Великие Спящие – 2 - Виталий Валерьевич Зыков

Владыка таки нащупал те магические вибрации, что так долго искал последние несколько минут, и теперь с мрачным удовлетворением наблюдал за тем, как они неуклонно усиливаются с каждым ударом сердца.

Присутствующие в комнате двое воинов тотчас насторожились, а Гхол обеспокоенно воскликнул:

— Владыка⁈

— Тихо! — К’ирсан предупреждающе поднял ладонь.

В магическом хаосе вокруг развалин Пирамиды внезапно появилась некая упорядоченность, словно часть впавшей в безумство Силы вдруг обрела хозяина. И этот хозяин теперь брал под контроль всё больше и больше колдовской энергии. Духовные же пульсации, до того с большим трудом отслеживаемые Кайфатом, и вовсе зазвучали набатом.

На сцену выходил Великий маг, и горе тем, кто не был готов к его появлению!

Судя по начавшемуся в рядах МЛ’леур беспокойству, происходящее не стало для них тайной. Первыми заметили неладное одетые в белое Длинноухие. Сферы в их руках тревожно замерцали оранжевым, а до того обшаривающие каменные обломки языки магического пламени вдруг изогнулись и начали указывать в сторону от бывшей архитектурной жемчужины Тлантоса. Туда, где дворцовая площадь прилегала к небольшому скверу. И владельцы поисковых артефактов, как по команде, ринулись в указанном направлении.

К поисковикам тотчас присоединились несколько варреков и почти два десятка длинноухих бойцов. За ними, с небольшим отставанием, спешили ещё несколько чародеев эльфов, среди которых обнаружился Минош. Словно этого было недостаточно для поимки Фердинанда, выжившего даже после атаки столь запредельной мощи, на верхнем этаже тлантосского казначейства — единственного более или менее уцелевшего здания, расположенного на дворцовой площади — появились фигуры ещё двух десятков варреков в сопровождении трёх самых настоящих сфинксов. В центре последней группы МЛ’леур особенно выделялся даже издалека кажущийся древним эльф, чья аура по насыщенности энергией не уступала сильнейшим магам Торна.

— Я смотрю, ставки МЛ’леур растут, — пробормотал К’ирсан, — интересно, они понимают, что если все здесь погибнут — не важно, от рук ли Фердинанда, его чародеев или подчинённой им нечисти — то лишившиеся магической элиты эльфы Ночи однозначно уйдут на свалку истории?

Очевидно вопрос был риторическим, и Гхол не стал на него отвечать, вместо того напомнив часто пренебрегающего безопасностью Кайфату:

— Владыка, пора надевать доспехи!

К’ирсан, не сводя взгляда с происходящего на дворцовой площади, кивнул. К нему тотчас подступили исполняющие роль оруженосцев Мечники и принялись торопливо надевать на своего императора подаренные гномами Порубежья латы. Несмотря на то, что доспехи были идеально подогнаны по фигуре владельца и могли считаться вершиной творчества подгорных оружейников, Кайфат надевать их не любил и предпочитал сражаться в облачении обычного наёмника. И лишь перед действительно тяжёлыми битвами вспоминал про удивительную броню из зачарованного камня.

Наконец, последние ремни оказались затянуты, замки закрыты, на голову водружён шлем, а меч пристёгнут к поясу — К’ирсан был полностью готов к битве. Не хватало только Руала — в последнее время он всё чаще оставлял пушистого друга в Старом Гиварте с сыном. Лучшего охранника для малыша было не придумать, так что приходилось привыкать обходиться без Прыгуна. И не сказать, что расставание с верным зверем Владыку Сардуора сильно радовало…

Фердинанд появился на площади именно там, куда и указывали поисковые артефакты эльфов Ночи. И сделал он это весьма эффектно, как и положено королевской особе и Великому магу. Длинноухие были ещё только на подходе к скверу, когда земля там вдруг закрутилась спиралью, образуя что-то вроде воронки. Причём в движение вовлекалась не только почва, но и брусчатка дорожек, деревья и кованные скамейки. Эта масса перемещалась с всё большей и большей скоростью, пока в какой-то миг вдруг не вспыхнула серым пламенем. За считанные удары сердца земля, дёрн, деревья — всё, что было живым сейчас или когда-то ранее, обратилось в пыль. Железо распалось ржавчиной, камни покрылись паутиной трещин. Когда же пламя угасло, остатки сквера обрушились в возникший на его месте провал. И оттуда в ореоле магии Смерти и Тьмы, словно высший демон, вырвался король Тлантоса. Целый, невредимый и вооружённый Черепом Некронда, излучающим такую мощь, что становилось трудно дышать.

Воздух вокруг Фердинанда ощутимо подрагивал, а по поверхности тела словно плыли неясные тени: то ли призраки убитых монстров, то ли пленные души или порабощённые демоны, а может и те, и другие, и третьи вместе взятые. Впрочем, не важно что или кто это были, главное, они сформировали вокруг колдуна с чистой поверхностью на медальоне магическую защиту. Причём защиту подобную той, что прикрывала Пирамиду и для прорыва которой понадобились запредельные усилия лучших чародеев МЛ’леур.

Облачённые в белое эльфы первыми попробовали колдовской доспех Фердинанда на прочность. Словно отрабатывая тысячу раз отрепетированный сценарий — а может так оно и было! — они практически одновременно заставили сферы в своих руках выплеснуть весь их магический потенциал в одном мощном импульсе. Для артефактов это закончилось полным разрушением и обращением в ворох обломков, зато порождённые ими ярко-алые Лучи Силы по вложенной в них мощи стали сравнимы с творениями иных Высших магов. А заклинаний этих было более полутора десятков, и все они одновременно скрестились на Фердинанде!

От такого зрелища даже у К’ирсана по спине пробежал холодок. Он бы, конечно, выстоял, но пару неприятных мгновений пережить бы пришлось!

Король Тлантоса усилий МЛ’леур практически не заметил. Спокойно принял атаку поисковиков на защиту, а затем просто отмахнулся от них жезлом, точно от назойливых мух. Из ниоткуда возникшая волна серой хмари врезалась в эльфов, накрыла их с головой, а когда через миг опять куда-то схлынула, на месте Длинноухих остались лишь облачённые в белые истлевшие тряпки скелеты. Но не в виде мертвяков, которые как и положено смирно лежат в могилах, а в виде немёртвых кукол, подчиняющихся воле некроманта. В войске Фердинанда появился первый отряд, и он уже разворачивался навстречу остальным эльфам Ночи.

— Мне кажется кто-то говорил, что Череп потерял в Силе? Сюрприз! — прогудел К’ирсан из шлема. — А сейчас ещё, как понимаю бойцы талакского гарнизона подтянутся, и совсем станет весело… — Он коротко зло засмеялся и бросил через плечо своим бойцам: — Так, передайте всем, что работаем по прежней схеме: Мечники и Молниеносные прикрывают от обычных бойцов, Гхол защищает от угроз из Астрала и иных планов. И никакой самодеятельности! Было бы неплохо оставаться в тени до той поры, пока не наступит наш черёд влезть в драку.

Сказал и снова повернулся