был словно бы разделён на зоны. В дальней от окна зоне стоял клавесин. За ним сидела Василиса. Ну и, разумеется, зрители стояли, кто дальше, кто ближе, в соответствии со своим статусом. Кто знатнее, кто имеет больший вес, тот стоял ближе к Василисе, кто статусом поменьше – тот подальше от Василисы, и соответственно, оказался поближе к окну. То есть, я, Кащей, Денис, Илья, и самые ближние сановники, мы все стояли к Василисе ближе всех.

В: Однако,