Великие Спящие – 2 - Виталий Валерьевич Зыков

После гибели поисковиков, варреки и обычные маги моментально потеряли желание приближаться к Фердинанду. Разделившись на две группы под командованием неизвестного К’ирсану высокого статного эльфа и, как ни странно, Миноша, они спешно принялись возводить на пути короля Тлантоса колдовские бастионы из Щитов Света, Огня и даже Тьмы и Крови. При этом в классические заклинания умело вплетались элементы Древней магии, а защитным чарам придавались атакующие свойства. Кайфат разглядел вариации всевозможных стихийных Резонансов, Шипов и Стрел.

Простым воинам тоже нашлось дело. Вооружённые клинками эльфы стеной встали на пути оживлённых некромантом недавних товарищей, а их не расстающиеся с луками сородичи принялись осыпать заговорёнными стрелами и нежить, и повелевающего ею человека. И можно было не сомневаться: если дать стрелкам время, то их зачарованные лучшими колдунами Длинноухих снаряды смогут доставить проблем даже такому противнику, как Фердинанд. Во всяком случае против нежити они действовали вполне эффективно, и первые пять скелетов уже взорвались лишёнными Силы костяными обломками.

На взгляд Кайфата против скелетов и созданных на их основе монстров лучше было бы применять не стрелы и мечи, а особым образом зачарованные молоты, дубины и кистени, однако войсками Длинноухих командовал не он… Хотя, зная о чрезмерной приверженности Перворождённых традициям, подобные нововведения они точно никогда бы не приняли добровольно.

Фердинанд тем временем решил не изображать грозного берсеркера, в одиночку мчащегося на вражеский строй, и занялся гораздо более подходящим Высшему магу делом — колдовством. Однако вместо ожидаемых МЛ’леур атакующих чар, против которых они и готовили защиту, король Тлантоса первым своим заклинанием открыл проход в мир Смерти. И не призвал — выдернул из каких-то далей себе на помощь три десятка тлантосских магов высоких рангов. В основном адептов Тьмы, но были и некроманты.

Смотрелось это весьма эффектно: как же, колдун с такой лёгкостью призывает на помощь своих миньонов, однако как подозревал К’ирсан ничего сверхъестественного здесь не было. Пока Фердинанд выбирался из развалин Пирамиды, маги шли по Путям Мёртвых. И король лишь помог своим защитникам сберечь силы, открыв им проход в реальный мир.

Едва тлантосские маги оказались на дворцовой площади, как они тотчас вступили в бой. Адепты Тьмы, следуя природе своей Стихии, не стали заморачиваться защитой и обрушили на ряды воинов МЛ’леур град Лучей и Стрел Тьмы, всевозможные яды и кислоты, не забыли и про смертные проклятия. Плотность атакующей волшбы была настолько велика, что даже зачарованные эльфийские стрелы не могли её пробить, рассыпаясь безвредной гнилью. Вязли в завесе Тёмной энергии и атакующие заклинания.

Маги МЛ’леур не оставили обычных воинов без защиты, но напор был слишком велик, и несколько бойцов всё же пали от вражеских чар. И этим тут же воспользовались некроманты. Как и положено высшим адептам Смерти, им не потребовалось долгих ритуалов, чтобы дальнобойными заклятьями обратить погибших в Костяных Гончих и натравить их на живых. В рядах воинов МЛ’леур началась рукопашная свалка, лишённая порядка и не поддающаяся управлению.

Не слишком хорошо шли дела и у тех МЛ’леур, что сдерживали солдат талакского гарнизона. Силы тлантосцев всё прибывали и, судя по грохоту взрывов, жужжанию магических разрядов и вспышкам наколдованного Света, отбиваться от них становилось всё труднее. Живые бойцы в зачарованных доспехах шли рука об руку с химерами, низшими демонами и весьма надёжно зачарованной нежитью. Такие не гибли окончательной смертью от первого же удара или заклятья, и количество стало перебарывать качество: гораздо более умелые и могучие МЛ’леур постепенно уступали напору пусть менее подготовленных и сильных, зато многочисленных тлантосцев.

Время, отведённое на расправу с Фердинандом, неумолимо истекало…

Первым активность проявила группа МЛ’леур под командованием Миноша. Варреки при участии обычных магов создали весьма необычное даже на вкус К’ирсана заклинание. Для начала эльфы Ночи воззвали к жизненной силе, заложенной в самой земле. Не к Стихии, а к почве под ногами, дающей жизнь растениям и бесчисленным, обитающей в её толще, мелким тварям. К тому огромному потенциалу, что тратится годами и десятилетиями, и который МЛ’леур решились использовать за один раз…

За считанные мгновения после начала действия чар, земля на сотню саженей вокруг эльфов Ночи превратилась в песок, а к Миношу, фокусирующему собранную Силу, потянулись бесчисленные капли и струйки энергии. Собираемая мощь ужасала, но Тёмные не планировали на этом останавливаться. Безжалостно отобранная у природы Сила прогонялась через сито запутанных водных плетений, запиралась каркасами особым образом подобранных огненных чар. И вот уже сложно управляемая магия Жизни приобрела гибкость Воды и жар Огня, а потом и вовсе свернулась в форму заклинания Волны.

Полученный конструкт возможно и имел какие-то недостатки, но сложность исполнения сглаживала любые шероховатости. Это было Искусство магии в лучшем его виде, а Искусство всегда ломает грубую силу!

Выпущенная на свободу Волна не сокрушила завесу из чар Тьмы, а прошла через неё так, словно той никогда и не существовало. Разбила спешно возводимые на её пути Щиты Тьмы, в труху размолотила всю ту нежить, что успели поднять некроманты, и… катком прошлась по тлантосским магам. Кому-то, пусть израненному, с переломанными костями и удалось уцелеть, но большинство погибло, несмотря на всё их мастерство. Впрочем, назначенную им роль они выполнили. Своими смертями чародеи заметно растратили вложенную в Волну Силу, и заклинание достигло Фердинанда уже ослабленной. И доспех из теней устоял под ударом.

Король Тлантоса сразу после призыва магов себе на помощь сосредоточился на каком-то сложном колдовстве, практически целиком построенной на магии Черепа Некронда, потому до этого момента в бою он и не участвовал. Однако Минош своей атакой сумел таки привлечь внимание повелителя Великого артефакта и тот счёл усилия варрека достаточно серьёзными для того, чтобы отвлечься на мгновение от своей волшбы и выпустить на свободу заклинание из арсенала некромантии.

Одно единственное плетение Фердинанда накрыло место гибели тлантосских колдунов и за какую-то четверть минуты слепило из их останков самого настоящего голема плоти. Две с лишним сажени в высоту, полторы в ширину, ноги-колонны, громадный живот, две толстые ручищи, безглазая голова и завораживающий не хуже взгляда василиска чародейский узор на пузе — вот кто такой голем плоти. А ещё чрезвычайно сильный, устойчивый к Стихиальной волшбе и плохо поддающийся даже зачарованным клинкам. Пусти такого против строя смертных солдат, и он пройдёт сквозь него, невзирая ни на какое сопротивление. Натрави на магов, и те потратят все силы на его уничтожение. Идеальная машина для больших битв! Есть, правда, один недостаток: «живут» големы очень