Повелитель стихий - Алекс Рудин

разрешите Елене продолжить обучение в Магической академии? — уточнил я. — Или снова запрете ее под замок? Поймите, Николай Александрович, с магией опасно воевать, от нее бесполезно защищаться. Магия — это не враждебная сила, а возможность с головой окунуться в чудеса. Вы не удержите вашу дочь взаперти, даже если очень этого захотите. Я не прошу вас ответить немедленно, просто подумайте об этом.

Как ни странно, мои слова успокоили Разумовского. Он расслабился, устало закрыл глаза и зевнул, прикрывая рот ладонью.

— Хорошо, Александр Васильевич, я подумаю о том, что вы сказали, — пообещал он, — только помогите Елене.

— Отдыхайте, — кивнул я, выходя из камеры.

Тяжелая стальная дверь скрипнула за моей спиной. Постояв минуту в коридоре, я осторожно заглянул в маленькое окошечко, забранное частой решеткой.

Князь Разумовский уже спал, подложив ладонь под щеку.

— Пожалуй, и мне пора домой, — тихо сказал я. — Лиза, наверное, заждалась.

* * *

Я мог отправиться в свой особняк через магическое пространство. Но вместо этого вызвал извозчика и поехал к Узкому мосту.

Ночь давно наступила, мои шаги отчетливо слышались в ночной тишине. Под мостом журчала вода, впереди возвышалась темная громада Каменного острова.

Я разглядел у далекого берега слабый огонек. Это горел магический фонарь в кофейне Набиля.

Я и сам не знал, для чего затеял эту прогулку. Неторопливо шел по мосту и ни о чем не думал. Но ровно на середине пути в моей груди отчетливо шевельнулся магический дар.

Я удивленно оглянулся и почувствовал порыв холодного ветра. Ветер как будто облетел меня и сразу же вернулся с другой стороны.

Вот он коснулся моей щеки и завыл тоненько и протяжно. В этом завывании слышалась боль живого существа.

Вслед за ветром ожила темнота. Она смотрела на меня десятками глаз и неразборчиво завывала, как будто пыталась сказать что-то важное.

— Кто вы? — громко спросил я, глядя в темноту. — Что вы хотите мне сказать?

Снизу раздался плеск. Это речные волны с размаху шлёпали по гранитным опорам моста.

Я перегнулся через перила, и в темной воде мне померещилось огромное безглазое лицо. Его губы шевелились.

Я пригляделся и понял, что лицо твердит одно единственное слово.

— Спаси, — беззвучно шептало оно. — Спаси.

— Ты говоришь про Елену Разумовскую? — спросил я.

Лицо дрогнуло, его глаза на мгновение закрылись, как будто подтверждали мою догадку.

— Так, может быть, ты подскажешь, где ее искать?

— Спаси, — беззвучно повторило лицо, а затем исчезло.

— Попробую, — кивнул я, ежась от холодного ветра.

Затем покачал головой и отправился дальше, к Каменному острову.

Духи провожали меня до самого берега, а затем незаметно отстали.

* * *

Когда я подошел к ограде, бронзовые колокольчики приветливо звякнули, здороваясь со мной.

В кабинете горел свет.

Я толкнул дверь, и меня встретила радостная улыбка Лизы.

— Как хорошо, что ты вернулся, — сказала она.

Лежавший возле ее ног магический кот Уголек протяжно зевнул.

А затем мы ужинали вчетвером.

Прасковья Ивановна запекла к ужину судака и подала его с нежным картофельным пюре. В бокалах светилось терпкое белое вино, а я рассказывал Лизе обо всем, что приключилось со мной за долгий сегодняшний день.

— Я тоже думаю, что с Еленой все будет хорошо, — кивнула Лиза. — Менять судьбу всегда страшно, это я знаю по себе. Но этот страх нужно преодолеть, иначе ничего не получится.

— Домового-то будем ловить, ваше сиятельство? — откашлявшись, спросил Игнат.

— А я чуть не забыл, — рассмеялся я. — Спасибо, что напомнил. Прасковья Ивановна, налейте, пожалуйста, молока в миску.

Мы с Лизой снова поставили на садовую скамейку угощение для бродящего домового.

— Кажется, приманивать чудеса потихоньку становятся нашей доброй традицией, — улыбнулся я. — Лишь бы господин Черницын снова не соблазнился бесплатным завтраком.

— Андрей Сергеевич сегодня даже на службу не вышел, — рассмеялась Лиза. — Прислал мне зов и сказал, что будет бродить по городу до тех пор, пока не попадет в Незримую библиотеку.

— Удача любит упорных, — одобрительно кивнул я. — Идем спать? Что-то я устал сегодня.

Глава 19

Утром начался дождь.

Сквозь сон я услышал, как тонко звенят бронзовые колокольчики под тяжелыми ударами капель. Наверное, придворные маги природы решили напомнить горожанам о наступлении осени.

А вместе с дождем пришел домовой. Об этом мне сообщил Игнат.

Я только-только успел сварить себе кофе. Пристукнул джезвой по столешнице, чтобы осела гуща, и осторожно перелил ароматную жидкость в чашку.

Утренний кофе — это очень важно, особенно если утро хмурое и дождливое. Тогда можно выйти на балкон, обхватить ладонями горячую чашку, делать маленькие глотки и слушать звон колокольчиков.

Так я и собирался поступить.

Но тут Игнат вбежал в кухню, возбуждённо размахивая руками и крича:

— Там! Александр Васильевич, там! Он пришёл!

— Кто пришёл? — ошарашенно поинтересовался я. — Дух Смерти? Призрак? Дед Мороз?

— Домовой! — вытаращив глаза, выпалил Игнат. — Вы сами взгляните!

И он распахнул передо мной балконную дверь.

Резкий порыв сквозняка бросил мне в лицо пригоршню ледяных капель. Я непроизвольно поежился, поставил чашку и перегнулся через перила, стараясь разглядеть сквозь желтую листву парковую скамейку.

На скамейке сидел щуплый подросток в большой, не по росту, одежде.

Даже издали я заметил, что рукав его теплого пиджака оторван, а из распоротого шва торчит свалявшаяся вата. Дождь барабанил по его белобрысой макушке, и от этого наш гость был похож на мокрого, взъерошенного воробья.

Рядом с ним стояла пустая миска из-под молока.

— Худой какой, — с жалостью сказал Игнат. — Кожа да кости. И без обувки.

Игнат не ошибся, наш гость был босиком.

Я увидел это не сразу. Он поджал босые ноги под скамейку.

А затем я разглядел лицо неожиданного гостя и удивился еще больше. Несмотря на дождь и пронизывающий ветер, подросток улыбался. Его улыбка была радостной и простодушной.

Он то и дело с любопытством крутил головой, как будто совсем недавно попал в наш мир.

Разглядывая пришельца, я машинально сделал глоток кофе и поморщился. Кофе сильно горчил, в спешке я забыл добавить в него молока.

— Идем, — кивнул я Игнату, — будем знакомиться с гостем. И захвати еще один плащ. Парень, похоже, промок до нитки.

* * *

Прежде чем выйти