Повелитель стихий - Алекс Рудин

из дома, я надел сапоги и набросил на плечи тяжелый плащ из плотного сукна. Он отлично согревал в непогоду и прекрасно защищал от дождя. Игнат оделся точно так же, а еще один плащ перекинул через руку.

Мокрый песок садовой дорожки заскрипел под нашими ногами. Услышав шаги, домовой вскочил и поклонился мне, неуклюже перегнувшись в поясе.

— Доброго утречка, Ваша милость!

Вблизи он выглядел совсем тощим, худые запястья нелепо торчали из закатанных рукавов. Но я заметил, что сложен он крепко. Если откормить, станет богатырем.

Таким телосложением обычно отличались маги земли.

Парень изрядно замерз, его губы посинели и дрожали от холода. Он то и дело переступал с ноги на ногу, пытаясь согреться, и при этом совершенно не выглядел несчастным. Наоборот, парнишка широко улыбался, а его синие глаза глядели на нас с радостным изумлением.

— Доброе утро, — улыбнулся я, подходя к калитке. — Ты к нам?

— Точно так, ваша милость, — без тени сомнения кивнул парнишка. — Ведь это вы оставили угощение?

Он потянул острым носом в воздух и снова кивнул.

— Точно вы. Я по запаху чую.

— Так ты бродячий домовой? — недоверчиво уточнил я.

Но парнишка снова кивнул, ничуть не удивившись моему вопросу.

— Домовой, ваша милость.

— А имя у тебя есть?

— Фома.

Он снова широко улыбнулся, и я заметил, что передние зубы у него необычайно широкие. Я забрал у Игната плащ и протянул его домовому.

— Надень. Похоже, ты совсем замерз.

Домовой проворно закутался в теплое сукно и снова поклонился.

— Благодарю, Ваша милость, за одежу и за угощение. Все съел, ни крошки не оставил. И молоко выпил, а миску в реке сполоснул. Она чистая, можете не сомневаться.

Он протянул миску мне, но затем передумал и отдал ее Игнату.

— Да я и не сомневаюсь, — рассмеялся я.

Парнишка мне нравился, хотя его появление стало для меня неожиданностью. Честно говоря, я не думал, что из затеи приманить домового что-нибудь выйдет. Но это была забавная идея, поэтому я за неё и ухватился.

И вот, пожалуйста!

Стоит передо мной щуплый босой парнишка, кутается в огромный плащ и уверяет, что он и есть домовой.

По привычке я прислушивался к его эмоциям и ощутил чистую радость. Похоже, отвратительная погода ничуть не беспокоила нашего гостя. Он радовался всему, что происходило вокруг.

— А вы здесь живете? — спросил домовой.

— Здесь, — не пытаясь сдержать улыбку, ответил я. — Позволь представиться. Граф Александр Васильевич Воронцов.

Глаза Фомы загорелись восторгом.

— Ваше сиятельство? — радостно воскликнул он. — Вот это мне повезло! И дом у вас замечательный.

* * *

Лиза выбежала из дома вслед за нами. Конечно, она не могла пропустить появление такого удивительного гостя.

За Лизой, высоко поднимая лапы и брезгливо чихая, вышагивал Уголек. Дождь ему не нравился, но магический кот тоже хотел познакомиться с домовым.

Увидев Лизу, Фома снова поклонился.

— Доброго здоровья вам, барышня!

— Здравствуйте, — звонко ответила Лиза, с любопытством глядя на Фому.

Уголек подошёл ближе и недоверчиво принюхался. Затем посмотрел на меня.

— Это настоящее магическое существо, — раздался в сознании мурлыкающий голос. — Откуда он взялся?

— Откуда-то взялся, — пожав плечами, весело ответил я. — Похоже, что мы сами его и приманили. Что скажешь, магический кот? Пригласим его к нам, познакомимся поближе?

— А с ним и знакомиться не нужно, — ответил кот. — Посмотри сам, Тайновидец. Он весь как на ладони. Никакой хитрости в нем нет. Сама простота, но мне он нравится.

Прасковья Ивановна тоже присоединилась к нам, и теперь с жалостливым удивлением разглядывала Фому.

— Худой-то какой, — сказала она, — вон, кости просвечивают.

В ответ Фома низко поклонился Прасковье Ивановне.

— Это ведь вы испекли кулебяку? Благодарствую за угощение.

Игнат нерешительно тронул меня за рукав.

— Дозвольте сказать, ваше сиятельство.

— Ну, говори, — усмехнулся я.

— Давайте отойдем в сторонку.

Мы отошли от скамейки.

— Нельзя его на улицу бросать, ваше сиятельство, — горячо зашептал Игнат. — Совсем пропадет парнишка. Видите, какой он? Неприспособленный. Такой не украсть не сможет, ни милостыню попросить. Пропадет, точно вам говорю.

— Ну, этого мы с тобой в любом случае не допустим, — усмехнулся я. — Оставлять парня на улице в такую погоду нельзя, тут ты совершенно прав. Посмотрим, примет ли его наш дом.

Прежде чем пригласить Фому в сад, я послал зов своему особняку.

— Как тебе этот парнишка? — беззвучно спросил я. — Примешь его?

Про себя я решил, что не оставлю парня на улице, даже если Фома не понравится дому. Подыщу для него крышу над головой и прослежу, чтобы парень не пропал на улицах Столицы.

Особняк как будто ждал моего вопроса. Он ответил таким тёплым ментальным импульсом, что утренний холод сразу отступил.

— Значит, тебе домовой тоже понравился? — довольно улыбнулся я. — Вот и хорошо.

Фома уже болтал о чем-то с Лизой.

— Идём в дом, — пригласил я Фому. — Переоденешься в сухую одежду, а потом вместе позавтракаем. Но сначала дотронься до ограды, вот здесь. Думаю, ты уже понял, что мой дом — это настоящее живое существо? Он должен тебя признать.

— Понимаю, ваша милость, — радостно кивнул Фома. — Порядок есть порядок.

Он положил худую ладонь на холодные прутья ограды и замер. И тут произошло кое-что необычное.

Дождь внезапно прекратился, как будто высоко в небе разом перерезали водяные струи Тяжелые тучи разошлись, и в просвет между ними выглянуло солнце.

Бронзовые колокольчики на ограде мелодично зазвенели, и калитка сама собой открылась.

Нечасто мой дом встречал гостей так радушно.

Фома торжествующе оглянулся на меня и вошел в сад.

Что ж, видно, сегодня в нашем доме стало на одного жильца больше.

— Позаботься о нашем госте, — кивнул я Игнату. — Прасковья Ивановна, можно подавать завтрак.

* * *

Перед завтраком мы с Лизой заглянули в кабинет.

— Чем ты займёшься сегодня? — заботливо спросила Лиза.

Я пожал плечами.

— Зависит от того, как далеко продвинулись поиски Елены Разумовской.

Чтобы выяснить это, я послал зов Никите Михайловичу.

— Вы еще не нашли Разумовскую? — спросил я.

— Полиция перевернула весь город, — усталым голосом сообщил Зотов. — Никто из знакомых девушку не видел. Я сам побывал в поместье