На тропах судьбы - Тимофей Иванов

Орм же со своим молчаливым товарищем явились только к обеду и я уже традиционно принял их в трюме с сяньским чаем. После вчерашней пьянки возражений у не особенно молодых людей не было, зато имелся вопрос:

— Итак, мы здесь. О чём пойдёт разговор?

— О возможных проблемах, — качнул я головой. — Откройте ящик справа.

Крышка вскоре оказалась поднята и нашим общим взглядам предстали золотые монеты. Орм улыбнулся и прокоментировал:

— Добыча знатная, тут пока могу только поздравить.

— За деревьями порой не видно леса, — проворчал Гринольв старому знакомцу. — Ты на чеканку посмотри.

Золоту и правда свойственно застилать взор, но взяв монеты в руку ярл отлично разглядел растительные эльфийские орнаменты. Покачав головой, мужик сел на ещё один ящик, сделал глоток чая и проговорил:

— Думаете эльфы могли заплатить дракону за жизни наших родичей?

— Не знаем, — недовольно повёл я плечами. — У эльфов не очень понятно кого спрашивать, сам ящер уже не ответит. Но монеты лежали наверху сокровищницы, а значит появились там относительно недавно.

— Дела, — констатировал ярл. — Конунгу бы лучше знать о таких вещах.

— Так и есть, — подтвердил я. — Возьми пару горстей доказательств и донеси их до нужных глаз, о другом не прошу.

— Две горсти доказательств — это очень много доказательств, — улыбнулся Орм, демонстративно размяв лопатообразные ладони. — Может передать что-то ещё?

— Пока нет, — слегка мотнул я головой в отрицательном жесте, достав и положив на ящик, игравший роль чайного столика несколько костяных шипов с хвостовой части драконьего гребня, где они были довольно мелкими. — Просто Один велит удачливым быть щедрыми. Разве что могу рекомендовать купить всё-таки побольше баллист и не жалеть времени на тренировки. Если дракон случился один раз, он может случиться снова. А медведям нужны живые союзники.

Честно говоря, было весьма неловко растекаться тут мыслью по древу. С одной стороны мы с Гринольвом знали о скором визите к эльфам, весьма вероятно знал о нём и конунг морских змеев. Не совсем же он валенок. А с другой, нам сообщили данную информацию по большому секрету и вот Хелль его знает насколько Орм доверенное лицо своего правителя. В итоге пришлось плести словесные кружева, слушая в ответ заверения в дружбе и без презренных монет или даже костяных шипов, которые хоть и не клыки с когтями, но однако же часть трофеев с дракона, убившего родичей ярла и вирдмана, заглянувших к нам на огонёк.

Ситуацию в итоге спас Кнуд Раудсон, тот самый купец из медведей, который ещё до нас квартировал у Даина и тоже вчера пьянствовал с нами. Мужику было до крайности интересно, а можно ли из Ват-Барда идти до Ассонхейма в нашей компании, но этим его аппетиты не ограничивались. Этот рыжебородый пройдоха был бы очень не против наладить поставки на Фростхейм всего что можно, а если надо, то и того что нельзя.

Последнее нам было не слишком интересно, о чём я ему и сообщил, а вот остальное разговор другой. Сигурд нам, конечно, друг и у нас с ним всё хорошо, но как известно диверсификация поставок ещё никому не вредила да и цены при её наличии обычно меньше. Хотя тут и Орм влез, у него купцов знакомых также хватало. Не сведущего в торговых делах закупать что-то не пошлют. В общем, схемы доставки всего необходимого на ледяной континент по самым справедливым ценам как раз вырисовывались, когда по трапу спустился Регин и сообщил:

— Альвгейр, там гномы пришли. Разговора просят.

— А чего за гномы? — поинтересовался я.

— Да вроде половина из алхимиков, если по одежде судить, а остальных каждой твари по паре. Оружейники с бронниками точно есть, есть один из тех, что корабли проверяет, но других хоть убей не узнаю — пожал молодой воин плечами.

— Убивать не буду, но всех заучить теперь заставлю, — фыркнул я, поворачиваясь к собеседникам. — Что ж друзья мои, составьте мне компанию при разговоре с местными хозяевами. Торговаться-то сподручней вместе, особенно если кроме нескольких ящиков мяса, которое скоро начнёт портиться, ничего всё равно не сможешь продать.

— Так а разве у вас нет… Ну, остальных частей дракона? — посмотрел на нас с Гринольвом купец.

— Есть. А в Ассонхейме есть свои алхимики, Бруни Вардисон мне и за мясо-то башку оторвать попытается. Так что только оно… и может уговорят уважаемого Орма на парочку костяных наростов?

— Воистину, мне правильно передали, Гринольв, ты вырастил чудовище, — тряхнул головой ярл. — И баллистами для конунга в свете новостей можно и нужно закупиться так, что в самых смелых мечтах не снилось даже казначею. И отдавать трофей с убийцы родичей нельзя.

— Это ты ещё не видел, что я с гномами делать собрался, — улыбнулся я, прикидывая, что за один кусочек сердца, о котором мы конечно не расскажем нашему столичному знакомому, алхимики могут сделать с Серым Приливом. Ну или какими секретными, клановыми рецептами поделиться, которые вообще чужакам отдавать нельзя. Хорошо быть ассоном, за которого если что встанут все его сородичи. Иначе бы гномы меня, наверно, по тихому прирезали бы тупым ножом.

Гринольв же развёл руками как бы извиняясь и проговорил:

— Потому при торге теперь, в основном, молчу.

Глава 16

Говорят, что согласие, в том числе и в торговле, это продукт непротивления сторон. Я был готов с этим поспорить. Не так уж давно у меня не было причин сопротивляться, если бы добытые мной дары моря, вроде алого спрутовика, скупали по дешёвке, меня бы устроила и одна десятая часть от прибыли, которую бы снимал клан Серого Прибоя. Но гномам было глубоко класть на мысли и стремления какого-то там залётного ученика северного вирдмана, что покусился на их монополию. У нас были разные весовые категории и они не сочли нужным проявить даже элементарной вежливости к мелкой сошке. Отсюда я могу добавить к расхожей фразе про непротивление сторон важное дополнение, желающие достигнуть согласия должны уважать интересы друг друга. В конце концов, можно привести более выпуклый пример. Некоторые южане были бы рады поторговать с прибывшими ассонами даже себе в убыток, но мой