Повелитель стихий - Алекс Рудин

снова попаду в Незримую библиотеку, — объяснил я, выкладывая на стол блины и банку клубничного варенья. — Магия ни в какую не хотела пускать меня к вам. Пришлось, как в первый раз, несколько часов бродить по городу и искать подходящую дверь. Но теперь-то я понимаю, в чем дело. Наверное, вы устали от посетителей и захотели насладиться чаем и неторопливой беседой. А магия прислушалась к вашему пожеланию.

Библиус и Стременной удивлённо переглянулись.

— Этого не может быть, молодой человек, — запротестовал Кирилл Алексеевич, — мы всегда рады вашему появлению.

— Наверное, у магии были свои причины не пускать тебя в библиотеку, — добавил Библиус, — но мы здесь ни при чем.

— Присаживайтесь за стол, — пригласил Стременной. — Я налью вам чаю. Или вы снова предпочтете кофе?

— Я так рад снова вас видеть, что соглашусь даже на чай, — рассмеялся я, — тем более с блинами и вареньем. Между прочим, варенье из моего собственного сада. Хотел бы я сказать, что вырастил эти ягоды своими руками, но это будет неправдой. На грядках старался Игнат, а варенье варила Прасковья Ивановна.

— Домашнее варенье! — оживился Стременной. — Это же очень вкусно!

Он открыл банку и серебряной ложечкой осторожно выложил варенье в старомодные кристальные розетки.

— Какая красота!

Чай удивил меня приятным фруктовым привкусом, в котором совсем не чувствовалось горечи.

— Что это за напиток? — спросил я Стременного.

— Кипрей и сушеный шиповник, — довольно улыбнулся Кирилл Алексеевич. — Они растут буквально повсюду.

— Наверное, у тебя очень важное дело, Александр? — предположил Библиус.

— Так и есть, — кивнул я, разворачивая чертеж на свободном краешке стола. — Я снова пришёл по поводу таинственного артефакта. Кажется, нам удалось понять, для чего он предназначен. Этот артефакт помогает магу выжить при внезапном усилении магического дара. Забирает лишнюю магию. Мои знакомые артефакторы постарались как можно точнее восстановить схему, но не уверены, что она будет работать. Я хочу поискать что-то похожее в твоих книгах.

Библиус вгляделся в чертеж и почесал седую бровь.

— Поразительное совпадение! — пробормотал он. — А ведь ты не первый, кто пришел ко мне с этой схемой.

— А кто ещё? — изумился я.

Вместо ответа Библиус легко поднялся из кресла и кивнул мне.

— Идём в круглый зал. Я тебе покажу.

Когда мы вошли в круглый зал, я сразу понял, что у Библиуса только что был посетитель. И этот посетитель покинул Незримую библиотеку буквально перед моим приходом. Возле садовой скамейки стоял знакомый столик с причудливо изогнутыми ножками, а на нём громоздились раскрытые книги.

Рядом с ними я заметил свернутые чертежи. В голове промелькнула неожиданная догадка. Неужели магия специально не пускала меня в Незримую библиотеку, чтобы неведомый гость Библиуса мог спокойно поработать?

Мельком заглянув в чертежи, я убедился, что неизвестного интересовал именно этот артефакт. Икажется, он нашел нужные сведения.

— Кто интересовался артефактом, Библиус? — требовательно спросил я. — Мне нужно это знать. Моя ученица в опасности.

Ответить Библиус не успел.

Мы услышали громкий стук — кто-то стучал снаружи в дверь Незримой библиотеки. Затем дверь скрипнула, и послышался знакомый голос.

— Извини, Библиус, я так торопился, что забыл свой чертеж.

В коридоре прозвучали торопливые шаги, и в круглый зал вбежал Сева Пожарский. Он тяжело дышал, видимо, очень торопился. Увидев меня, Сева растерянно замер.

— Вот черт! — пробормотал он. — Все-таки, ты догадался!

— Добрый день, Всеволод Дмитриевич, — усмехнулся я. — Ну, и для чего ты затеял это представление?

По моему тону Сева сразу сообразил, что отпираться бессмысленно.

— Я просто хочу помочь Елене, — напрягся он.

— Так она у тебя, — догадался я, — и где ты её прячешь?

Сева упрямо стиснул челюсти.

— Не скажу, иначе её арестуют.

— Ты знаешь, что ей угрожает опасность? — нахмурился я. — Проклятие Разумовских уже начало действовать? Пойми, Сева, это очень серьезно. Елена может погибнуть.

— Она не погибнет, — упрямо сказал Сева. — Я сделаю артефакт и смогу её защитить.

Глаза Севы блестели, на щеках горел лихорадочный румянец. Я посмотрел ему в глаза, пытаясь разобраться в его чувствах, Сева не дрогнул и не отвел взгляд.

Чёрт! А ведь он и в самом деле влюбился в Разумовскую. И теперь готов защищать её от кого угодно, даже от меня.

— Думаю, Всеволод прав, господин Тайновидец, — мягко вмешался Стременной. — Он сумеет помочь госпоже Разумовской.

— Мужчина должен совершать подвиги, — кивнул Библиус. — В этом смысл нашей жизни.

Похоже, все трое вообразили, что я собираюсь помешать Севе.

— Я и не сомневаюсь, что Всеволод Дмитриевич способен на подвиг, — усмехнулся я. — Но зачем же отказываться от помощи?

Я присел на край садовой скамейки и закинул ногу на ногу. Это простое действие помогло. Сева сразу же расслабился.

— Вспомни, сколько раз ты помогал мне, — нахмурился я. — И я никогда не стеснялся обращаться к тебе. Доверие и помощь — в этом и есть смысл дружбы, ане в посиделках за кружкой пива в «Жареном поросёнке».

— Александр Васильевич прав, — кивнул Стременной.

— Римские легионеры доверяли своим товарищам, — согласился Библиус, — потому и смогли завоевать половину мира.

— А ещё у меня есть чертеж, — усмехнулся я, разворачивая на скамейке схему, которую нарисовал для меня Гораздов. — Посмотришь? Сравни свой чертёж с этим. Ты же понимаешь, что любая ошибка может стоить Елене жизни.

Секунду Сева колебался, затем подошёл ко мне.

— Где ты взял эту схему? — спросил он.

— Пришлось побегать, — усмехнулся я. — Мы вместе с Кузьмой Петровичем и Гораздовым собирали информацию буквально по крупицам.

Я чувствовал напряжение Севы и дружески хлопнул его по плечу.

— Хочешь верь, хочешь нет, но я прекрасно понимаю, что с тобой происходит. Я на твоей стороне, дружище.

Сева опустил глаза и покраснел.

— Я просто хотел сам спасти Елену.

— Так и будет, — кивнул я, — а мы тебе поможем, если потребуется.

Кажется, я все-таки сумел найти нужные слова. Напряжение исчезло, и Сева с надеждой взглянул на меня.

— Видишь эти черные линии? — спросил он, показывая на схему. — Это плетение магии смерти. Я хотел купить накопитель на Стеклянном рынке, но у меня нет