Злодейка, перевернувшая песочные часы. Книга 3 - СанСоБи

– С этого момента вы будете моей служанкой по имени Эль, – строго сказала Исида, как только они пересекли границу Кроа.

Миэлль кивнула, принимая новую личность вместе с предоставленным удостоверением. Очевидно, что ее настоящее имя, а также обвинения в преступлениях, совершенных на родине, следовало оставить позади.

К этому моменту слухи о побеге Миэлль уже распространились далеко за пределы империи. Пока они передвигались в карете Исиды, их не останавливали для досмотра, но впереди ждали долгие недели осторожности и бдительности.

– Ах да, чуть не забыла вам сказать, – начала Миэлль, на этот раз с серьезным видом.

Исида, уловив изменение в тоне девушки, приподняла бровь, ожидая продолжения.

– Вы, должно быть, тоже это знаете. Та женщина действительно находилась там, когда отец упал с лестницы. В тот день я была в здравом рассудке, и уж точно не сошла с ума. Это был слишком важный момент, чтобы не запомнить его.

Исида молча кивнула, соглашаясь. В ее глазах не было сомнений: Миэлль не могла бы испортить единственную возможность заключить брак с Оскаром, используя ложь или ухищрения.

Обретя уверенность в поддержке герцогини, Миэлль, наконец, решилась поделиться тем, что до сих пор держала при себе.

– В тот день… Его высочество действительно появился в поместье. Он возник внезапно, как будто переместился в пространстве. И сразу после этого исчез вместе с той женщиной прямо у меня на глазах. Это снова было похоже на… телепортацию.

– …Что вы говорите? Телепортацию?

Исида, внимательно слушая осторожное признание Миэлль, слегка нахмурила брови и переспросила:

– То есть вы хотите сказать, что его высочество использует магию?

– …

Миэлль продолжала говорить так, будто делилась величайшим секретом, но лицо герцогини с каждой секундой становилось все более скептическим. Наконец она усмехнулась – тихо, едва заметно, но с явным недоверием.

– Теперь я понимаю, почему ваши слова ставят под сомнения, – сухо заметила она.

– Это правда! Если предположить, что его высочество может перемещаться в пространстве с помощью магии, все становится на свои места!

– …Ясно.

На лице Исиды отразилось глубокое недоверие, и Миэлль поняла, что ее слова не произвели ожидаемого эффекта. Она еще несколько раз повторила свои доводы, уверяя, что странные способности Аса действительно существуют. Она не прекращала попыток вплоть до прибытия их кареты в столицу Кроа.

Наконец, устав от ее настойчивости, Исида холодно, но твердо сказала:

– Хорошо. Я понимаю, что вы хотите сказать. Возможно, у его высочества действительно есть какие-то необычные способности.

– Леди Исида!.. – обрадовалась Миэлль, но как оказалось, преждевременно.

– Однако, если вы хотите сохранить свое положение, я настоятельно советую вам воздержаться от подобных заявлений без доказательств. Если не хотите, чтобы вас снова обвинили в использовании дурмана. Вам должно быть ясно, что такие слова без подтверждений не принесут никакой пользы.

– !..

Холодный тон герцогини заставил Миэлль замереть. Ее слова были правдой, но без доказательств они звучали как плод воображения.

– Но это правда… – прошептала она.

Если они действительно намерены поднять восстание, эта информация была необычайно важна. Как можно бороться с тем, кто способен перемещаться в пространстве? Эта тайна касалась не только Исиды, но и всей дворянской клики, в том числе самой Миэлль.

Однако, столкнувшись с ледяным взглядом герцогини, девушка решила промолчать.

Карета замедлила ход, а затем остановилась.

– Мы прибыли, – послышался голос кучера.

Миэлль подняла занавеску на окне и осторожно выглянула наружу. Перед ее глазами предстало величественное сооружение.

«Неужели это королевский замок?..»

Она предполагала, что они остановятся на ночлег где-то по пути и прибудут в столицу утром. Вместо этого их привезли прямо в замок. Однако это было ожидаемо: Исида должна была стать королевой Кроа.

Миэлль осторожно спустилась с кареты и оказалась прямо перед поражающим воображение строением. Ее шаги были неуверенными – возможно, из-за того, что в огромном королевском замке было удивительно тихо. Притворяясь служанкой, она следовала за Исидой, лишь изредка поднимая взгляд. На входе их встретила группа людей, явно ожидавшая прибытия гостей.

– Его королевское величество, Рохан Кроа.

Даже на расстоянии, не видя лица мужчины, Исида сразу поняла, что перед ними король. Следом за ней поклонились рыцари и слуги, и Миэлль поспешно сделала то же самое.

– Вы проделали долгий путь. Добро пожаловать в Кроа, миледи, – мягким и доброжелательным голосом поприветствовал он, подойдя ближе.

Миэлль была ошеломлена. Она никак не ожидала, что встреча с его величеством состоится так быстро и просто. Теперь она в полной мере осознала статус Исиды. Приподняв голову, чтобы взглянуть на правителя, она невольно замерла от удивления.

«Как он молод!»

Рохан был, вероятно, ровесником наследного принца империи. Миэлль представляла, что монарх будет зрелым мужчиной, но перед ней оказался красивый молодой человек с точеными чертами лица.

«Похоже, слухи о том, что предыдущий король Кроа умер от внезапной болезни, были правдой…»

Она вспомнила, что Рохан унаследовал трон сразу после достижения совершеннолетия. Более того, он оказался необычайно привлекательным, хотя в его облике и было что-то настораживающее. Эта загадочная аура только усиливала его обаяние.

Видимо, почувствовав, что за ним наблюдают, Рохан, беседовавший с Исидой, бросил взгляд на Миэлль. Веснушки уже стерлись, и ее лицо предстало перед ним во всей своей юной чистоте.

Девушка вздрогнула, встретившись с его взглядом, и поспешно опустила голову. Ее реакция показалась Рохану забавной, и он заметил:

– В Кроа такие золотые волосы встречаются крайне редко. Каждый раз, когда я вижу их, невольно удивляюсь. А ее глаза цвета молодой листвы мне кого-то напоминают… Она похожа на фею, не правда ли?

– В империи они тоже редкость, хотя встречаются чаще, чем в Кроа. Такие черты бывают даже у простолюдинов, – с ноткой беспокойства в голосе ответила Исида, желая отвлечь внимание от Миэлль.

Однако Рохан продолжил смотреть на девушку с интересом и задал вопрос:

– Как твое имя?

– Э… Эль, – запинаясь, ответила Миэлль.

– Эль? Такое простое имя не подходит столь прекрасной девушке.

– Сп-спасибо… – пробормотала она, краснея от его слов.

Рохан смотрел на девушку со смесью интереса и любопытства, будто пытался запечатлеть ее образ в памяти.

«Может быть… Может быть, король Кроа поверит моим словам?»

Эта мысль заставила Миэлль набраться смелости. Она, привыкшая к доброжелательному отношению, осмелилась первой обратиться к королю. В ее представлении ни один человек, тем более такой, как Рохан, не мог не прислушаться к ее словам, особенно если речь шла о жизни и смерти.

– Э-э… Ваше величество, король Рохан!.. У меня